– Это как? – удивилась девушка.
– Это мое запатентованное изобретение.
– Как интересно! – Подвинулась к нему поближе Катя. – Теперь я понимаю, почему Кощей простил тебе сегодняшнее кофе. У тебя редкое отчество. Кто твой отец?
– Он был тоже ученым. Он и мама.
– Почему были? Что с ними случилось?
– Авария..
– Прости.
– Да, я, пожалуй, займусь делом, – и Артем сел за компьютер, но сосредоточится никак не мог. На него непрестанно пялилась Катя, и это приводило его в ступор.
Вдруг в кабинет ворвался Кощей и властным гласом сообщил:
– Ты, как тебя? – и указал на парня.
– Артем Добрынич.
– Я подобрал другой кабинет, персонально для тебя.
– Спасибо.
– Не за что. Собирай вещи и пошли.
Кабинет оказался под лестничной площадкой. Скорее всего здесь и не было никогда кабинета, просто подсобку срочно преобразовали в офис. Стол с компьютером, стул и даже не было шкафа для документации.
Артем пожал недоуменно плечами, но ничего не сказал вслух, сел за компьютер и сал работать.
На следующий день Катя заглянула к нему сама.
– Привет! Как ты тут?
– Все хорошо. Работаю.
– А я вот что к тебе зашла. Ты когда вытирал на моей блузке пятно, я заметила, что у тебя странный знак на правой руке.
– Не понял, какой знак?
– Покажи руку, я посмотрю, тогда, наверное, смогу ответить.
Он протянул ладонь. Девушка долго всматривалась в рисунок, затем наконец-то ответила.
– Я первый раз вижу у человека такое. Но знаю точно, что этот знак предупреждение о грозящей опасности.
– А ты, что цыганка?
– Бабушка у меня была цыганкой и мать. Хочешь, погадаю на картах, тогда смогу понять, что тебе грозит.
– Нет, пожалуй, не надо. Не верю я в это. Прости.
– Ну как хочешь. Только от Кощея держись подальше, он что-то замышляет против тебя. Я это чувствую каждой клеточкой своей души.
– А разве так бывает? – Артем улыбнулся.
– Бывает. – И девушка исчезла за дверью.
Прошло несколько минут, и в кабинет Артема влетел Кощей:– Ты, что наделал? Ты зачем перепрограммировал всю систему нашего Института?
– Я настраиваю Институт на более современный способ общения и сотрудничества с искусственным интеллектом. Мы стоим на стыке двух времен: старого и нового, и на пороге новых открытия. Кстати, обновление и перепрограммирование приложений прописано в моем должностном списке обязанностей.
– Черт с тобой! Делай что хочешь, но Катеньку мою не трогай. Она только и бегает к тебе все время. У тебя, что тут медом намазано?
– Она как мой непосредственный начальник, контролирует мою работу.
– Так она в этом программировании ни черта не понимает.
– Вы так думаете? Вы плохо осведомлены о своих подчиненных!
– Не дерзи, а то я тебе устрою! – И злодей закрыл дверь с другой стороны.
После очередного скандала, программист уже не мог сосредоточиться, и вышел на веранду подышать свежим воздухом.
Весенний день таял в ласковых ладонях солнечного потока света, легкий бриз блаженно шелестел молоденькой листвой и касался нежных лепестков первых цветов. Юная весна, овеянная снами о прекрасном, блуждала по золотистым дорожкам и дарила каждому улыбки и мечты.
Артем зажмурился, ослепленный ярким светом, и подставил солнцу свое лицо. Лучи ласково коснулось его щеки, согрев своим теплом, но неугомонный ветерок-хулиган все испортил. Он рванул изо всех сил и вырвал из рук Артема записку от Кати, которая молча оставила у него на рабочем столе, пока он ковырялся в схемах.
Артем перепрыгнул через перила и устремился к клумбам, но заветного клочка бумаги уже нигде не было.
– Вот раззява! – отругал он себя.
Настроение испортилось, и он побрел к себе в кабинет. День заканчивался, и ученый отправился к себе домой.
На следующий день он к своему разочарованию увидел, что его защита была сломлена, и вся огромная работа, проделанная за две недели, была ликвидирована. Он вначале хотел ворваться к начальству и поругаться с Кощеем, но вдруг испугался, что никогда больше не увидит Катю, и передумал.
На следующий день принес свой ноутбук и подсоединил к системе. Защитный замок был еще сделан дома. Ноутбук не просматривался хостингом, и можно было теперь в тайне провести целое расследование. Время шло, но Катя не появлялась. В отделе бухгалтерии сообщили, что Катерина Ивановна неожиданно взяла отпуск.
– Происки Кощея, – подумал Артем Иванович, стиснул кулаки и вошел в свой кабинет.
Вдруг в дверь кто-то тихо постучал. Ученый быстро спрятал под стол ноутбук и разрешил непрошенному гостю войти.
У двери стояла милая женщина, которую он никогда не видел раньше.
– Здравствуйте. Меня зовут Марина. Я уборщица правого пролета здания. Мы с вами раньше не пересекались. Я от Катерины. Она просила передать вам это, – и она передала письмо.
– Благодарю вас. А теперь прошу для вашей же безопасности покинуть мой кабинет. Вы понимаете сами, со стороны кого у вас могут быть большие неприятности, если вы будете здесь этим человеком обнаружены.
– Да, конечно. До свидания. – И она поспешила удалиться.