Если бы куски поменялись местами, то скорее всего большая часть твари продолжила меня преследовать и атаковать. По крайней мере небольшой обрубок со жвалами именно так и поступил.
Развернувшись ко мне, он принялся яростно загребать в мою сторону тремя лапами, оставшимися с левой стороны и обрубком двух лап, оставшихся с правой.
При этом он передвигался очень медленно, кривыми зигзагами, и оставлял после себя маслянистый, чернильный след, состоящий из волочащихся внутренностей.
Не желая меняться силой с рассечённой тварью, я отошёл к той груде мусора на которую изначально упал и уселся на один из развороченных тюков. Запустив руку внутрь него, я вырвал огромный клок ваты, в которой попадались остатки хлопковых коробочек. Затем осмотрел разбросанный вокруг мусор и недовольно покачал головой, ибо увиденное мне совсем не понравилось.
Конечно сразу я этого не заметил, но при детальном рассмотрении, среди глиняных черепков и тюков с хлопковой ватой, я нашёл множество костяков с обрывками одежды и остаткам упряжи со странными сёдлами.
Судя по тому, что я увидел, однажды на арену со стеклянного неба высыпался целый караван гружёных верблюдов, причём вместе с погонщиками. И видимо было это очень давно. Судя по состоянию выбеленных костяков, на вид лет тридцать или сорок назад.
Внимательно посмотрев по сторонам, я увидел на арене, ещё минимум пять подобных мест, не считая той груды брёвен с торчавшими из них небольшими каменными площадками, что находилась в самом центре.
Просидев пару минут, я обнаружил что едва дёргающийся кусок существа приблизился метра на три. На этот раз убегать я не стал, а вместо этого подошёл ближе и проткнул, потерявшим силу кинжалом, верхний сегмент со жвалами. Существо тут же мелко завибрировало и замолкло, дав понять, что именно в этом сегменте и находился центр его восприятия, заставляющий преследовать жертву.
И в этот момент я почувствовал, как страшно устал. Обходить обнаруженные груды мусора, прямо сейчас резко перехотелось. К тому же внутрь арены периодически залетали знойные потоки раскалённого воздуха, явственно намекающие на то, что без воды я тут долго не продержусь.
Именно это заставило меня вспомнить о журчавшем потоке, красного вина, вытекающего из разбитого кувшина. Быстро найдя искомое, я разобрал черепки и с подозрением уставился на остатки жидкости, оставшиеся в одном из них. Поднеся к носу, я понюхал и внезапно почувствовал тонкий, терпкий аромат.
— Ай, да хуже уж точно не будет — проговорил я и осторожно пригубив, внезапно ощутил, что подобного этому, приятного во всех отношениях, слабоалкогольного пойла, я не пивал вообще никогда.
В результате я выдул около полулитра, до дна осушив глубокий черепок. Затем выплюнул мелкие глиняные осколки, скопившиеся на дне ёмкости и внезапно ощутил, как по телу растекается блаженное тепло, а энергия снова начинает накапливаться внутри организма.
— А неплохо — проговорил я и внезапно заметил, как между черепками что-то блеснуло.
Наклонившись, я извлёк из ветхого сора слетевший после падения монокуляр с резинкой, и сразу вспомнил как сюда попал. Захотелось тут же ударить об плиту выданный подлым Ювелиром прибор-ловушку, а затем раздавить то что останется. Однако я быстро справился с желанием и аккуратно поднеся монокуляр к глазу, посмотрел на окружающую меня арену через него.
И то что я там увидел меня одновременно и восхитило, и ужаснуло.
Глава 16
На дне бутылки (Стрельбище)
Светящаяся дымка над головой растворилась, и я увидел бликующую, стеклянную поверхность, заменяющую обычный небосвод. Не было понятно откуда берётся сам свет, ибо как такового источника не имелось. Однако, в центре местного небосвода, находилось чёрное пятно, с окружающем его золотистым протуберанцем. Сразу стало ясно что это и есть пробка, закупоренной бутылки. Причём сейчас она больше проходила на прикрытое затмением Солнце.
Антураж самой арены не изменился, но на всех стенах и плитах проявились остатки пентаграмм и строчки рун, составляющие некий гигантский и неимоверно сложный чертёж. Получалось что в своё время тут провели некий ритуал, который вполне возможно и превратил содержимое бутылки в весьма странную аномалию, вместившую в себе огромный кусок пустыни.
— Так глупо подставиться? — отрешённо проговорил я, когда вдоволь насмотрелся на местные красоты и недовольно покачал головой. — А ведь влетел как зелёный пацан. И главное непонятно зачем вообще повёлся на просьбу иного? Куда смотрел? Ведь ни хера во всей этой аномальной чуши не разбираюсь.