– Ведьма!
– И горжусь этим!
Как говорится в одной известной пословице, чем дальше в лес, тем толще волки. Так и у нас. Чем глубже мы уходили в лес, тем страшнее и толще становились дубы, тем реже слышалось пение птиц, а вот треск ветвей и стоны кого-то неизвестного только усиливались. Карина уже не бубнила себе под нос проклятия, а просто шла рядом, стараясь ступать как можно бесшумно. Если бы она могла растворится на время нашего путешествия, то непременно так и сделала, но тут ее силы были явно недостаточными.
– Ты слышишь эти стоны?! Может девчонок уже поймали и пытают? – не выдержала она и плотнее укуталась в куртку.
– Нет, мне кажется нас просто медленно окружают, а вот кто, пока неизвестно и вряд ли станет, пока этот кто-то сам не захочет проявиться.
– Как ты так можешь спокойно говорить об этом?! – возмутилась на полтона громче она, но внимательности не утратила, лишь брови сильнее нахмурила, отчего ее лицо стало злым.
– Знаешь, ба всегда говорила, что если тебя съел удав, то у тебя как минимум два выхода. Так с чего мне тратить свои силы, которые могут пригодиться для нашего спасения на такое бесполезное занятие, как слежка и догадка о том, кто нас окружает. Просто чувствую чье-то присутствие, как будто в затхлом помещении нахожусь.
Зачем я пустилась в столь пространные объяснения я и сама не могла себе объяснить, но, когда говоришь вроде как чувствуешь себя более живой. Что-то должно было случиться, потому что лес становился все запутаннее и мрачнее, а еще чувствовалась сырость воды с легким запахом тины. Где-то поблизости явно находилось небольшое скопление воды и уж очень не хотелось стать чьим-то обедом.
Когда Вика с Алиной говорили о плане, многим могло показаться, что им тоже отведена важная роль, но зная этих двоих, я точно могу утверждать, что мы лишь приманка и они, как опытные рыбаки ждут, когда же заглотят наживку и можно будет ударить своей силой. Тактика хорошая, посмотрим, что с реализацией. Нет, ведьмы они хорошие, только не слишком осторожные с другими, живыми людьми.
– Я предлагаю развести огонь. Я продрогла вся. – жалобно застонала моя напарница и я резко остановилась.
– А давай! – с радостью согласилась и принялась таскать ветки для костра.
– Что, правда? – не поверила она моей активности. – И ты не начнешь читать лекции о том, что мы выставляем себя приманкой, что любой зверь, услышавший запах дыма, заинтересуется и попробует разузнать что тут происходит?
Я выразительно на нее посмотрела, чтобы просто убедиться в том, что она все правильно поняла и сама дошла до нужных выводов. И спустя мгновение увидела, как сменяются одна за одной эмоции на почти обескровленном, замерзшем, но все же симпатичном личике. Гнев, обида, тревога и страх.
– Ты решила бить первой! – потрясенно произнесла она и присела на сваленные пень, не опасаясь отморозить еще и пятую точку. –Мы в дерьме!
– Если драка неизбежна, нужно бить первой. Они выйдут, так пусть лучше нападают при свете огня, чем в темноте. Если ты не заметила, то уже почти стемнело, ноги гудят от дороги, а впереди чувствуется вода. Значит нам надо разобраться с этим сейчас, вдруг на озере найдется одно яйцо алканоста, а самих родителей не будет рядом? Надо будет действовать быстро. Если выживем, я разрешаю тебе плеваться сколько угодно. – ухмыльнулась я, присаживаясь у кучки веток. Пришло время зажечь огонь и наконец отогреть свои руки, пока они не превратились в лед окончательно.
– Но мы можем погибнуть тут, а какое-нибудь существо еще и поджарит наши останки, чтобы вкуснее есть было. Ты-то понятно, насквозь ядовитая, а я должно быть вкусная.
– У тебя есть ножи или что-то еще, кроме магии?! – перебила ее в нетерпении. У меня были небольшие кинжальчики, так, для обороны, если понадобиться, но не думаю, что это спасет нас обеих.
– Твой фамильяр! – внезапно прокричала она. – Мы спасены!
– Нет. – осекла ее на полуслове. – Он не придет, он занят важными вещами.
Тут она на меня посмотрела куда более выразительно, словно в одном взгляде выразила все свое отношение к моим умственным способностям, которые явно не дотягивали до нормы. Но не рассказывать же ей, что мой кошатик ушел выполнять поручение Богини, не может же он появится из ниоткуда?! Хотя именно так он и поступал, но тогда он знал где я, а сейчас не было в этом твердой уверенности, так что придется действовать собственными силами. И первым, что я сделала, это начертила защитный круг из смеси соли и трав. Ба взяла с меня слово, что я буду таскать с собой пузырек денно и нощно, чтобы воспользоваться в непредвиденной ситуации.