Судя по разрываемым нежитью останкам одного из слонов, первоначально натренированных для боя животных было больше. Несмотря на наличие магов невольников, слаженность действий золотолицых воинов, и боевого симбиоза ракшасов со слонами, армия людей неуклонно теряла позиции. А не подверженная человеческим слабостям армия нежити, продолжала неуклонно давить.
Поначалу всё моё внимание поглотила кипящая внизу битва, так что творящееся на воде действо, я упустил из виду. А между тем, на покрытой рябью, бирюзовой поверхности, кипело настоящее морское сражение. И оно было намного масштабнее, происходящего на мосту.
Справа и слева от парных обелисков, водную гладь перекрывали цепочки огромных, деревянных кораблей. Это были непропорционально скроенные плавучие крепости, с высоченными бортами и без намёка на мачты и паруса. Судя по объёму раздутых бортов, нескольким ярусам боевых галерей и количеству установленных в бойницах баллист, на каждом корабле было не менее полутысячи воинов.
Сражались корабли-крепости с простеньким на вид, чёрными галерами, оснащёнными бронзовыми таранами. Единственный косой парус каждой галеры, надувало облако материализовавшегося сумрака, приклеившееся к кроваво-красным парусам, со стороны кормы? Никаких вёсел и гребцов на галерах не имелось. На верхней палубе каждой, стояли больше сотни вооружённых мертвяков, ожидавших команды некромантов ринуться в бой.
Стратегия сражающихся флотов оказалась нехитрой. Между кораблями-крепостями были натянуты сети, не позволявшие стремительным галерам, проскочить к городу. Из-за этого флот нежити направлял бронзовые тараны, на плавающие крепости. Галеры с разгона бились о толстенные борта крепостей, облепляя их словно шакалы, вцепившиеся в тушу буйвола.
После столкновения, мертвецы приходила в движение и начинали штурмовать высоченные борта. При этом многие зомби карабкались прямо по деревянной поверхности, без каких-либо приспособлений.
С крепостей по галерам летело всё, стрелы, камни и горшки с пылающей огнесмесью. Кое-где появлялись знакомые дуги цепных молний. В ответ по людям выпускали чёрные стрелы. При попадании они превращали дерево в прах и оставляли в бортах крепостей полуметровые пробоины.
Если учитывать всё новые и новые волны галер, то количественный состав морского флота, был явно в пользу нежити. Золотоликие держались за счёт метательного оружия, катапульт, метающих огненные подарки и молний. Всё это топило часть галер ещё на подходе.
Сама, выбранная некромантами тактика — отправляющая рассеянный флот, куда бог пошлёт, не приносила быстрых результатов. Вместо концентрированных ударов группами галер, они били вразнобой. Подобные атаки, защитники плавающих крепостей, умело отражали.
Хуже всего приходилось тем плавающим крепостям, на которые по случайному стечению обстоятельств, налетали десятки галер. В этом случае деревянные борта буквально облеплялись зомби, пытающимися прорваться внутрь. Команда задраивала все входы и уходила внутрь боевых галерей, при этом продолжая работать через бойницы.
Исход этих битв, был не предрешён, ибо за выстроенными цепочкой плавучими крепостями, курсировали корабли поменьше. Они высаживали десанты ведомых ракшасами золотоликих воинов, в наиболее угрожающих местах. Эта тактика помогала вовремя очищать борта и верхние палубы от нежити. Правда, каждый раз, это проделывать не получалось.
Как раз в тот момент, когда я обратил внимание на морское сражение, один из кораблей крепостей, находящийся всего в нескольких сотнях метров от обелисков, катастрофически приблизился к захвату нежитью. Около тридцати галер, пробили таранами борта и выпустили орду мертвяков. Десятки тёмных стрел пробили боевые галереи, запустив сотни мертвецов внутрь.
Но стоило мне решить, что участь плавучей крепости предрешена, на верхнюю палубу из трюма прорвались два десятка золотоликих воинов, три ракшаса и закованный в золотые кандалы маг. При этом холодное оружие в их руках буквально пылало белым огнём, рассекающем нежить.
Группа защитников начала довольно-таки ловко очищать пространство от мертвяков. При этом ракшасы превратились в настоящие кровавые мельницы, а маг-невольник бесконечно порождал молнии.
Вдобавок к этому, с гребной палубы в воду опустились вёсла. И под донёсшийся барабанный бой, слаженно заработали гребцы. Сначала я подумал, что они начнут отводить крепость в тыл, но вместо этого судно сбросило сети и рвануло вперёд, навстречу наступающему флоту врага.