— Наши учёные выяснили, что потусторонняя оболочка Земли окружена серыми пределами. Именно оттуда приходят иные. Но мы так и не поняли, зачем они хотят погубить мир, вытянувший их из вечного посмертия и давший вторую жизнь?
— Обычные люди этого никогда не поймут. В отличие от твоего спутника. — Джин указал на меня. — Недавно Ведьмак ощутил малую часть могущества, которое даёт астральная энергия. А ещё он знает, как чувствует себя лишившийся всех сил. Иные, какими бы они ни были, светлыми или тёмными, желают только одного, вернуть свою былую мощь. Это желание съедает их изнутри и может низвести только к единственному результату — тотальному разрушению вашего мира.
— Джинн, скажи, а у меня вообще есть шанс их остановить? И уберечь нас от этой дряни? — спросил я и указал на разлом.
— Не знаю. Вполне возможно, твоё вмешательство, наоборот, приведёт к катастрофе.
— Понятно — сказал я и поднялся. — Ну а теперь, давай-ка, дорогой хозяин, отправляй нас назад.
— Ты хочешь, чтобы я выполнил именно это твоё желание? — неожиданно переспросил джинн.
— Да — не задумываясь, подтвердил я.
— А что прикажешь сделать с твоей спутницей и тем, кто прячется в железной коробке. — Джинн указал на БТР.
— Они уйдут со мной.
— Хорошо, как скажешь — договорив, джинн снова щёлкнул, и небо начало резко темнеть.
Цвета померкли, солнце стало чёрным и всё, кроме БТРа и нас с напарницей, превратилось в застывшую, негативную картинку.
Среагировав на это, Гадюка вскочила и схватила меня за руку. И в этот момент подул морозный воздух, наполненный совсем иными ароматами. Я не чувствовал опасности, так что в тот момент, когда налетевший ветерок начал стирать застывшую картинку с обелисками, девушками и улыбающимся джином, даже не дёрнулся. Постепенно окружающее нас пространство изменилось, и мы увидели разгромленный блокпост и пригороды Кабула.
— Ну вот мы и вернулись.
— У меня такое чувство, что мы никуда не проваливались — неожиданно усомнилась спутница.
— Ага. Не проваливались — сказал я и похлопал по подушке, зажатой у неё под мышкой. Искусно расшитая золотыми и серебряными нитями, она буквально светилась в лунном свете.
Уставившись на подушку, Гадюка смутилась и положила её на железобетонный блок, затем туда же поставила золотой бокал, который я сразу не заметил. Девушка явно ожидала, что это всё сейчас испарится, однако вещи так и не исчезли.
— Выходит, пока я орешки с цукатами по карманам распахивал, ты решила золотишком разжиться — проговорил я, и напарница ещё сильнее засмущалась.
— Я не думала, что нас так резко выкинет. Я это всё случайно прихватила — залепетала она.
— Ладно, подруга, не парься. Думаю, от джиннов не убудет.
Гадюка закивала, а я указал ей на БТР-60.
— Ну что, расхитительница гробниц. Пожалуй, пришла пора поговорить по душам с нашим бравым полковником.
Глава 30
Полковник Карзай
— Полковник, вы хотите жить? — спросил я напрямую, и забившийся в угол десантного отделения Карзай, несколько раз кивнул.
Выглядел он не очень. Помятый, небритый, мундир присыпан золотистым песочком. Ошалелый взгляд метался из стороны в сторону. От былого высокомерия ничего не осталось. По всей видимости, незапланированное посещение осколка, находящегося на той стороне реальности, произвело на него неизгладимое впечатление.
— Значит, вы хотите жить. Я же хочу кое-что от вас получить. Выходит, мы оба чего-то хотим. Полковник, надеюсь, вы не против, чтобы наши желания пришли к какому-то общему знаменателю?
— Я не против — признался Карзай и посмотрел на Гадюку.
Моя напарница стояла снаружи, рядом с распахнутой створкой люка и медленно чистила ножом неизвестный земной ботанике фрукт, взятый со стола Джинна.
— Ну раз вы не против, то давайте откровенно обсудим несколько вопросов. Полковник, вы знаете, как меня зовут и кем я являюсь?
