Озверевшие после смерти своего собрата волколаки, кинулись было за ним, но в тот момент, когда серые туши добрались до распахнутых створок люка, окружающий вход многотонный, ледяно щит, попросту обрушился прямо на их головы, придавив сразу несколько особей.
А перед тем как развеяться, стремительно теряющий силу теневой призрак, успел увидеть, как члены стаи, даже несмотря на гневное рычание огромной волчицы, начали царапать лёд и ворочать его куски, пытаясь добраться до придавленных сородичей.
Мы в это время продолжали нестись вдоль кирпичного забора, и приостановились лишь тогда, когда услышали за спиной слитный вой оборотней, наполненный лютой злостью и страстной жаждой мести.
— Молодец Севка, чую дал блохастым прикурить — сказал Щукарь и совсем остановившись указал на дыру в заборе, ведущую прямиком в проход, между двумя кирпичными постройками. — Значится так, теперь идешь за мной след в след.
Выслушав указание, я посмотрел на находящуюся всего в двух сотнях метров от нас заиндевевшую стену обогатительного цеха и снова невольно удивился, вспомнив какой объём скрывается внутри аномалии.
— А волчары нас не догонят? — спросил я Щукаря, отлично понимая, то расстояние, на которое мы удалились, оборотни могут проскочить за две минуты.
— Если попытаются, пусть пеняют на себя, там куда мы идём опасно шастать, не зная дороги — изрёк старик и взяв трёхлинейку на заготовку, побрел вперёд, увлекая меня за собой.
А через полминуты мы прошли между кирпичными стенами и вышли через ещё один пролом, на открытую, мощёную площадку. Здесь замерли остовы нескольких сгоревших автомобилей. Это место я сразу узнал, так как Щукарь показывал его в видениях, наведённых янтарным камнем. Теперь у нас за спиной находились административные постройки зоны и прииска, местная котельная, частично выгоревшее хранилище добытого золота и арсенал.
Впереди же открывался вид на остатки периметра зоны. Повсюду виднелись оплетённые колючей проволокой столбы и части сетчатого забора, частично покосившиеся, смотровые вышки. А чуть дальше расположились останки сожжённых бараков военнопленных.
Причем сразу стало заметно, что земля с этой стороны до сих пор опалена и практически не покрыта зелёной травой. Частично разрушенные строения, тоже не были окружены пышными зарослями кустов и деревьями.
Пройдя ещё с полсотни метров, мы вышли к покосившимся воротам зоны с давно выбитыми створками и замерли под чудом сохранившимся транспортом, на котором было написано:
Труд в СССР дело чести, дело гордости и геройства!
Глава 29
Тупик
Едва мы зашли в ворота, само небо над головой начало стремительно тускнеть. Несмотря на почти сутки, проведенные в холодной аномалии, снаружи едва наступил полдень, так что такого эффекта, посреди солнечного дня, я лицезреть никак не ожидал. Нет, солнце не исчезло полностью, но теперь оно перестало сиять и начало превращаться в подобие значительно удалённой версии луны.
Самого перехода в новую аномальную зону я не почувствовал, но зато похолодевший затылок и побежавшие по телу электрические мурашки, опять заработал исправно и сообщил о перманентном присутствии некой отложенной опасности.
Топая вслед за Щукарём, я начал замечать сгущающиеся тени, появившиеся на местах пепелищ и останках изорванного периметра лагерной зоны. И чем дальше мы продвигались, тем тени всё больше наливались потусторонней чернотой и становились похожи на реальные человеческие фигуры.
А потом они и вовсе начали очень медленно передвигаться. Отделившись от мест своего рождения, фигуры потекли над опалённой землёй в сторону узенькой и едва заметной тропинки, по которой мы в этот миг осторожно передвигались.
— Только не стреляй и не сходи с тропы — шёпотом предупредил Щукарь, при этом явно с каждым шагом ускоряясь.
Тьма над головой сгущалась и теней становилось всё больше. А когда мы преодолели треть пути, оставшегося до появившихся в зоне видимости останков внешнего периметра, сзади раздался многоголосный волчий вой.
Быстро обернувшись, я увидел пару рванувших в ворота крупных оборотней и ещё несколько их собратьев, в нерешительности топтавшихся за колючей проволокой, рядом с выгоревшими остовами автомобилей.