Свернув в последний раз, издалека увидела скопление народа.
Местом сбора игроков был просторный пустырь за городом. Раньше здесь стояла фабрика, но теперь от крупного предприятия остался лишь квадрат асфальта, разрушить который не могла даже густая трава, рьяно растущая вокруг.
Молодёжь окрестила это место «площадью» и стала тусить там, со временем превратив простые сборища в Большую Городскую Игру с крутыми гонками и сложными, почти невыполнимыми заданиями.
Подъехав к «площади», запрыгнула на ровный асфальт и резко остановилась, когда движок мотоцикла снова хлопнул и зашипел. Звук плохой, но Огонёк мотик надёжный, он ещё ни разу меня не подводил.
Наклонилась и осмотрела двигатель. С первого взгляда не определить что не так.
– Да у тебя шланг распоясался, – раздался низкий бас совсем рядом.
Не торопясь, я повернула голову и пристально осмотрела подошедшего. Это оказался высокий светловолосый парень в футболке, джинсах и ярко-голубой мастерке.
Басовитый голос настолько ему не подходил, что я поначалу решила, что это не он со мной заговорил. Но парень указал на мотик и тем же басом, который вообще никак не угадывался по его внешнему виду, предложил:
– Давай поправлю.
– Не надо! – резко ответила я, задирая нос: будет мне ещё какой-то дылда низкоголосый помощь предлагать. – У меня всё в порядке!
Уже собиралась тронуться дальше, но парень ухватился за ручку руля и зажал на ней тормоз, останавливая мотик.
У меня дыхание спёрло от его наглости. Да это не шланг, это он, по ходу, распоясался! В груди полыхнуло, а в ладошках появилось жжение – ледяная магия. Сейчас кому-то не поздоровится!
Глава 2. Выбора нет
Я уже выбрала, в какое место запульну этому нахалу горсть колючих ледышек, когда он резко пригнулся, вернее, сел, и потянулся к Огоньку.
– Ты что себе позволяешь?! – воскликнула я, мгновенно закипая. – Давно по шее не получал?
Пространство вокруг затрещало магией. Нахал посмотрел на меня и понятливо хмыкнул, увидев сгущающуюся ауру.
– Да погодь ты бузить! Делов-то на минутку.
Он схватил один из шлангов, потянул его на штуцер и рывком затянул хомут поверх него. Я опасно сузила глаза и прислушалась. Двигатель заработал без чуть заметного свиста. Нахал оказался прав: хомут на шланге ослаб.
– Ну вот и всё. Езжай, – сказал парень, поднимаясь на ноги, – куда ты там так торопилась.
– Спасибо, – процедила я, поджав губы.
Однако, моя благодарность оказалась лишней, парень уже ушёл: сделал пару шагов в сторону и исчез в толпе.
– Болван! – бросила ему вслед и стряхнула с кончиков пальцев заготовленное заклинание.
Магия ухнула вниз, покрывая асфальт вокруг меня тонким слоем льда, и окатила стоявших рядом людей колючими снежными брызгами.
– Эй, поосторожней! – крикнул какой-то коротышка, поворачиваясь ко мне. То ли гном, то ли карлик, то ли просто с генами не повезло. Но увидев меня, он тут же отвернулся, будто ничего не произошло.
«А вот этот не болван – не стал с ведьмой связываться», – подумала я, выкинула из головы произошедшее и поехала к своей команде.
На Большие Городские Игры собиралось много активной молодежи. Задание выпадали разные. От простых, вроде поиска подсказок или скоростной гонки по ключевым точкам, до самых сложных, как, к примеру, добыча артефактов около запретных земель. Такими мы называли те районы города, которые оккупировали адепты тёмной магии. Управляющие потусторонними силами, они могли издалека почуять ведуна или ведьму, выследить их и схватить. В честной схватке сильную ведьму, вроде меня, ни один из них победить бы не смог, но сектанты никогда не ходили по одному. Поэтому в их земли просто так никто не совался. Если только для того, чтобы выиграть заезд.
Думая не об опасности, а только о том, какая замечательная гонка меня ждёт, я медленно ехала по площади, разглядывая команды будущих соперников.
Сегодня участвуют «Прыгуны» – известная команда паркурщиков, которые предпочитали выполнять задания на своих двоих, не пользуюсь техникой.