Выслушав вопрос, Карзай нахмурился, а когда я уже решил, что он сейчас замкнётся, заговорил:
— Наши западные друзья предоставили службе контроля информацию. В Афганистан проник опытный полевой агент МВД СССР, работающий под прикрытием и носящий позывной Ведьмак.
— Интересно, и кто же выдал информацию о моём прибытии вашим западным друзьям.
— У американцев есть свой человек в вашем КГБ — признался Карзай и я почувствовал, что он не лжёт.
— Мне нужна фамилия, должность и звание этого человечка?
Карзай отрицательно замотал головой.
— Такой информации у меня нет. Министр Аббас никому не доверяет и держит свои связи втайне. Я знаю только одно, русский в генеральском чине и как-то связан с иностранной резидентурой вашей разведки.
Вспомнив, что моя тень видела некого гражданина, допрашивающего доктора Каца на чистом русском языке, я призадумался. Интересно, кто он? Зрение теневого призрака, частично переводила картинку в негативный спектр восприятия. Обычно это не мешало опознавать тех, кого я раньше лично знал. Именно в этом случае, лицо было явно знакомо, но что-то помешало его опознать.
— Насколько я понимаю, этот кгбешник, несколько раз лично наведывался во дворец Амина. Как-то не верится, что это происходило без вашего участия. Карзай, ведь это вы занимаетесь контролем за въездом в страну иных и одарённых людей?
— Министр Аббас каждый раз привозил его на своей бронемашине. От меня требовалось толь одно — обеспечить конфиденциальность и безопасность. Лично я видел русского только один раз со спины. Разумеется, нас не знакомили. Ведьмак, клянусь всевышним, я не вру.
— Ну допустим. А что именно кгбешник делал во дворце?
— Минимум дважды, тайно встречался с президентом Амином. Про остальные посещения я не в курсе.
— Ясно. Ну а теперь расскажите всё, что знаете про разлом и организованную группу иных, пытающуюся его активировать?
— Про разлом я узнал пятнадцать лет назад, задолго до афганской революции.
Выдавливая из себя слова, Карзай старался спрятать руки, которые тряслись от волнения.
Из его рассказа выяснилось, что легенда о некой горной аномалии, через которую можно увидеть разрыв слоёв реальности, существовала давно. Карзаю об этом поведал его наречённый брат, с которым они, будучи отпрысками двух афганских аристократических семей, учились в Кембридже.
Насколько я понял, именно этот названый брат выкрал доктора Каца из лап афганских спецслужб, желая провести некий кровавый ритуал в той самой аномалии. Его дважды видел мой путешествующий теневик, пока я спал. Каким-то образом полковник уговорил брата, вернуть дока в Кабул, и это его спасло.
Получалось, что о разломе знали давно, но допуск к нему контролировали старейшины. Разумеется, появившиеся в Афганистане иные хотели использовать аномалию, но прежнее руководство Афганистана надёжно закрыло к разлому доступ. И не давало разрешения на проведение каких-либо опасных ритуалов. Насколько я понял из рассказа Карзая, это был один из факторов, приведших к революции.
Иные использовали товарищей революционеров, чтобы сместить правящий режим и получить доступ к аномалии. В этом приняла непосредственное участие организованная группа, состоящая из иных и примкнувшим к ним одарённым.
Из рассказа полковника выяснилось, что в Афганистане, светлые и тёмные силы объединились ради общей цели и стремились любой ценой её достигнуть. Это утверждение Карзая, заставило вспомнить материализовавшиеся предупреждения словоохотливого джинна.
Всё это заставило призадуматься. Тем временем полковник продолжал вываливать одно откровение за другим:
— Поначалу ЦРУ и британская разведка противились смене правящего режима в Афганистане. Они всячески мешали революционерам и угрожали их уничтожить. Однако, когда дело было сделано, западные спецслужбы принялись активно контактировать с тайной организацией иных. Насколько я знаю, теперь американцы и англичане, кровно заинтересованы в открытии разлома. Они одобрили проведение первого ритуала. И выделили на развитие проекта деньги, спецсредства, боевиков и подготовленных специалистов.