Рядом со мной появились Ховард и Грей, но я сдержал их быстрым взмахом руки. «Роулф!» - крикнул я. “Возвращение. Не дай себя окружить! “
Двое из трех парней от удивления вздрогнули от звука моего голоса и отвернулись. На мгновение они отвлеклись - и Роулф воспользовался своим шансом со скоростью реакции, на которую я не верил, что он способен. С сердитым рычанием он рванулся вперед, схватил третьего парня за лацканы и получил еще один глубокий удар в плечо. Мужчина кричал, бешено пинал ногами и размахивал стилетом. Но как только его схватили огромные лапы Роулфа, у него не было шансов. Я услышал слабый треск, когда Роулф согнул руку; парень снова закричал, уронил нож и недоверчиво уставился на свое сломанное запястье. Роулф ударил его ладонью, отпустил и толкнул в грудь, что заставило его отшатнуться назад к двум своим товарищам, и все трое упали с лестницы. Все это заняло меньше секунды.
Когда мальчики попытались выпрямиться, мы с Ховардом оказались сверху. Тот, которого схватил Роулф, больше не представлял угрозы, он сгорбился на полу, прижимая руку к груди, но двое других никоим образом не были выведены из строя. В последний момент я уклонился от удара, нацеленного мне в лицо, схватил запястье ножа и поднял его к его ногам, пользуясь его собственной инерцией. В то же время я дернул за правую ногу.
Парень ахнул, когда его лицо столкнулось с моей коленной чашечкой. Нож выскользнул из его пальцев, и в то же время я почувствовала, как напряжение уходит с его мускулов, и его тело обмякло. Я повернулся, чтобы прийти на помощь Ховарду, прежде чем он полностью упал.
Ховарду повезло меньше, чем мне. Его муж поднялся на ноги и сильно ударил его своим стилетом. Он еще не встречался с ним, Говард уклонялся каждый раз, когда его клинок рвался вперед, но я видел, что он выдержит неравный бой лишь на несколько мгновений.
«Хеда», - сказал я.
Убийца на мгновение отпустил Говарда и посмотрел на меня через плечо. Это была ошибка, но у него не было возможности пожалеть об этом. Я ударил по чувствительной точке, схватил его за руку, когда он сгорбился, в то же время подогнул бедра и перекинул его через плечо по высокой дуге, увеличивая его движение. С криком он взлетел на два-три метра в воздух, ударился о перила и разбил их.
Но этот парень оказался круче, чем я думал. Секунду он лежал неподвижно, затем, спотыкаясь, поднялся и схватился за кусок сломанного перила, чтобы раскачать его, как дубинку. Его лицо потеряло весь цвет, но в глазах пылал смертельный огонь.
Я знал этот взгляд, видел его достаточно часто. Взгляд убийцы.
Роулф яростно зарычал и попытался наброситься на него, но я поспешно остановил его. «Не надо, - сказал я. «Позвольте мне сделать это.» Затем я снова повернулся к ножу.
«Сдавайся», - мягко сказал я. «У тебя больше нет шансов. Нас слишком много “.
Вместо ответа парень слегка наклонился вперед, раздвинул ноги и демонстративно взмахнул палкой. Роулф сделал шаг к нему, и мы с Ховардом одновременно обошли его. Если бы мы все атаковали одновременно, у него не было бы шансов.
“Стоп!”
Голос был настолько резким, что мы невольно остановились на полушаге. Я резко поднял голову и посмотрел вверх.
Наверху лестницы была женщина. Очень стройная, смуглая и длинноволосая женщина, фигура которой почти полностью скрывалась черным плащом до щиколотки. Мой взгляд был обращен на ее лицо.
Я знал это лицо! Это были черты лица, которые я наблюдал за долю секунды до того, как предполагаемая Присцилла начала так жестоко меняться!
«Прекрати сейчас же», - снова сказала она. Роулф с раздраженным рычанием развернулся и начал стремительно подниматься по лестнице, но тут же отскочил назад, когда взгляд незнакомца встретился с ним. Что-то жуткое исходило от женщины, аура силы, которую я ощущал только однажды в своей жизни: в присутствии моего отца.
Я внезапно понял, кто она такая.
Ее взгляд остановился на мне, как будто она прочитала мои мысли. И ее следующие слова доказали мне, что это действительно так.
«Вы угадали, Роберт Крейвен, - сказала она. Ее голос был холодным. «Вам следовало прислушаться к предупреждению. Я «м третий маг из Goldspie.«Она смеялась, очень тихо и очень сердито. “Вы действительно думали, что сможете сбежать от нас?”
