Щупальца, до этого атаковавшие незнакомку, начали втягиваться, уменьшая в размерах. Директор опусти руку – проверка завершена, больше нападать не умеет смысла.
Вскочившая после удара девушка наблюдала лишь его удаляющуюся спину.
- Пройдемте со мной, – раздался неожиданный голос подле неё. – И вы тоже, молодые люди.
Эсперы удивлённо переглянулись, а затем уставились на женщину и ведьму, но с последняя ответила лишь таким же удивлённым взглядом.
Вскоре они четверо стояли рядом, но там месте, где ещё пять минут назад ветер гонял ленивые частицы песка. Лин краем глаза заметил любопытные физиономии в окнах – глупо было думать, что их никто не заметит.
- Прошу, проходите сюда, – женщина, с белыми, собранными в пучок на затылке, волосами, непринуждённо указала на открывшийся голубоватый портал.
Не говоря ни слова, все последовали указанию.
Обратная сторона портала встретила приятным теплом, немного приглушенным светом и тишиной. Казалось, что время в этом месте остановилось и лишь дыхание спутников доказывало, что оно не замерло и продолжает свой ход. Взгляд ведьмы остановился на резном камине из белого камня и на стоящих сверху канделябрах. Оказывается, ими ещё пользуются в столице, удивительно. Стены украшали большие картины и портреты в массивных позолоченных рамках. Некоторые лица казались девушке смутно знакомыми, наверное, остаточные знания со школьных уроков истории. Блуждающий взгляд встретился с углями глаз мужчины, теперь уже сидящим за столом и скрестившим руки на уровне лица.
- Лин, ты можешь быть свободен, - обратился он к одному из студентов. – Дрейк, Лайт и наша новая гостья – вас я попрошу остаться.
- Вы как-то беспечно осматривались по сторонам, юная леди, - начал он, когда юноша покинул кабинет, – более того, я не ожидал, что вы так спокойно пойдете за моей коллегой. Не боитесь, что мы хотим вас убить?
- В таком случае, у вас очень оригинальный способ убийства: сначала нападаете без слов, а потом приглашаете на чай с плюшками, чтобы добить, – съязвила ведьма, чем вызвала короткий смешок у незнакомца.
- Пожалуй вы правы, у нас получилось нестандартное первое знакомство. Позвольте представиться, я – господин Доминик, директор Академии для одарённых эсперов, – человек в мантии замолчал, выжидающее смотря на девушку.
- Эшли Морген, ведьма, ученица старших классов, – последовал ответ.
- Чудо, Эшли, рад с тобой познакомиться. Знаешь, я наслышан о вас, вроде бы педагоги называют вас самой неспособной ученицей столицы? Да присядьте, и ты Дрейк, тоже, нам предстоит долгий разговор, – директор поставил подбородок на сцепленные в замок пальцы и смотрел прямо в глаза собеседнице.
- Сесть! – раздался голос рядом с рыжей и тот же миг рука опустилась, с силой надавив на плечо. Юноша, до этого стоявший в стороне и молчавший, теперь сверлил её взглядом и давил, стараясь не переборщить с силой. Короткие электрические искры впились в плоть. Девушка от неожиданности тихо ойкнула, но всё же села на близ стоящий стул. Дрейк сел на черный кожаный диванчик у стены.
- Итак, как вы объясните, что являясь «самой неспособной ученицей столицы» вы почти не пострадали в схватке десять минут назад? У вас лишь незначительные царапины.
- Дралась часто, – коротко ответила девушка. Предположения, почему она сейчас сидит здесь лихорадочно сменяли друг друга. Главным вопросом было то, причастен ли ко всему этому цирку раненный мальчишка?
- Интересно, - директор поднял брови, будто действительно испытал удивление, – а почему же тогда ваши результаты одни из самых низких?
- Я никогда не выкладывалась на них, максимум в полсилы. Они бесполезны, – фыркнула собеседница.
- Тогда как ты объяснишь эти ничтожные показатели уровня маны? – последовал очередной вопрос. – Сначала ты скрыла своё присутствие, затем призвала реликвию, ещё и щит собиралась создать. Маны в тебе все еще более, чем достаточно, – он уставился на неё, но ведьма молчала. – Быть может результаты подделаны?
- Как вы быстро съехали с «вы» на «ты», – усмехнулась Эш.
- А ты тему не переводи, – отрезал пожилой маг. – Так что, подделаны?