Не без труда, но все же выбрав одно из платьев, я переоделась и наскоро сделала прическу, поскольку на посещение какого-нибудь парикмахерского салона времени решительно не было. Когда я снова спустилась вниз, Ренар уже ждал меня у двери в комнату, в которой находился портал. Надо сказать, что портал для перемещений, находящийся прямо в доме, был редкостью. Немыслимой роскошью, говорящей об огромном состоянии и чрезвычайно высоком социальном статусе его владельца. Впрочем, в случае Ренара, это, помимо уже перечисленного, было еще и служебной необходимостью. Также, по всей видимости, этой самой необходимостью было и то, что на Ренаре сейчас был плащ из той самой, знакомой мне еще со времени нашей первой встречи с ним ткани, которая полностью скрывала костюм, в который он был одет.
− Опять секреты, − не слишком довольным голосом произнесла я, оглядев мужчину с ног до головы.
− Скорее, необходимая предосторожность, − не слишком уверено и даже отчасти смущенно ответил Ренар.
− И чем же вызвана эта самая предосторожность, позволь узнать?
Я произнесла это таким голосом, что для полного завершения образа мне не хватало только профессорской мантии и ведьминской метлы.
− К сожалению, не могу ответить на этот вопрос сейчас, так как ответ на него лежит в области, требующей специального допуска.
Ренар произнес это предельно серьезным голосом, но глаза его при этом смеялись.
Кажется, наше противостояние, возникшее между нами с той самой памятной встречи в полутемном коридоре замка и дарившее нам столько эмоций, никуда не делось, просто перейдя на другой уровень. И это было прекрасно.
Но, между тем, нас впереди ждала пусть и не очень долгая, но все же дорога, а потому времени для более продолжительного обмена любезностями не было. Улыбнувшись, Ренар церемонно подал мне руку. И так, рука об руку, мы вошли в комнату, в которой располагался портал для перемещений. Немногим позже мы уже сидели в экипаже, увозившим нас в загородное поместье герцога Ривельского.
За окном проплывали холмы и долины, все еще покрытые зеленью. Здесь, в предместье Френцы, которая располагалась намного южнее Клер-Монтеля, было значительно теплее, чем в столице. А мне, привыкшей к холодному ветру северного моря за то время, что я провела в академии, погода казалась и вовсе по-летнему теплой. С трудом оторвавшись от завораживающих видов, я перевела взгляд на Ренара.
− Расскажешь, что именно намечается на сегодняшнем торжестве? Помимо самого праздника, естественно.
− Тебе не стоит беспокоиться об этом, Анаис. Я приложу все усилия, чтобы твой отдых сегодня ничто не омрачило. Но, боюсь, что не смогу уделять тебе должного внимания весь вечер.
− Очередная великая тайна, постичь которую мне запрещает даже данная клятва молчания? − я понимала, что мой упрек не слишком обоснован, но такой ответ от человека, который был не просто боевым товарищем, но и супругом, обижал и расстраивал. − Для чего же я нужна тебе сегодня? − Я нервно сжала ладони, пытаясь удержать себя в руках и не устроить безобразную истерику, чего за мной прежде никогда не случалось.
− Ты нужна мне не только сегодня. Всегда. − Ренар обхватил своей рукой мою ладонь, и, осторожно распрямив сжатые пальцы, приблизил ее к своим губам, прижимаясь к ней поцелуем. − И сегодня, хоть ты и не будешь принимать участия в запланированной спецоперации, ты нужна мне как никогда. Я очень соскучился по тебе за эти недели моего вынужденного отсутствия. А потому не мог не воспользоваться таким отличным поводом, чтобы провести хотя бы немного времени вместе. К тому же, я подумал, что тебе будет приятно сменить обстановку и провести вечер не в компании требующих проверки контрольных работ курсантов, а со мной на балу. Или… Ты не рада? − Ренар тревожно всмотрелся в мое лицо.
− Немного поздно задавать этот вопрос той, на чью руку недавно надел брачный браслет, ты не находишь? − с легкой усмешкой спросила я.
− Хочешь сказать, на руку той, которая добровольно надела брачный браслет и на мою руку? − держа в ладонях ту самую руку с собственноручно надетым на нее браслетом, Ренар прижался губами к моему запястью. Успокаивая и даря нежность.