«Что … что ты хочешь?» - спросил я. Мое небо внезапно стало сухим, как пергамент.
«Ты», - ответила она.
Движение уголком глаза заставило меня закружиться. Двое убийц с ужасными лицами поднялись на ноги и начали приближаться слева и справа от нас.
«Оставь ее», - резко приказала ведьма. «Ваша работа сделана. Идите сюда. “
Трое мальчиков немедленно подчинились. Как будто нас вдруг больше не было, они по-мужски развернулись и стали торопиться вверх по лестнице. Их движения казались немного скованными, как будто они больше не подчинялись своей воле.
Ведьма подождала, пока они втроем выстроятся позади нее, и продолжила тем же резким тоном: «Я хочу тебя, Роберт Крейвен. Вы заплатите за совершенное вами беззаконие. Вы действительно думали, что можете убить двоих из нас, не поняв ответственности? “
«Будь осторожна, ведьма, - сказал Ховард рядом со мной. “Вы здесь в …”
«Я очень хорошо знаю, где нахожусь, - прервала женщина. «И я не настолько глуп, чтобы атаковать тебя здесь с оружием, которое не сработает», - она тихо рассмеялась. «С тобой, Ховард, мы разберемся позже. Есть и другие, которые претендуют на то, чтобы уничтожить вас, и я не хочу стоять у них на пути. Роберт будет сопровождать меня “.
Ховард рассмеялся. “Он не будет”.
«Нет?» - внезапно что-то скрывалось в ее голосе. «Я почти уверена, что так и будет», - продолжила она почти небрежным тоном. «По крайней мере, если он хочет снова увидеть свою маленькую шлюшку».
Меня охватил ледяной ужас. Внезапно она упала с моих глаз чешуей. Отсюда эта очевидно бессмысленная атака! У трех убийц не было другой работы, кроме как сдерживать нас достаточно долго!
Я издала хриплый крик и бросилась вперед, но Ховард в мгновение ока отдернул мне руку. «Ты что, ненормальный?» - спросил он. “Она убьет тебя!”
«Конечно», - сказала ведьма, улыбаясь.
Я оторвал руку и оттолкнул ее. «Присцилла!» - выдохнула я. “У вас есть Присцилла!”
«Как вы думаете, они отпустят их, если вы отдадитесь им?» - отрезал Ховард. Его взгляд впился в темноволосую женщину. «Они убьют вас обоих».
Ведьма медленно начала спускаться по лестнице. Трое ее товарищей последовали за ней на небольшом расстоянии. Ховард, Грей и я невольно отошли в сторону, спускаясь по лестнице.
Ее глаза были ледяными, когда она остановилась на последней ступеньке и посмотрела на меня. «Ну?» - спросила она. “Какое твое решение?”
«Что … что ты собираешься делать с Присциллой, когда я пойду с тобой?» - спросил я.
Она пожала плечами. “Ничего такого. Я отпустил их. Мы хотим тебя, а не этой маленькой сучки. Для нас это не имеет значения “.
«Не верь ей!» - выдохнул Ховард. “Она лжет.”
«Может быть», - ответила она. “Но, может быть, и нет. Он никогда не узнает, останется ли он здесь. Тогда он только узнает, что виноват в ее смерти. Очень неприятная смерть, - добавила она резче.
Я неуверенно посмотрел на Ховарда. Во мне бушевала буря противоречивых чувств. Я прекрасно знал, что Ховард прав и что они, вероятно, убьют нас обоих, если не хуже. Но я не мог думать ни о чем, кроме Присциллы, моей милой маленькой Присцилле, которая теперь находилась во власти этой ведьмы. «Я пойду с тобой», - мягко сказал я.
Автомобиль мчался по городу с головокружительной скоростью почти час. Шторы на окнах были задернуты, и я не осмелился двинуться с места, поэтому понятия не имел, где мы находимся. Честно говоря, я бы и понятия не имел, если бы видел свое окружение - Лондон был для меня странным городом, и, за исключением площади Пикадилли, центрального железнодорожного вокзала и отеля WESTMINSTER, я пока мало его видел. Но скорость, с которой водитель гнал своих лошадей, и эхом жуткое эхо отголоски того, что шум несущейся по улицам машины сказал мне, по крайней мере, что мы приближались не к центру города, а к одному из менее густонаселенных районов города. мы.