Девушка долго просидела в интернете, не обращая внимание на жениха. Он подошел к ней сам:
– Что ты делаешь?
– Ищу работу. Вот смотри: в Институт высоких технологий требуется зам. Директор.
– Не стоит тебе туда идти. Я слышал, что директор пользуется плохой репутацией.
– А откуда ты знаешь?
– Мой друг там работает.
– Не верю я, это все байки. Тем более я скоро выйду замуж, обзаведусь детьми.
– Катя, ты что, все забыла?
– Что я забыла?
– Посмотри на меня. Ты хоть что-нибудь помнишь, что было вчера?
– А что было?
– Нет, ничего, забудь. Только обещай, что с этой организацией ты связываться не будешь.
– Не знаю, подумаю, но решение буду принимать независимое! – и она гордо подняла голову.
Ночь пришла нежная и тихая. Где-то щелкали цукаты, и ухала сова.
Молодые забрались под летнее одеяло и стали жарко целоваться. Разогретые лаской тела просили любви, и им никто не мешал. В округе почти ни души, только ветер играл на струнах вольной ночи.
Вдруг кто-то прокашлялся над самым ухом.
Артем резко поднял голову. В комнате стоял старичок:
– Вы могли бы мне уделить хоть немного времени?
– А ты как здесь оказался?
– Простите, не представился. Я домовой тутошний. Вы проживаете в моем доме. Зовут метя Тимошкой.
– Очень приятно, – поддержала разговор Катя, – а я думала, что вы только в сказках бываете.
Тимошка смутился, но ответил:
– Мне тоже очень-очень приятно.
– А что собственно случилось?
– Да ничего особенного, но вас зовет к себе Анна, соседка ваша.
– А она может подождать до утра?
– Нет. Она утром всегда спит, и днем тоже. Ей вреден дневной свет. Она может принять вас только ночью.
– Что, прям сейчас?
– Истинно заметили.
– Я не знаю, это так неожиданно.
– И романтично! – Добавила Катюша.
– Ну, одевайся, милая.
– Я вас на кухне подожду, и домовой прошаркал ногами к выходу.
Дом стоял обособленно. В окнах сияла всепоглощающая темнота, и предусмотрительный домовой взял с собой фонарик.
Он аккуратно постучал в дверь, но никто не ответил.
Катюша с Артемом недоуменно переглянулись.
– Заходите, она вас ждет.
Несмазанная дверь со скрипом открылась. Старик положил фонарик в половице на потолке, и свет равномерно распределился по всему дому. На полкомнаты стояла печь, в углу старинное кресло и стол с резьбой. А у стены напротив – стоял…. Гроб.
Катюша от неожиданности вскрикнула и прижалась к жениху. Артем напрягся, но не подал виду.
– Аннушка, они пришли.
Гроб качнулся и повис в воздухе. Затем мягко опустился на пол. Из него показалась нога, которая искала опору, затем вторая. Хозяйка встала и уставилась на гостей.
– Ой, мадам, вам нужно причесаться, я вам сейчас прическу сооружу. Вы в каком году умерли?
– Я родилась в тысяча семьсот двадцать третьем году. – ответила женщина фальцетом. – Я не женщина, я еще совсем молодая. Когда я умерла, мне было девятнадцать лет.
– Это при искусственном освещении вы старше выглядите. Сейчас мы все исправим.
Катюша причесала усопшую и провозилась с ней еще минут пятнадцать.
– Вот смотрите, вам уже стало лучше. Такие прически носили в девятнадцатом веке, – и Катюша поднесла ей зеркальце, которое лежало рядом на запылившемся столе.
– Да, мне нравится.
– Анна, не забудь, что в три часа прокричат петухи. Надо торопиться. Что ты хотела рассказать ребятам.
– Ах! Да, Артем, твой дед однажды поссорился с одним серьезным человеком из криминального мира.
Они не поделили одну женщину. Ревность свела обоих с ума, и на твоего деда снизошло проклятие от злого человека. Он поклялся, что убьет внука, то есть тебя в день свадьбы.
– О Боже!
– Но тебе теперь нечего бояться. Мы с этим человеком тоже были в ссоре. Он меня жестоко обманул, и я договорилась с ним о встрече. Он в надежде на то, что мы помиримся, согласился. Но я его решила проучить, и в бокал вина подсыпала яд. Он умер. С тебя теперь снято проклятие деда. Ты свободен.
– Это хорошая новость. А что ты можешь рассказать про Кощея?
– В свое время мы с ним занимались бизнесом, но он оказался ненадежным товарищем. К тому же обещал на мне жениться. Из-за него я потеряла ребенка, ведь он расторгнул помолвку.
– А как ты умерла?
– Я сильно болела, у меня после выкидыша началась неизлечимая болезнь. Я долго страдала. Когда у меня начался очередной приступ, я нечаянно вместо порошка выпила яд.
– Это ужасно!
– Мне пора на покой. Не забывайте, меня ребята, приходите, пожалуйста, ко мне, я так скучаю по людям.
Она протянула руки, и резко опустила, по ее лицу, скатилась слеза.
– Аннушка, не горюй. Мы к тебе еще как-нибудь заскочим. Только запомни, что людей убивать нельзя, какими бы они не были. Выбрось яд.