Вода была приятно прохладной, ей уже и не хотелось из нее выходить, но человек уже протянул руку.
– Давай, хватайся, помогу вылезти.
Она схватилась за борта лодки, подтянулась и завалилась на деревянное дно, села на перекладину.
Ее платье было мокрым, и прилипло к телу, повторяя формы ее великолепной фигуры.
Лодочник причалил к берегу, где ее схватила нечисть для следующего обряда.
Теперь ей нужно было выбрать себе кавалера для бала. Людей не было, одни ужасные бесовские рожи.
– Можно я останусь без пары? – спросила девушка.
– Можно, – ответила старшая ведьма. Тогда твоим кавалером станет автоматически Эдельгер. Он был когда-то человеком, ранг у него уже тогда был высоким. Князь очень внимательный и обходительный. По традиции, кто вступит на Ивана Купала в интимные связи с девственницей, станет моложе на десять лет.
Катя опустила голову.
– Я не могу, у меня жених, мне нельзя изменять даже с графом.
– Тогда ты останешься здесь навечно, и не увидишь больше белого света. Посмотри, что стало с девственницами, которые отказались.
Ее куда-то повели по длинным дорожкам, потом по узким коридорам, и вот она оказалась у дверей. Их открыли, и она увидела светлицу. Колыбельку качала грустная девушка с длинными русыми волосами, другая девушка просто сидела у окна и скучала, но все они были в кандалах.
Ее поторопили сзади. Дверей было много, и за каждой своя история девственниц, оказавшихся на ее месте.
– Я поняла, здесь мне остаться до конца своих дней жизни.
Глава
Артем спешил на свою работу. Там, в лаборатории стояла его заветная Машина времени.
«Как она сказала? Когда она родилась. А в восемнадцатом веке».
Он влетел в лабораторию, набрал заветные цифры и устремился в тысяча девятьсот сороковой год.
Произошла вспышка, и он оказался в огромной зале.
Играла Мазурка. Дамы и кавалеры грациозно танцевали.
Вдруг он заметил, что на него стали пялиться.
Духовой оркестр играл все медленнее, и наконец, затих. По залу пробежался гул. Краем уха мужчина ухватил слово: « Кто это?».
Он выскочил наружу и спрятался за партер.
Нужно было придумать себе имя, и титул.
Мимо проходил слуга, и Артем свистнул ему. Тот подошел. Иновремец попросил принести ему новое платье, так как его яко бы в дороге украли бандиты.
Слуга кивнул головой и скоро принес то, что ему было велено. Быстро переодевшись и придумав себе легенду, Артем вернулся в залу. К счастью он знал английский и притворился знатным иностранцем.
Немного успокоившись, он уже стал поглядывать на знатных дам и заметил, что мода на худосочность в эту эпоху не приветствовалась. Даже молодые, незамужние женщины были полноваты для своих юных лет.
Снова заиграла Мазурка, и гости выстроились в ряд по парам. В самом первом ряду готовились к выходу
самые богатые и знатные особы.
« Интересно, где же король? – Артем стал поглядывать по сторонам. По нарядам гостей было заметно, что пир идет во Франции. Значит, король был в эту эпоху Франсуа первый. Буду со всеми весьма вежливым, чтобы не попасть впросак.
И где все же Анна. При плохом освещении, да еще лежа в гробу, она выглядела крайне плохо. В это время, ей должно быть семнадцать лет. Надеюсь, она уже выходит в свет, или уже замужем».
Проводя размышления, он кланялся всем, кто охватывал его взглядом. Наконец к нему подошел один занятный старичок во фраке.
Глава 12
«Будет моим гидом и поможет сориентироваться в этой надушенной банде лентяев.»
– Бонжур, месье. Что-то я вас не припомню. Вы что, у нас первый раз?
– Вонжур месье..
– Месье Серж де Пейрак, подсказал ему вельможа свое имя.
– Да, гут, мисье Серж де Пейрак. Я есть из Англия. Я есть господин Джон Абрамсон. Я любить ваш король. Я искать Анна.
– Какую Анну вы ищете? Не Анну де Фордемак?
– Ес! Фордемак.
– Так вот же она, танцует с графом де Сарадеж.
Гость посмотрел в том направлении, которое указал господин. Среди молодых особ он никого не нашел похожую на соседку.
– Ес, гут.
Когда лже Анна удалилась в дамскую комнатку, Артем стал за ней приглядывать. На следующий танец он пригласил ее.
– Как красиво ваш имя. Анна М-м-м. Это вкусно.
– Шутник, – кокетка слегка стукнула его веером по руке. А вам что действительно нравится моё имя.
– Ес!
– И девушки с этим именем?
– Анна, гут!
– А вам я нравлюсь? – И она жеманно повела плечами.
– Ес.
- А вы кто, какого титула?
- Я Англия, я титул граф.
- О, как это замечательно. Хотите, я вас познакомлю со своим папенькой?