На следующий день Катерина Ивановна подала заявление на увольнение. Ее вызвал Кощей.
– Что это? Твоя благодарность за то, что я эти два года заботился о тебе? Снабжал лучшими путевками, оберегал от назойливых поклонников, платил регулярно премии… Что не так? Я не могу понять, что тебе не нравится здесь? Или ты нашла работу получше?
– Да, нашла, – уверенно ответила девушка.
– И кто тебя там будет оберегать, помогать?
– Я сама о себе смогу позаботиться.
– Может ты спелась с Скобейниковым?
– Это не ваше дело! Подписывайте заявление.
– Нет! Я этого делать не буду.
– Тогда я завтра вам положу новое заявление.
– Да сколько угодно!
Глава 7.
Катя ушла. А вечером после больницы зашла на квартиру Артема. В ней по-мужски было не очень прибрано, и она, вооружившись шваброй и тряпками, принялась за дело. Уже ночью, довольная своей работой, решила, что пора поужинать и ложится спать.
С утра на работе без стука зашла в кабинет Кощея и положила новое заявление. Кощея не было на месте. Весь день прослонялась без дела, а к концу рабочего дня отправилась в больницу, а затем домой. Телефон сел, и она стала искать зарядное устройство. Наконец нашла, но забыла куда положила сотовый. Наконец, что-то нащупала под подушкой и сунула в розетку, и легла спать. Через два часа телефон издал бульканье, которое в абсолютной тишине прозвучало, как взрыв. Она подскочила к аппарату и увидела на экране бегущую строку:
«Артем, ты спишь?»
Следом появилась новое СМС:
«Ты не забыл, что обещал купить детям школьные принадлежности к школе. Твоя Ми-ми».
– Что такое? Какая Ми-ми? Ничего не понимаю? Завтра у него все выпытаю. Кто же она на самом деле? Жена? Бывшая жена? Любовница?
Но тут произошло еще одно сотрясение воздуха и пулей выскочила последнее сообщение:
«Может завтра вместе сходим в кино? Ты как-то обещал».
У Кати чуть не выскочили глаза из орбит.
Ей уже не хотелось спать, а в голову лезли разные нехорошие мысли.
На следующий день она не стала подавать заявление снова, а отпросилась на пару часов.
Заехала на квартиру Артема, и стала собирать свои вещи. Наклонившись к полу, подняла, упавшую кофточку, разогнулась, и тут вдруг встретилась лицом к лицу с рыжей бестией.
Та настороженно смотрела на незнакомку, потом протянула руку:
– Меня зовут Ирина.
– Меня Катя, – тяжело вздохнула девушка.
– А ничего, у него хороший вкус.
– Ладно, я пошла. Катя взяла в руки тяжелые вещи, и уже хотела выйти из квартиры, как на нее налетели ворвавшиеся в квартиру и громко орущие дети:
– Мама, мама, посмотри, какого птенца я нашел!
– Это не ты нашел, это я!
– Мама, мама он врет!
– Сам ты врешь!
И тут началась драка. Мальчишки вцепились друг в друга и стали кусаться. Что поменьше успевал еще детской лопаткой стукать брата по голове. Ирина стала их разнимать, а Катюша сбежала с этого ада.
И Артема больше не навещала.
Глава.
Тени, темные тени нависали, как острие стрел.
Сердце пекло и горело, и не было сил пережить эту боль. Врач сказал, что наступила ремиссия, но за сердцем нужно следить и беречь его от лишних нагрузок и больших потрясений.
Домой не хотелось идти, и оставив свои вещи в больнице, решил прогуляться по городу. Нет, он не тосковал по ней, он просто умер в тот вечер, когда она не пришла. Ему даже страшно было подумать о том, как ее ласкает несносный старик, а она жаждет любви, и кричит: «Еще, Еще!»
В сердце осталась пустота, ведь храм души жив, пока ты нужен кому-то. Все опостылело, все! Мир разбился на осколки, и горечь безысходности уже никогда и ни чем не заменить.
Вдруг он услышал девичий смех. Так могла смеяться только она, и больше никто. Он поднял голову, чтобы посмотреть, кто же мог претендовать на ангельских голосок его возлюбленной, и вдруг замер.
Она в желтом платьице в руках держала букет желтых роз и смеялась. Глаза блестели счастьем, и беспечностью. Это была она: Богиня любви. Но другая, не его. За ее спиной стоял Кощей, он обнимал ее за талию. Земля ушла из под ног, и картинка погасла. Когда он открыл глаза снова, перед ним стояла рыжеволосая бестия.
– Ты куда пропал, тебя дома неделю ждала.
– А вы собственно, кто?
– Чего? Ты еще будешь надо мной издеваться?
– Женщина, отойдите от меня, вы ошиблись.
– Да не нужен ты мне. И близко к тебе не подойду. Жалко, что дети по тебе скучают.
Она что-то еще кричала, но он не слышал, и медленно продолжал свой путь по аллеи.
В золотистых лучах фонарей нежно играли на скрипках сверчки о потерянной любви и о счастливом прошлом, которого уже не вернешь. День растаял в лунном свете, и опустилась мрачной тучей душная ночь.