Мирослава готова была расплакаться, когда вдруг на крутом берегу справа послышался шорох — кто-то явно приближался. Она не сдержала радостного возгласа, когда к озеру вышел и в недоумении замер парень. Наверное, принял её за ту самую русалку.
— Привет. — Смущенно буркнул он, наверняка тоже вспоминая все страшилки об этом месте.
— Ты…. Умеешь плавать? — С надеждой спросила Мирослава, проигнорировав приветствие, и продолжая кружиться на одном месте с ощущением того, что невидимые тиски плотнее сжимают ногу.
Он молча кивнул и, кажется, начиная и без подсказок что-то понимать, принялся спускаться по крутой насыпи.
— Меня что-то удерживает, и я не могу…выбраться на берег! — Крикнула ему Мирослава, чувствуя себя глупее некуда, и в тоже время радуясь тому, что ей не придётся быть грустной частью истории про русалку.
Ей показалось, или, услышав её слова, парень вдруг заторопился, на ходу сбрасывая рубашку и кроссовки? Он хорошо держался на воде, и в считанные секунды оказался рядом.
Сделав глубокий вдох, нырнул, и она почувствовала, как его руки ощупывают ногу, пальцы пытаются разорвать путы, но тщетно. Он вынырнул на поверхность, провёл рукой по лицу, стирая капли воды, отдышался, на секунду встретившись взглядом с Мирославой и, не говоря ни слова, снова исчез под водой.
С часто бьющимся сердцем Мирослава ждала — что если у него ничего не получится? А если нужны инструменты, чтобы разрезать оковы, и ему придётся идти за ними, а она останется одна в темноте и в холодной воде? Как долго она еще сможет держаться наплаву?
Но вдруг то, что удерживало её, исчезло, парень вынырнул, и они поплыли к берегу. Мирослава тут же рухнула на песок, едва слышно шепнула "спасибо", и несколько раз судорожно втянула воздух в попытке сдержать слёзы облегчения, которые грозили политься в три ручья. Еще никогда она не была так близко к гибели.
Незнакомец невозмутимо стоял в сторонке, снимая мокрую футболку и надевая рубашку, отжимая, прямо на себе- уж как получится — джинсы.
Немного успокоившись, Мирослава поднялась, накинула платье и обернулась к парню, повторив:
— Спасибо.
Он махнул рукой — как будто занимался спасением девчонок каждый день.
— Нет, правда, — её голос предательски дрогнул, — я думала, что просижу здесь как минимум до утра. Слава богу, что ты оказался тут.
— Ты не продержалась бы до утра. Разве не знаешь, что здесь нельзя купаться с наступлением темноты? — Спросил он. Голос был низкий, с лёгкой хрипотцой.
— Знаю, но я не собиралась так…задерживаться. — Мирослава надела рубашку, разглядывая в сумерках своего спасителя. Примерно одного с ней возраста, он был выше почти на голову, темноволосый, спортивного телосложения. Девушка пыталась понять — были они когда-то прежде знакомы или нет. Но не находила в лице знакомых черт.
— Ты не местная, наверное? — Вдруг спросил он, натягивая кроссовки. — Местные здесь и днём-то не купаются. Знаешь, какие слухи ходят об этом месте?
— Ты про утопленницу-русалку? Знаю, конечно, только не верю я в такие сказки.
— А кто тогда держал тебя там, под водой? — В его голосе проскользнула усмешка, глаза чуть прищурились.
— Не знаю, ты нырял, не видел, что это было?
— Не видел, вода мутная. — Ответил парень таким тоном, что Мирослава и не поняла — правду говорит или просто хочет её ещё больше напугать. Тем не менее, от его ответа у неё по спине поползли мурашки.
Он вдруг слегка улыбнулся, увидев новую волну страха в глазах девушки — достаточно с неё на сегодня, наверное, на полжизни вперёд натерпелась ужаса:
— Да шучу я. Сеть там была, старая, вся в тине, скользкая, еле снял. Как ты так умудрилась?
Мирослава с подозрением посмотрела на парня — что-то в его интонации насторожило, но лишь на секунду. Она отмахнулась от странного чувства, будто он специально говорит про сеть — ну не русалочью же руку он там снимал, в самом-то деле?
— Сама не понимаю. — Пожала плечами девушка. — Ты извини, мне идти нужно, бабушка уже, наверное, тревогу подняла. Спасибо тебе еще раз.
— Тебе куда?
— На Зелёную.
— Ты там живешь? — С сомнением спросил парень.
— Да, а что?
— Просто и я на этой улице живу, а тебя ни разу не встречал. Меня, кстати, Саша зовут.