Солнце клонилось к закату. Голодная, уставшая, но уже владеющая собственностью, я решила прогуляться по городу и перекусить. С грустью в сердце прошла мимо таверны, где я могла бы поужинать, не обдери меня до нитки наместник и тысяча, и одна пошлина. По запаху выпечки я нашла булочную и на оставшиеся деньги купила бутылку молока и сдобную ромашку.
В сумерках я вышла на окраину города и нашла старый недострой. Приятным сюрпризом стал маленький пруд и несколько одичавших шиповников. От вида всего остального на глаза наворачивались слезы. Посеревший от времени сруб, без дверей, без окон и каких либо перегородок внутри, выглядел ужасно.
Я осторожно заглянула в проем и разрешила себе лучик оптимизма. Имелся добротно сделанный пол и крыша без дыр. На ужин сил не осталось. Нашарив в мешке одеяло и коврик, я соорудила импровизированное походное ложе. Устроиться поудобнее оказалось непросто, но общая усталость после длительного пути сделали свое дело и я провалилась в глубокий без сновидений сон.
***
Из забытья меня выдернули странные ощущения, словно кто-то по мне ползал. Испугавшись змей и крыс, я резко распахнула веки. На моем животе сидел черный, облезлый котенок и пристально изучал мое лицо.
У любой ведьмы, стоило ей пустить корни на земле, тут же появлялась живность непременно черного цвета. Так что маленькому компаньону я обрадовалась.
— Доброе утро, — пробубнила я и, убрав котенка в сторону, встала.
Все в том же незаменимом мешке нашлась тарелка, вчерашнее молоко и сдобная ромашка. Так мы разделили первую трапезу. Напившись, котенок залез на одеяло и уснул. “Ну точно ведьмовской кот”, — подумала я с некоторым облегчением. Все же котики мне нравились больше? чем вороны или те же крысы со змеями.
Я в предвкушении великих свершений вышла во двор. В свете дня я пришла к выводу, что все-таки мне повезло. Рядом лес и поля — источники ингредиентов для зелий. Неподалеку город и вполне приемлемая дорога к моему дому. Интересно, как блохастик меня нашел? Может выкинул кто из повозки? Но размышлять было некогда, впереди меня ждала целая куча дел и полное магическое истощение.
Я закрыла глаза и стала представлять планировку дома и обрисовывать его детали. Магия постепенно претворяла мои мысли в жизнь. Самое главное — это не спешить и уделять внимание деталям. Сразу после входа прямоугольная комната с прилавком и полками. Дальше небольшой проход на кухню с ванной и лестница наверх. Настала очередь второго этажа. Под самой крышей места хватило только на одну комнату. Получилось вполне сносно. Там же появилась простая, но широкая деревянная кровать и несколько высоких полок до потолка. Вспомнила, что совсем забыла про мебель на кухне. Пришлось переключиться на первый этаж и представить себе четыре стула, стол, глиняную печку. С последней было труднее всего. Тут требовалось воображение печника. Немного помучившись, решила сделать точно такую же как у Марты. Последней деталью дома стало крыльцо с широкими ступеньками.
Я открыла глаза и улыбнулась. Как любая ведьма, я с ранних лет мечтала обустроить свой собственный дом и вот мечта сбылась.
К моменту завершения строительных работ, солнце близилось к зениту. Перекусив все тем же молоком и хлебом, я сделала последний штрих, на который ушла вся моя фантазия. Рядом с домом вырос двухметровый столб с вывеской в виде таблички, которая гласила «Ведьмино Счастье». Вот и все, на остальное нужны были деньги. Магические силы имеют свой предел, да и ресурсы не берутся из воздуха. Все использованные до этого материалы я взяла из подручных источников — дерево из поредевшей опушки, глина для печки и песок для стекла в избытке водились около пруда. Я посмотрела в его сторону и заметила, что он увеличился и вода стала чище. В голову пришла отличная мысль искупаться и я разделась. Сначала думала искупаться голышом, но чтобы не радовать зевак, еще не прознавших о том, что поблизости поселилась ведьма, оставила тонкую хлопковую рубашку и с разбегу прыгнула в воду. Она встретила меня холодными объятиями подземных ключей, которые я видимо пробила забрав глину и песок из пруда. Задержав под водой дыхание, посмотрела вниз. Чернота глубины меня напугала, что совершенно не свойственно для ведьмы. С громким вдохом, я вынырнула на поверхность и поспешила выйти на берег. Безумно хотелось снова почувствовать под ногами мягкую траву.
