Утонченный маг и волшебник вначале опешил от такой дерзости, а потом вступил в бой:
– Подождите-ка сударь. Эта девушка является моим выигранным призом, а вы уберите от нее руки!
– И не посмею с вами согласиться.
– Вы всего пару часов назад мне сами ее вручили, а затем проиграли в карты. На это есть очень много свидетелей, которые этот факт могут подтвердить.
– Да чихал я на твой факт. Это моя женщина. Это я вывел ее в свет. Это я ее сюда привез. Если бы ни я, то ты бы с ней сейчас не был знаком.
– Это не важно, кто и когда с ней познакомился. Я ее сегодня выиграл в карты! Она теперь по праву принадлежит мне!
– Почему меня никто не спросил, с кем я хочу остаться, – возмутилась Катя.
– Катя, не встревай в разговор, когда спорят мужчины!
– Да, детка. Это очень не вежливо, – поддержал соперника Оракул.
– И все же, я должна иметь право на голос!
– Стража! Увидите отсюда дебошира и смутьяна!
Но тут Кощей что-то вдруг проговорил себе под нос и стража окаменела.
– Кто следующий?
Гости выбежали в сад и остались только троя.
– Что вы себе позволяете?
– Тебя это тоже касается: Отдай мне девушку. Она моя!
– Позвольте, – это неслыханная наглость.
Но если вы так настаиваете, то извольте, но чтобы вашей ноги здесь больше не было.
– Все, летим домой. Я прихватил твою метлу…
И двое вылетели через трубу и растворились в ночном небе.
Глава 13. Верность
Глава 13. Верность
Вдруг он оттолкнул от себя Марусю:
– Нет! Только не сейчас. Я не могу.
– Почему?
– Так неправильно. Меня ждет Катя. Она никогда меня не поймет и не простит.
– Боже! Ну что ты за истукан такой. Кому сейчас нужна твоя верность? Она может уже давно встречается с другим! – и девушка стукнула его кулаком в грудь.
– Слышишь? Ты не смеешь так отзываться о моей девушке! – он схватил самодельный нож и ушел в лес.
Маруся осталась одна и заплакала.
Артем шел долго, не останавливаясь. Ему было все равно теперь, что будет с ним и с Маруськой. Он шел долго вглубь леса, теряя счет времени и линию направления движения.
Ну что она ко мне прицепилась. Что я один такой? Сколько у них в селе парней – выбирай любого. Нет, ей подавай меня, и все тут. Это не любовь. Это уже болезнь.
Нужно дёру отсюда делать, только не знаю куда. Я не помню, где живет моя Катя. Где жил я. Ничего не помню. Нужно просто уехать хоть куда-нибудь. Лучше быть одному, чем с нелюбимой.»
За рассуждениями он не заметил, что зашел в глушь. Остановился, огляделся. Услышал шорохи, а потом все стихло.
Не к добру это. Надо быть настороже»!
– Кто здесь? – выкрикнул он громко. К нему навстречу вышел молодой волк.
– А, старый приятель. А где остальные? – повеселел вдруг он. – Ладно, дай лапу, поздороваемся что ли. Он сел на землю, чтобы быть вровень с хищником, и протянул руку.
Тот обнюхал ее и сел рядом.
– Вот оно как, и не знаешь, когда еще свидимся. У тебя тоже так с бабами бывает, как у меня? Одна любит, но нет ее рядом. Другая тоже, но я ее не люблю, а она ДА и рядом?
Волк посмотрел ему в глаза и издал звук в виде тихого рычания.
– И я о том. Нет счастья на земле. А с бабами тем более.
Прошло еще два часа.
Артем сидел среди стаи волков и о чем-то с ними разговаривал. Они сидели, а кто-то лежал рядом и отдыхали.
– Ну, ладно. Пойду я домой. Задержался я у вас. Провожать меня не надо – Маруська вас с детства боится.
Волки посмотрели в его сторону и отвернулись.
Когда вернулся назад, то обнаружил, что ее нет на месте.
«Куда же эта чертовка подевалась? Он кинулся ее искать. Обошел всю округу, звал ее, но все без толку.
Может обиделась и где-то притаилась? Ладно, подожду у костра. Ждал часа два и, наконец, задремал. Вдруг услышал истошный крик.
Артем подскочил и кинулся туда, откуда доносились крики. Он бежал долго и чем дольше, тем больше ему становилось понятно, где находится Маруська.
Когда он добежал, то увидел такую картину:
Маруська сидит в окружении волков и вопит, как резанная. А волки смотрят на нее.
– Кыш, уходите прочь! Что не видите, что баба вас боится, – он схватил ее на руки и понес на свою стоянку.
– Ты как там оказалась?
– Я шла по твоему следу, – ответила девушка, когда пришла в себя.
– Не понял, как по следу? Ты что, ищейка?
– Так вот же твои следы от сапог. Кроме тебя здесь за последние несколько месяцев никто не ходил.
Артем так и сел.
– Потом произнес тихо:
– Не надо за мной ходить. Волки – мои друзья.
Теперь с недоумением на него смотрела Маруська.
– Как друзья?
– Волки едят только слабых. А сильных – уважают.