Что произошло с нашими волосами? Куда все делось?! Что здесь творится?
- Поздравляю вас, девочки. Вы наследницы, - хриплым голосом произнесла та старуха, что выглядела больной. - Осталось лишь передать вам власть, ту, что изменит ваш мир навсегда.
На их лицах отразились мягкие улыбки, которые уже через секунду стали черными. Я испугалась. Страх охватил меня больше прежнего, и я тут же попятилась назад. Мой крик звонким эхом разнесся в темноте. Тогда я впервые увидела, как выглядят настоящие ведьмы.
Глава 1
- Ева, - я вошла в комнату и взяла свой рюкзак, в котором тут же зашелестело и загремело содержимое. - Ты уже собралась?
- Конечно, а ты?
Кивнув, я надела рюкзак на спину. Подруга тут же стала натягивать ботинки.
- Не забудь ключи.
- Я уже положила их, - Ева улыбнулась и, достав их из сумки, потрясла ключами у меня перед носом. Знает же, что пока я не удостоверюсь в том, что все нормально, мы никуда не уйдем.
- Ладно, идем. Время поджимает, - сказала я, подождав, пока Ева затянет шнурки.
- Не волнуйся ты так, успеем. Времени у нас достаточно и дорогу я хорошо помню.
Стоило нам выйти из дома, как Ева вспомнила, что забыла свой фонарик. Пришлось ждать, пока она сходит за ним. Вокруг было так тихо. Начало осени, уже не походишь в футболке, даже ветровки будет мало. Убедившись, что все остальное на месте, я закрыла все двери и окна. Дом стоял у самой чащи леса, огороженный от других домов лесополосой, что было нам только на руку. Никаких лишних взглядов и вопросов.
Солнце уже давно село, темнота поглощала все вокруг себя, меняя цвета, делая все холоднее и мрачнее. От этого лес не выглядел уже таким красивым, как днем или при рассвете в лучах яркого солнца. Казалось, будто там обитают страшные мифические твари, готовые порвать тебя на кусочки, если ты хоть шаг в их сторону сделаешь.
Я направилась к лесу прямо по тропинке от самого дома, доставая на ходу фонарик. Если здесь было уже темно то, что говорить о чаще леса. Там была непроглядная тьма. Ева немного опередила меня, а потому я оказалась позади. Яркий свет от луча фонаря озарил седые волосы подруги, от которых исходило неясное и тусклое свечение. Поравнявшись с ней, я осветила землю под ногами.
- Сюда, - Ева уверенно свернула с тропинки, я покорно следовала за ней, ни сколько не сомневаясь в том, что она выведет нас куда надо.
Листья и ветки тихо хрустели под ногами, нарушая тишину леса. Большинство зверей уже легли спать, и, разумеется, нам следовало бы лежать в своих постелях под теплыми одеялами, но нас ожидало небольшое путешествие в другой мир. Правда, до него сначала надо дойти, а точнее до портала, который приведет нас к нему.
Хорошо, что Ева запомнила дорогу, когда нам ее показывала Эрида. Ева моя лучшая подруга, мы с ней с детского садика неразлучны, из-за нашей дружбы родителям пришлось переехать, чтобы мы жили в одном доме. Везде и всегда вместе, словно две сестры. Многих это настораживало, некоторые даже считали нас лесбиянками, ну а мы с Евой просто не обращали на других никакого внимания.
Два года назад две ведьмы передали нам свои силы. К сожалению, Эзида - первая и старшая ведьма, умерла сразу же после передачи силы, а вот Эрида умерла от старости месяц назад. Она два года нас тренировала и учила быть ведьмами. Перед тем, как Эрида умерла, она взяла с нас обещание, что мы с Евой отнесем ее прах и прах ее сестры в Главный храм ведьм на Ио. В тот мир, откуда они пришли. Именно туда мы сейчас направляемся.
Тихий хруст веток со стороны заставил меня вздрогнуть. Я остановилась и огляделась вокруг, думая, что за нами следят. Прямо на меня резко прыгнула белка из кустов и промчалась мимо, скрывшись в темноте. Облегченно вздохнув, мы направились дальше. Не хватало нам того, чтобы нас увидели. Свидетели нам не нужны. Память стирать мы не умеем, но и раскрыть секрет не можем, а значит, придется убить. Я, конечно, не брезгую убийством, и меня это не особо напрягает, но, тем не менее, не хотелось бы убивать человека из-за его любопытства. Наверное, я слишком жестокая.
