В нашем маленьком городке оказалось довольно много ведьм. Всегда думала, что только мама и бабушка, торгующая в лавке лечебными снадобьями, практикуют колдовство. Но в собранном круге нас, держащих в руках свечи, оказалось девять. Не так уж и мало.
Бабушка была старейшей ведьмой города.
Она нараспев читала заклинание, девушки и женщины ей подпевали, а я пыталась угадывать строчки.
Но вот все замолчали и стали смотреть на меня. Не понимала, что от меня ждут, пока ведьмы не указали руками в сторону озера.
А я все думала, зачем бабушка привела меня к берегу.
Для плаванья было холодно, но ради Роберта я была готова и не на такое. Девушки, видя как я пробую рукой воду, стали смеяться и мне показали на лодку. Плыть нужно было в ней.
Но куда?
– Лови свет, – шепнула мне девушка, которая когда-то рассказала, как зовут Роба. Ученица забрала мою свечу и ушла в сторону остальных.
Я все еще до конца не понимала, что ведьмы хотят от меня, но села в лодку и поплыла.
Бабушка запела на незнакомом языке, остальные стали подпевать, а я все гребла и гребла в надежде понять, что нужно делать. И вдруг почти на середине озера я, наконец, увидела свет от первой звезды, свет от воды, неба, свет от моей заискрившейся кожи. Кажется, я поняла, магия она везде. Внутри и снаружи. В ветре, в небе, в воде, в земле и во мне самой.
Меня пронзило ощущением легкости и того, что все связано, что я это часть мира. Что если попросить о помощи, природа услышит и обязательно подскажет правильный путь.
Засмеялась и стала грести к берегу, ведьмы продолжали петь, но теперь я понимала, о чем они поют. Они приветствовали меня, приветствовали свою новую сестру.
* Я прошла обряд, и мир словно стал полнее. Я стала острее слышать звуки природы, сильнее различать цвета, яснее понимать процессы, которые происходят в моем организме, а еще знала, что нужно делать, чтобы увидеть во сне любимого. Взять в руки его вещь и подумать о нем. Так просто. Даже не верилось. Но внутренне я знала, что все получится. Я изменилась и теперь способна на многое. * Во сне я поднялась над своим телом и переместилась к спящему Роберту. Он лежал на медицинской койке в больнице, его руки были в бинтах, а на левой ноге был гипс, рядом с ним сидели его родители. Отец Роба обнимал плачущую жену, а та шептала о том, что больше не даст сына в обиду и не разрешит ему видеться с проклятой. Не слушала. Запретила себе слушать. Подошла ближе к Роберту, разглядывая любимое лицо, пушистые темные ресницы, едва различимые веснушки на носу. По моим призрачным щекам скатилась маленькая слезинка, когда я потянулась рукой к чужому лицу. Коснулась кожи, и Роберт открыл глаза, а меня вернуло к моему спящему телу. * Пока Роб был в больнице, утром я училась в школе, днем у бабушки, а ночью дежурила у кровати любимого незримой тенью. Я пыталась позвонить и поговорить с парнем, но телефон сначала не отвечал, а потом трубку взяла его мать и попросила больше не беспокоить ее сына. Я боялась, что когда Роберта выпишут, он также как и его родные не захочет меня видеть. * В день выписки Роба, не хотела идти в школу, боялась увидеть ненависть или страх в любимых глазах. А потом сказала себе, что главное то, что Роберт жив, и я, наконец, смогу увидеть его вживую, а не во сне. Когда Роб прошел мимо меня в коридоре школы, казалось, мое сердце разбилось на маленькие кусочки, которые я никогда не смогу собрать. Я понимала, что это правильно, что он сделал свой выбор, что так для него будет лучше, что со временем я обязательно смирюсь, но… По щекам текли слезы, и я сбежала с уроков домой. Я не хотела ни отвечать на показное сочувствие, ни на прямые насмешки. Не хотела одна бороться со всеми. Потому что сил для борьбы внутри больше не было, как и повода противостоять миру. Я знала, что без Роберта моя жизнь снова станет пустой и темной, но не собиралась ему навязываться или выяснять отношения. Я признала право любимого решить судьбу наших отношений самостоятельно.