— Когда мы спохватились, он уже проехался по пригородным и дальним деревням и нажрался столько силы, что сумел обучить своих телохранителей умению находить нужных ему людей. Просто-напросто настроил их на излучаемую ими силу. Так что, когда начали следить уже за ним самим, он стал настолько сильным, что мог прятаться от самых сильных магов. Андрей, Харон, рассказал нам, что, по твоим словам, Нил был на кладбище, когда хоронили Николая, прадеда твоего. И нагло пришёл с девочкой, из которой тянул силы. Никто не видел этого, потому что Нил нарушает все законы нашего магического сообщества. На кладбище, на похоронах, магам нельзя использовать проникающий колдовской взгляд — это давний закон. Нельзя использовать вообще магию. Он — использовал, да ещё успел отвести всем глаза, чтобы не нарушать связи между собой и Верой и чтобы продолжать выпивать её силы.
— Значит, я догадалась правильно, — задумчиво сказала Анюта, поглядывая на Веру.
— Не жалеешь? — хмыкнул Назарий, впиваясь в неё пронзительным взглядом.
— Нет, не жалею. Вы же ничего особенного не сделаете мне, только в личное поле ложную информацию для Нила подкинете — ту, на которую клюнут его телохранители. Но я-то всё, что надо, уже от деда Николая переняла. Мне-то Нил не страшен.
— Ну… Раз так…
Старик попивал чай и зорко поглядывал на Анюту. Она изредка оборачивалась взглянуть на «деток» и помалкивала. Даже этому Назарию, которому подсознательно доверяла, сама не понимая — почему, она не могла сказать главного. А он смотрел так спокойно, словно прекрасно понимал и то, что у неё на душе, и все её чувства. Наконец она решилась. Не потому, что Назарий вытаскивал из неё правду, почему она согласилась стать «червячком» на удочке магов. Нет, надо было высказать это вслух. Чтобы не Назарий понял. Чтобы поняла она сама — выраженное вслух.
— Если бы не Вера с Пашкой, я бы не согласилась! — выпалила она, страшась, что потеряет решимость.
Старик промолчал, лишь снова чуть поднял брови, будто поощряя её высказываться далее. А Анюта продолжила рассуждать:
— И потом… Я ведь в городе несколько лет не была. Меня здешние колдуны и маги не знают. Ну, кроме тех, кто уже познакомился со мной. Мне в любом случае легче… Но Вера и Пашка… Этот Нил, возможно, сейчас пошлёт своих подручных проверить мой адрес и тех, кто по нему проживает, и выяснит, что я и впрямь правнучка деда Николая. Что я недавно переехала сюда. Он уверится, что я начинающая, тем более телохранители ему скажут про знак в моём поле. И тогда… — Она вдруг прикусила губу. — И что тогда? Он меня похитит? Или будет уговаривать, как Веру? Магам же хватит нескольких часов, чтобы застукать его за преступлением, так?
— Хватит, — подтвердил Назарий.
— Ну, тогда… — Она с облегчением откинулась на спинку стула. — Тогда ничего страшного. Он будет поить меня чаем, а ваши вломятся в его дом и вытащат меня оттуда. Так когда вы мне внедрите обманку?
— А чего её внедрять? — проворчал Назарий. — Она уже на вас.
Удивлённая Анюта открыла рот спросить, когда же он обманку на неё навесил. И закрыла: а не всё ли равно? И они снова замолчали, следя за «детками», которые начали глупую, но страшно увлекательную игру: бегали вдоль столов с банками и клетками и искали самое-самое чудо-юдо — соревновались, у кого чудоюдней будет. А потом устали, и Назарий пошёл их всех провожать — аж до выхода из музея. Причём на пороге из своего подвала чуть не спохватился и вручил Вере катушку с медной проволокой. Девушка слегка обалдела: как он догадался?! — но всё же сумела прийти в себя настолько, чтобы с жаром поблагодарить старика. Ехали домой — повезло: в троллейбусе, в заднем салоне, нашлось место для двоих. Сели Анюта с Верой, а Пашка повис на поручне напротив, склонившись к ним, — чтобы говорить вполголоса было удобней.
Сначала «детки» обсуждали тварюшек Назария, а потом вспомнили о камнях.
— Аня, а ты и про камни нам расскажешь? — поинтересовалась Вера.
Та, улыбаясь, покачала головой.
— Даже я сообразила, что вы выбрали камни по тем специализациям, о которых вам говорили. Например, лавовый камень и янтарь — явно камни для магов огня. Так что пусть эти спецы вас и обучают. Я, насколько понимаю, должна вам дать чисто универсальное колдовское… образование, — насмешливо закончила она.
Вера вытащила из нагрудного кармана джинсовой рубашки гагат и уставилась на него. Потом неловко пожала плечами и снова задумалась. Павел не выдержал.
— Ты чего?
— Мне этот камешек так понравился… А он, значит… Камень Харонов? А я думала — просто… понравился. Там, внутри, такие тени побликивали…