И в тот же миг нас вышвырнуло из морока.
— Интересное кино — тут же выдала спутница.
Кажется, на этот раз, отвратное шипение умертвия, на неё никак не подействовало.
— Кино, огонь — согласился я и тут же заглянул в хранилище энергии, чтобы убедиться, что оно по-прежнему переполнено.
Непонятно откуда взявшаяся жадность, начала терзать сознание, требуя немедленно прекратить расходовать драгоценную энергию понапрасну. Но я поступил совсем по-другому. Заставив напарницу выложить все боеприпасы, я принялся заряжать патроны по максимуму. Особенно много влил в термобарические гранаты «Огонёк».
— Интересно, местным удалось отбиться от нежити? — спросила наблюдавшая за мной Гадюка и достав пиалу с пачкой чая, начала наполнять её водичкой.
— Я думаю, нет. Хотя, если посмотреть на центральную цитадель отсюда, она кажется вполне целой.
Я указал на крепость, находящуюся выше четвёртого обвода стен периметра.
— Ну ничего, доберёмся до самого верха и сами всё увидим.
Обойдя надвратные башни, мы начали продвигаться дальше по насыпям из песка, едва присыпавшим развалины, но буквально через сотню метров нам пришлось остановиться.
После термитника, по пути не обнаружилось никакой крупной живности. Пара-тройка мелких скорпионов, один каменный червь и зародыши непонятно чего, едва шевелящиеся внутри груды ржавых яиц — не в счёт. Последняя находка обнаружилась в одной из засыпанных песком башен.
И вот теперь, я обнаружил в руинах, целые грозди точно такие же яиц, с зародышами внутри. Сами существа, походили на головастиков. Каждый размером с голову человека. Без хитиновой брони и развитых конечностей, они совсем не выглядели опасно. По крайней мере, я не понимал, как бы они смогли передвигаться в толще песка.
Меня беспокоило другое. Судя по активизации их шевелений, головастики каким-то образом чувствовали наше приближение. Используя энергию по максимуму, я, превратившись вслух и внезапно начал улавливать сигналы, передаваемые от одного к другому.
Новая вводная мне не понравилась. Ведь если они умеют предупреждать друг друга о нашем приближении, кто им помешает вызвать тех, кто их отложил в развалинах. Я представил себе нечто похожее на арахнида, с раздутым от яиц туловищем и невольно вздрогнул.
— Ты чего встал — прошептала Гадюка и, почувствовав неладное, взяла автомат на изготовку.
— Подожди здесь, мне надо кое-что проверить.
Предупредив спутницу, я поочерёдно вызвал нескольких теневиков. И до того, как раствориться под лучами местного светила, призракам удалось отойти на километр в разные стороны, пытаясь обойти кладку, и добраться до следующего обвода крепостной стены. Это позволило примерно понять, какое количество икры здесь отложено. Наличие тысяч икринок, в радиусе километра, мне не понравилось.
Описав проблему Гадюке, мы посовещались и решили немного подождать. А потом я целых два часа наблюдал за икрой и ловил многочисленные импульсы передаваемых сигналов. Однако появления отложивших икру существ мы так и не дождались.
— Подъём. Нечего здесь высиживать.
Я растолкал начавшую дремать Гадюку.
— А если они нападут?
— Будем действовать по обстоятельствам.
Осторожное продвижение, на дистанцию сотни метров, не выявило никаких подозрительных шевелений. Моя аварийная система на затылке тоже упорно молчала. По дороге я пожалел только об одном, что не прикупил на базаре в Баграме красавки или кеды. По песочку передвигаться в солдатских сапогах было нормально, но как только мы начали прыгать по развалинам, ситуация изменилась. Здесь смена на лёгкую и удобную обувь была бы уместна.
Добравшись без приключений до следующего обвода крепостных стен, мы преодолели его через огромный пролом, похожий на те, что оставляют авиационные бомбы. Дальше подъём продолжился по засыпанной песочком, широченной лестнице. И именно на ней, буквально через десять минут продвижения, я обнаружил интересную находку.
Это была площадь, расположенная между пролётами, состоявшими из сотен ступеней. Тысячи лет назад, в центре площади работал огромный фонтан со статуями ракшасов. Под ним я обнаружил катакомбы с рунным кругом по центру. Таким же камнем силы, как обнаруженный на месте конечной парковки грузовика.
Следы скатившегося здесь ЗИЛ-130 тоже обнаружились, в виде потерянной запаски и вылетевшего из кузова тюка с афганской формой.
— Значит, мы появились в этом осколке именно здесь — вывела Гадюка.