Стремительным шагом мы шли вперед, желая поскорей добраться до нужного места. По пути нам больше никто не встретился, так что к тому времени, как мы вышли на поляну, я успокоилась. Это даже не поляна, а берег вокруг небольшого озера. Трава сменялась камнями, у самой воды лежала поваленная ель, ее корни уходили под воду. Прямо над озером светила луна, неплохо освещая все вокруг. Это место выглядело волшебным и мифическим. От воды исходил слабый свет, рябь воды создавала удивительную по красоте картину. Деревья не были уже столь мрачными, влага на листьях светилась голубым светом, придавая им не менее изумительный вид.
Не торопясь, Ева подошла к поваленному стволу ели и присела на самый край. В отличие от меня, ее что-то все-таки беспокоило. Я встала рядом, опустив свой рюкзак на камни.
- Что тебя беспокоит? - мой голос был очень тихим и твердым.
- Мне кажется, что за нами следили, но я не уверена, - с небольшим сомнением произнесла подруга, поглядывая мне за спину.
Значит, мне не показалось. За нами действительно следили. Я вздохнула и достала охотничий нож прямо из своего ботинка. Сталь отражала ночное небо с луной и воду. Я осторожно повернулась в сторону чащи, обдумывая, кто может быть моим противником и как мне его одолеть. Если неизвестный побежит прочь, то придется его нагнать прежде, чем он выбежит из леса, а иначе нам не поздоровится.
- Не стоит применять силу, - быстро произнес женский голос из-за деревьев.
Его обладательница вышла на поляну, держа руки поднятыми. Первое, что я заметила - седые волосы, от которых исходило такое же тусклое сияние, как и от наших волос. Неужели она ведьма? Как только незнакомка подошла к нам ближе, я заметила, что выглядит она постарше нас и явно собралась в путешествие. Спортивная теплая одежда и рюкзак. Остановившись в двух метрах от нас, незнакомка опустила руки и мягко улыбнулась.
- Кто ты? - Ева встала рядом со мной.
- Я ведьма, - дружелюбно ответила девушка. - Прошу прощения, если напугала вас.
- Ты нас не напугала. Почему ты следила за нами? - я улыбнулась.
Раньше мы не сталкивались с другими ведьмами, хотя замечали их, как и они нас. Эрида просила держаться нас в стороне, потому что мы слишком молоды и неопытны, нас попросту могут использовать. Я же всегда мечтала познакомиться с подобными себе.
- Я направлялась к порталу на Ио, но, проходя мимо одного из домов, почувствовала много энергии ведьм, причем достаточно сильной. Мне стало интересно, и я решила проследить за вами. У меня не было, и нет дурных намерений, мне просто было любопытно.
- Любопытство сгубило кошку, - Ева улыбнулась. - Значит, ты направляешься на Ио?
- Да. Как я полагаю, вы тоже туда?
- Да. Меня зовут Ева, а это моя подруга Амбер, - Ева присела обратно на ствол дерева, а я убрала нож.
- Меня зовут Инга, и я направляюсь на Ио, чтобы бороться за Великую Силу.
- Что за Великая Сила? - поинтересовалась Ева.
- Вы никогда не слышали о ней? - удивилась Инга.
Мы с Евой синхронно покачали головами.
- Чаша Великой Силы. Она находится в Главном Храме Ведьм. Если испить из нее немного воды, то силы ведьмы намного возрастут. Есть правда небольшой нюанс, силы возрастают лишь настолько, насколько позволяет Мать Богиня. Соревнования проходят раз в сто лет. Главное - добраться туда первой, ну или первыми, если вы в группе. Если будут конкуренты, то придется сразиться и победить, только тогда позволят испить из Чаши.
- А ты раньше участвовала? - я была немного удивлена.
- Один раз. Я тогда была неопытна и проиграла. Надеюсь, в этот раз получится, - ведьма улыбнулась.
В этот момент над водой озера появилось нечто, напоминающее звезду. Неясный свет становился все ярче, от него исходили волны теплого воздуха, пробирая до самых костей и согревая тело. Рябь на воде усилилась и от самого центра к берегу шли волны. Из крохотной звезды, теперь больше похожей на сферу, появились маленькие электрические разряды, сверкающие так ярко, что порой хотелось прикрыть глаза. Медленно, но уверенно они стали образовывать нечто вроде арки.