— Темнишь значит. — помрачнел Вернер.
— Да не темню! — возмущённо воскликнул волшебник- Понимаешь… Я совсем не дока в боевых заклинаниях! И к тому же мне слишком страшно. — стыдливо признался он.
Убийца прыснул. Антоан бросил на него испепеляющий взгляд. Ведьмак прокашлялся и вновь напустил на лицо маску профессионализма.
— Ладно, с убийством разобрались. А что за заклятье? Почему именно я должен его снимать, ты тут магик.
Чародей выдохнул, поняв что не получит порции насмешек и благодарно улыбнулся барду.
— Охранное заклинание в самих руинах. Это древняя магия, я сумел разобраться и перевести формулу на современный диалект. Однако, на этом заклинании стоит ещё одно. Заклятье поставленное на заклятье! Ты представляешь мастерство колдунства вранов!
Ведьмак рыком поторопил чародея.
— Да-да. Из за вторых чар любое магическое вмешательство в изначальную формулу грозит взломщику декапитацией. — волшебник оттянул ворот мантии, под ним был скрыт ровный розоватый рубец, на два дюйма выше ключиц. — Потому мне нужен надёжный не маг, сведующий в магии, как ни странно.
— Не больно то я подкован в магии. — с сомнение ответил Вернер- Да и где гарантия безопасности для меня?
— Ты подкован лучше чем любой кмет, которого я мог бы нанять для этого задания. Не криви лицом, я в курсе что в ведьмачьей школе ты получил хотя бы вводные знания о магии. А сохранность шеи гарантирует твоя мутация. Ты лишен магии в глобальном понимании. Защита замка тебя попросту не заметит. В качестве оплаты ты получишь столько золота, сколько пожелаешь. И разумеется я доставлю вас двоих на Ард скеллиг.
Ведьмак кивнул. На его лице блуждало удовлетворенное выражение.
— Знаешь, местные, наверное, тоже захотят заплатить за устранение чудовища.
— Это исключительно вопрос твоей профессиональной этики. Если захочешь взять плату сразу с двух заказчиков, я не против. — ухмыльнулся чародей- Я настаиваю на немедленной отправке в Аарделу! Мне не терпится возобновить исследования!
— Не гони, колдун. — Вернер остановил его жестом- Так дела не делаются, если я с наскока полезу в лес велика вероятность что я оттуда просто напросто не выйду. Поедем завтра. Я приготовлю необходимые элексиры, подлатаю снаряжение и вот тогда поедем убивать твою бестию.
Эмиль огорченно пожевал губами, но возражать не стал. Глупо было бы спорить с единственным профессионалом готовым взяться за такую работу.
Весь тот день ведьмак бродил по городу, не пропуская ни единую лавку с травами и эссенциями. Ругался с лавочниками и базарными бабками. Искал кузнеца готового взяться за обслуживание его экипировки.
— Ну и приблуда. — мычал коренастый смуглый краснолюд, вертя в руках наплечник- Сплав сидеритовой руды с титаном, а?
— Не знаю.
— А работа чья? Видно что технология и чертежи краснолюдские, но исполнение нет. Человечье, аль эльфье?
— Да не знаю я! — рявкнул Вернер.
— Тьфу, хамло! — поморщился кузнец- Две сотни за броню и ещё сотня за мечи.
— Да это грабёж! — возмутился Антоан. Но ведьмак кивком остановил его и с презрением бросил на стол пухлый кошель. — Повезло тебе что никто другой за такой заказ браться не хочет.
Сразу у выхода из лавки их встретила маленькая карета с резным орнаментом и красивой породистой кобылкой в упряжи. Дверь кареты открылась и изнутри показалась шикарная огненно-рыжая шевелюра чародея.
— Уже полдень, господа. Скоро начнётся примьера моей новой постановки, если поедем немедня успеем к началу.
Ведьмак фыркнул.
— Уж прости, милсдарь режиссёр, но я лучше позабочусь о благополучном выполнении твоего заказа.
— А я поеду! — радостно воскликнул поэт и быстро забрался внутрь.
— В подвале моего дома алхимическая лаборатория. Попроси Бертруду тебя проводить. — крикнул в окно Эмиль, когда они тронулись вперёд по мостовой.
Через два часа Антоан с трудом сдерживал зевоту. Столь расхваленная чародеем пьеса оказалась не слишком примечательной любовной лирикой, изредка прерываемой музыкальными композициями. Впрочем, со скучностью произведения могли бы поспорить десятки рыдающих дворянок в зрительном зале.
— Да, стоило учесть что постановку я писал для женской аудитории. — сказал режиссёр, охватывая взглядом унылые лица мужей этих самых дворянок и такого же заскучавшего барда. — Не желаешь перекусить, я знаю прекрасное местечко поблизости?
Антоан с воодушевлением кивнул но тут же пожалел о черезмерно позитивной реакции, потому что чародей слегка обиженно поджал губы.