Я смотрела курсантам вслед, думая, как же мне вести у них занятия. Нет, материалы для лекционных и практических занятий у меня уже были подготовлены, и они полностью соответствовали программе образовательной дисциплины. Но, глядя на курсантов, столь разительно отличавшихся от студентов школы магии, с которыми до сих пор мне приходилось работать, я не могла перестать думать, как я умудрилась так попасть.
Не так.
КАК я умудрилась так вляпаться.
Совсем скоро мне предстояло оказаться фактически один на один с группой вчерашних подростков, только-только надевших форму курсантов. Нет, с точки зрения личной безопасности я была полностью защищена. Но в качестве педагога я была одиноким воином в окружении диких кочевников. И моей задачей было вовсе не одержать над ними победу, полностью подчинив и поработив с использованием физической силы. Нет. Совсем наоборот. Я должна была повлиять на них так, чтобы они сами захотели измениться, заменив былую дикость рациональным освоением действительности. В рамках изучения моего предмета, разумеется. Другими словами, моя победа в этой битве должна была стать нашим общим достижением.
Это был очередной вызов, которых передо мной в последнее время было неоправданно много. Смена места жительства и работы, необходимость ежедневных тренировок и тот самый секретный вопрос, из-за которого и был организован мой перевод в академию. Он-то и волновал меня особенно сильно. И, поскольку занятий с курсантами у меня сегодня не было, я решила отправиться в библиотеку, чтобы постараться найти хоть какую-нибудь зацепку там. Разведданные и оперативные сводки, которыми располагали господа офицеры, это, безусловно, прекрасно, но давно забытые факты, погребенные под слоем вековой пыли в архивах, могли оказаться поистине бесценными.
Примерно это я и ответила Лансу, когда он спросил, что именно я собираюсь искать на вверенной ему территории библиотеки.
− Я бы попросил, − возразил мне он, − здесь пыли нет.
− Это я фигурально выражаясь, − я виновато улыбнулась.
− Тогда другое дело. Но ты так и не сказала мне, что именно собираешься искать.
Ланс сейчас находился в своей кошачьей ипостаси, и видеть кота, говорящего человеческим голосом мне было… немного непривычно.
− Ну…
Я замялась, прямо как студент-прогульщик на экзамене, которого попросили сформулировать основные положения корпускулярного учения.
− Мау?
Ланс, видимо для разнообразия, решил спросить меня что-то на кошачьем, не сводя при этом с меня внимательного взгляда своих разноцветных глаз.
− Я не могу сказать подробнее. Это не моя тайна.
− Ох, знаю я эти ваши тайны. Каждый раз одно и то же. Как найти способ чтобы спасти мир и победить злодея. Я же не первый век здесь работаю.
Ланс поймал мой удивленный взгляд и поспешил добавить:
− То есть не первый год, я хотел сказать.
И, не давая мне попытки задать вопрос об этой его оговорке, добавил, показывая на небольшую неприметную дверь перед книжными стеллажами:
− Запретная секция библиотеки там.
− И ты так запросто пустишь меня туда?
− Библиотека сама решит. Но, судя по тому, что я вижу на тебе клятву молчания, проблем возникнуть не должно. Иди смело, и ты обязательно найдешь то, что ищешь.
Я осторожно подошла к небольшой двери, почти сливавшейся со стеной, и осторожно приоткрыла ее. Дверь поддалась легко, и я сделала шаг вперед, переступая порог запретной секции.
Здесь все выглядело немного не так, как в основной части библиотеки. Комната была больше похожа на чей-то кабинет, например, такой, какой был у генерал-ректора. Правда, за исключением камина, что, с учетом техники безопасности, было неудивительно. Я опустилась в большое кресло, показавшееся мне на вид очень удобным, и задумалась. Точнее, перешла к анализу имеющейся у меня информации.