После этих слов она зашла в комнату и поставила кружку на стол.
- Меня кстати Эшли зовут, – произнесла девушка, помогая наёмнику встать.
Они медленно дошли до просторной кухни, залитой утренним солнцем. Свет резанул по глазам, привыкшим к полумраку. После того как парень сел на стул, Эшли отправилась к плите. Сняв крышку, она налила в тарелку жидкую кашу. Из чайника валил пар. Вскоре на столе перед раненым располагалась порция овсянки и травяной чай. Юноша медленно начал завтракать под пристальным взглядом спасительницы. Она сидела напротив.
- Сколько я был без сознания? – спросил Дрейк, зачерпывая очередную ложку каши.
- А тебя мама в детстве не учила, что, когда я ем – я глух и нем? – вопросом на вопрос ответила Эшли.
- Не успела, умерла, когда мне было три года, – последовал спокойный ответ.
- Трое суток, не считая того дня, когда я нашла тебя ,– сказала девушка, после недолгого молчания.
- Лекарь? – тарелка каши почти опустела. – Зачем спасла меня?
- Не хотелось, чтобы такую мордашку закопали, – ехидно ответила Эш. – Я не совсем лекарь, скорее ведьма с хорошими связями, – ей не хотелось говорить, что она спасала его в одиночку. Но наёмник и так это понял, и юная ведьма знала это.
Повисла пауза. Каждый обдумывал вопросы, которые можно задать собеседнику. Сейчас, при свете, Дрейк наконец мог хорошо рассмотреть девушку. Короткие волосы, цвета обожжённого кирпича, слегка завивались. В больших темно-синих глазах, казалось бы, можно утонуть. Невысокая, пусть и крепкая, спасительница на первый взгляд создавала впечатление беззащитной овечки. Дрейк знал, что оно обманчиво и что дотащила до квартиры, и вылечила его именно она. На вид Эш была не старше него, может младше, но тоже ненамного. Стоило держать ухо востро, такие ведьмы как она - опасны и никогда не знаешь, чего от них ожидать. Однако в данный момент юношу куда больше интересовало его чудесное спасение – слишком уж чудесным оно было. Эти мысли коснулись давно похороненных воспоминаний, яркие образы детства снова всплыли в памяти. Возможно, они и были ответом.
- Зачем ты преследовал убийцу? – спросила Эш, на пару секунд опередив раненного парня. Она слегка улыбнулась глазами – поняла, что он тоже хотел задать свой вопрос, но не успел.
- Потому что это моя работа, - лениво ответил наёмник. – Мне дают заказ, а я его выполняю.
- Пусть даже это опасно для жизни? – с еле заметным раздражением уточнила собеседница.
- Пусть даже это опасно для жизни, – устало повторил Дрейк. – Для меня это что-то вроде смысла жизни. У таких как я нет выбора – или всю жизнь побираться за гроши, или рисковать собой за хорошие деньги. Ты ведь знаешь правила Академии?
Ведьма кивнула. Каждый знал об Академии для одарённых эсперов. Её выпускники становились лучшими и прославленными на всю страну наёмными убийцами и учеными. Верхушка власти покрывает их, так что зона влияния бывших студентов Академии колоссальна. Конечно же, есть и свои подводные камни. Большинство учащихся – сироты, для которых учёба становится билетом в обеспеченную жизнь, но никто не даёт гарантии, что они доживут до неё. Многие доводят себя до изнеможения, дабы сдать вступительные экзамены, кого-то караулят и убивают, чтобы занять место этого человека. Обучение – не сказка, особенно если ты на боевом факультете, игра со смертью начинается ещё с практических занятий, не говоря уже о заказах, которые начинают выдавать на последних курсах. Парень, сидящий перед ней, не выглядел жестоким и опасным, он был уставший и истощенным, и дело тут даже не в полученном ранении. Сколько раз он рисковал жизнью, в последний момент ускользал из лап смерти, потерял товарищей на задании? Волна гнева поднималась в груди, Эшли ненавидела тех, кто играет с чужими жизнями, словно с игрушками.
- Моя очередь задавать вопрос, - взгляд стал предельно серьезным. – Ты ведь не простая ведьма? Ты чего-то явно не договариваешь. Например, как за сутки ты полностью смогла излечить смертельную рану? Я помню то тепло, исходящее от твоей магии, это не обычное ведьмовство. Это что-то большее. Скажи, - юноша отодвинул кружку и тарелку, наклоняясь и смотря прямо в глаза, – кто ты?
- Не понимаю, нахуй ты до меня доебался? – с раздражением ответила Эш. – Я спасла тебя, притащила в свой дом, накормила, и это твоя благодарность?
- Ты не подумай, я очень тебе благодарен, наверное, - парень осекся, на деле он не видел в смерти ничего плохого и не был бы против, если бы просто остался умирать в парке. – но я хочу докопаться до сути, – глаза заблестели азартом. – В чём секрет? Откуда такая сила? Ты моего возраста, даже развивая способности с детства, это очень высокий уровень, это уровень опытного мага, ну, в твоём случае, ведьмы. И ты не учащаяся Академии, а ведьма твоего уровня должна была бы учиться именно там.