Конечно, я могла бы перенестись порталом в Клер-Монтель, разыскать там Ренара, и уже вместе с ним вернуться в замок. Если бы он взял меня с собой, что весьма вряд ли. Но дело было не в том, что я хотела лично принять участие в предстоящих событиях. Вовсе нет. Как раз наоборот. Я превосходно владела теорией магии, но не была уверена, что готова к полевым испытаниям моих навыков. Единственной причиной моего нежелания покидать замок было то, что, сделай я это, и драгоценное время будет упущено. Не знаю почему, но я чувствовала, что счет идет на минуты. И дело вовсе не в заговоре против короны или поимке проникшего в стены академии предателя на горячем. Мне казалось, что если я не вмешаюсь, то вскоре может произойти нечто ужасное с кем-то из тех, кого я знала. И взволнованный взгляд Сары, которая не отходила на меня не на шаг, только убеждал меня в правильности сделанного мной выбора.
Не мешкая, я прошла в гардеробную, к потайной двери, ведущей в подземелье. Быстро спустившись вниз по лестнице, я подошла к переливающемуся потоками магической энергии кольцу стационарного портала. И без страха вступила внутрь, пожелав оказаться там, куда направит нас обеих Сара.
Мои ожидания меня не обманули, и уже через несколько мгновений мы оказались в кабинете генерал-ректора. Комната была освещена ярким светом магических светильников, как будто ректор был где-то здесь, решив задержаться сегодня подольше. Но, окинув взглядом кабинет, я его не увидела. Кресло, в котором обычно работал ректор, сидя за письменным столом, пустовало, хотя и было отодвинуто и сейчас стояло не так, как обычно. Казалось, что в кроме меня и Сары здесь никого не было. Что все было в порядке. Вот только слабый, но все же ощутимый чесночный запах говорил об обратном.
Говорил же мне Ренар о необходимости использования средств индивидуальной защиты при входе в предполагаемую зону военных действий. И, судя по применению здесь чесночного газа, это была именно она, та самая зона. Только я подумала об этом, как в памяти ожил голос Ренара, детально рассказывавший мне об особенностях применения антидотов и использования индивидуальных противомагических пакетов. Стараниями Ренара один из шкафов в моей гардеробной был укомплектован этим добром в полной мере. Имелся в наличии даже общевойсковой магзащитный комплект, плащ от которого был сейчас на мне. Как и защитно-фильтрующая маска, закрывающая половину моего лица. Сара, дитя Темного мира, в таких мерах предосторожности не нуждалась, однако в методических указаниях, настойчиво рекомендованных мне Ренаром для ознакомления, имелись сведения о наличии подобных защитных комплектов и для собак.
Я даже не успела как следует осмотреться, как Сара бросилась к выдвинутому из-за письменного стола креслу. Я тотчас последовала за ней, чтобы увидеть распростертого на полу генерал-ректора. Он лежал без движения и никак не реагировал на действия Сары, которая тут же начала облизывать лицо любимого хозяина.
Мое предчувствие меня не обмануло, и счет действительно шел на минуты. Генерал-ректор был жив, но его пульс прощупывался слабо, дыхание было поверхностным. Я оказалась в ситуации, когда от моих действий зависела жизнь человека. И я должна была немедленно сориентироваться, оценить ситуацию и принять решение. Быстрое и верное решение.
Я подняла голову и еще раз всмотрелась в окружающее пространство, желая оценить магический фон комнаты. Мне, как специалисту в области строения магической материи, для этого не были нужны специальные приборы. Фон был неизменен, что говорило о том, что «Темная пустота» не достигла этой комнаты. Это означало, что, с большой доли вероятности, причиной потери сознания генералом-ректором был только чесночный газ. Я быстро нашла в аптечке, предусмотрительно захваченной с собой из все того же шкафа в гардеробной, антидот, и ввела его ректору. И в этот момент из-за двери, ведущей в приемную, я услышала голоса.