— Добрый день, Госпожа ведьма, — послышался мужской голос.
Я чертыхнулась. Ох Марты бы точно сейчас мной не гордилась! Испугалась невесть что, не заметила приближение незнакомца, да еще с минимальным остатком сил и практически в чем мать родила. Мокрая рубашка липла к телу и вызывала самый неподдельный интерес к своему фасону, этого наглого мужлана.
— О, для вас возможно уже и не добрый, — процедила сквозь зубы я.
Он с трудом поднял взгляд на мое лицо.
— Пришел поздравить вас с новосельем, — первое что пришло в голову сказал незнакомец и, отвернувшись в сторону, спросил. — Может вы сначала оденетесь?
— Да, может сначала оденусь, — раздражаясь прошипела я и скрылась внутри дома.
«Ну все, дружочек, сглаз тебе точно гарантирован», — подумала я и, быстро переодевшись, вернулась на крыльцо. Незнакомец как и прежде стоял около крыльца на почтительном расстоянии от входа.
— Что-то еще помимо поздравления, господин …?
— Господин Лерой, — представился мужчина.
Я послала именное проклятье, но оно не сработало. Значит имя было ненастоящее.
— Я хочу приобрести у вас лунное зелье, — буднично произнес он, будто хотел купить у меня настойку календулы.
Это многое прояснило. Только оборотень мог так тихо подкрасться. Я изучающе окинула его взглядом. Черные вьющиеся волосы красиво обрамляли лицо. Прямой нос, широкий подбородок, четкие, почти острые скулы и глаза. Это были самые ясные голубые глаза, что я когда-либо видела и черные ресницы с густыми бровями, только подчеркивали их яркий оттенок. Очарование оборотня. Не иначе.
— Вам придется выложить кругленькую сумму, за мои старания. До полнолуния всего два дня. По-хорошему это зелье варится не менее пяти дней, но вам повезло, господин Лерой, я уложусь всрок.
— Я думаю этого хватит, — он протянул мне мешочек наполненный монетами.
— Положите на ступеньку, — холодно ответила я, придерживаясь правила не брать деньги из рук у клиентов.
— Извольте, — он кинул мешочек к моим ногам.
— Тогда встретимся через два дня, господин Лерой, и не секундой раньше! — сказала я и, повернувшись к нему спиной, демонстративно ушла в дом.
Уже из окна второго этажа я видела удаляющуюся фигуру мужчины. Что говорить, он был хорош не только на лицо. Высокий рост и мускулистые ноги, ягодицы… Я тряхнула головой, пытаясь выкинуть глупые мысли. Нельзя поддаваться очарованию оборотней, природа не просто так делала их соблазнительными для глупых девиц, готовых наплевать на опасность быть растерзанной в полнолуние. Последнее случалось достаточно часто, так как лунное зелье, смиряющее монстра на время полнолуния стоило ой как дорого.
Я поманила пальчиком кошелек и тот послушно опустился в мою ладонь. Внутри, как я и рассчитывала, было не менее сорока золотых. Хватит обустроить дом до конца и закупить самые ингредиенты для зелий, недоступные в этих краях.
Обустраивать очаг для котла пришлось руками. Я не подумав потратила последние силы на притягивание кошелька и теперь бродила по округе в поисках шестидесяти шести камней. Затем провела ритуал окропления своей кровью очага. Все из того же мешка достала треногу, аккуратно собрала ее ровно по центру круга из камней и подвесила блестящий медный котел. Подарок Марты.
Потом пришлось минут двадцать потратить на поиски в мешке трав, что я “одолжила” у старой ведьмы. К сожалению, магия расширения пространства всегда давалась мне с трудом и в результате я частенько теряла в безразмерных сумках вещи. Но в этот раз мне повезло и необходимые травы нашлись.
Когда с основными приготовлениями было покончено, я сложила остатки еды у котла, принесла себе стульчик и принялась за работу. Ближайшие тридцать шесть часов я не смогу отойти от очага дальше чем на десять шагов. Вот почему все старые ведьмы худые и скрюченные — варить зелья адский труд. Следить по секундам когда что добавить, потом жабалак знает сколько часов мешать по часовой, а затем и против часовой стрелки. И на рынок за продуктами не выйти и поесть не приготовить!