- Что будет, если их сорвать?
- Завянут. Их можно сорвать и оставить в воде, тогда он и дальше будет цвести и скорей всего выпустит новые корни и вновь осядет где-нибудь. Если их вынуть из воды, то они очень быстро завянут и угаснут.
Я села на землю, подтянув колени к груди, и продолжила смотреть на светящиеся подводные цветы. Ариес сел рядом, наблюдая за мной. Я старалась не смотреть на него, обида еще не прошла, хотя я понимала, что это очень глупо.
- Прости меня, моя королева. Я по глупости решил заставить тебя ревновать, но даже и не подумал, что тебе будет так обидно.
Я покосилась на эльфа. Так он это специально сделал?
- Амбер, - эльф протянул руку к моему лицу. - Прости меня, глупо поступил.
- Ты хочешь, чтобы я была твоей женой, но хочешь ли ты, чтобы я полюбила тебя?
- Конечно.
- Тогда не делай так, по крайней мере до того времени, пока я не начну испытывать к тебе чувства, которые близки к любви. Мне обидно, ты говоришь, что я твоя невеста, что я нужна тебе, но в тоже время ты не смотришь на меня и проводишь все время с другой.
- Больше такого не повторится, принцесса. Я обещаю.
- Хорошо.
Я вновь направила свой взгляд на воду, думая о словах Ариеса. Он переживает, что сделал мне больно, и он хочет, чтобы я полюбила его. Может у него и много недостатков, включая его жестокость, но этот эльф искренен и я ему нужна. По крайней мере, я хочу в это верить. Не смотря на то, что мои чувству к нему далеки до того, что можно называть "любовью" мне почему-то не хочется его бросать.
- Когда Энрис с Евой вернутся?
- Они уже пришли.
- Как думаешь, у них все будет хорошо?
- Надеюсь.
Наступила тишина. К ручью вылетели Фали Лумтури. Несколько из них расселись по камням у ручья, другие порхали вокруг нас, обильно посыпая нас светящимися песчинками. Стоило мне только поднять голову, как на кончик носа села белая Фали Лумтури, осыпав меня немалой дозой песчинок из-за которых я тут же чихнула. Раздался смех Ариеса. Я покосилась на него и замерла. Фали Лумтури расселись на его руках, коленях даже на волосах и рукоятках клинков.
Я расплылась в улыбке, наблюдая за эльфом. Он сидел неподвижно, позволяя Фали Лумтури передвигаться по нему. Многие из них были хамелеонами и быстро меняли свой цвет. Особенно мне понравились те, что сидели на его волосах и руках, становясь серебристыми и черными. Посидев неподвижно еще немного, Ариес вздрогнул, пугая всех Фали Лумтури. Они вихрем сорвались с места, освещая всю поляну и устраивая дождь из светящейся пыли.
- Амбер.
- Что?
- Помнишь, я сказал, что потребую особую благодарность, когда мы упали с обрыва?
- Угу.
- Я придумал, что хочу.
- И что же это? - я покосилась на эльфа.
Что же он задумал, судя потому какая у него сейчас хитрая улыбка, то мне приходит в голову лишь поцелуй. Но не будет же он просить меня о такой банальности? А может и будет.
- Поцелуй меня.
Я не выдержала и прыснула от смеха. Ариес удивленно уставился на меня, совершенно не понимая, что вызвало у меня смех.
- Какой ты предсказуемый!
- Возможно, но ведь это вполне понятно и естественно.
Да уж. Здесь не поспоришь. Я села на место и направила свой взгляд вглубь воды, изредка поглядывая на эльфа и его действия.
- Ты не исполнишь мое желание? - Ариес внимательно наблюдал за мной.
- Хочешь, чтобы я сейчас тебя поцеловала?
- Хотелось бы.
Я взглянула на темного эльфа. Мне что, целовать его нужно? Что-то мне страшновато. Стоит ли ему сказать об этом? Пусть лучше он меня целует.
- Ты в смятении, - эльф улыбнулся.
- Есть немного.
Дальше я не сразу поняла, что происходит. Ариес оказался стоящим на коленях прямо надо мной. Его волосы касались моих плеч, а горячее дыхание - лица. Серые глаза с задором смотрели в мои голубые, а губы растянулись в улыбке. Наверно я выглядела удивленной и растерянной. Горячие пальцы эльфа коснулись моей щеки, что вызвало у меня дрожь по телу. От эльфа это не могло укрыться, и ему такая реакция очень понравилась. Он чуть наклонил лицо, соприкасаясь кончиком своего носа с моим.
- Я ведь могу поцеловать тебя, принцесса?
Я только и успела рот открыть, чтобы ответить, как за спиной послышался треск деревьев.
- Ева! - я в панике оглянулась назад.
- Вставай! - Ариес потянул меня за руку и бросился в чащу леса, доставая свой клинок из ножен.
Я старалась не отставать, но мне далеко до темного эльфа. Светящиеся в темноте деревья и листва под ногами освещали нам путь. Они мелькали мимо, словно включенные ночью фонари в окне поезда. Я уже слышала ругань и шум на поляне, где мы остановились. Ариес даже не подумал останавливаться, он просто прыгнул вниз, приземлившись на ноги. Я остановилась наверху.
Темных эльфов, помимо Ариеса, было теперь пятеро. Пятый эльф стоял в маске позади Инги, прижимая к ее горлу нож. Энрис стоял напротив с разбитой губой, держа в руках меч и посох. Ева стояла рядом, зажимая порез на руке. Четверо эльфов стояли в стороне, не решаясь достать оружие. Я заметила, как скалится и рычит Лефала, Марс и Кумэ обходили эльфа с двух сторон, а Туман и Эллия тревожно ржали.
- Гранмат! - грозный рык Ариеса заставил меня вздрогнуть.
- Явился, - произнес с отвращением темный эльф. - Что здесь делает эта ведьма, что здесь вообще ведьмы делают?
- Кто ты такой, чтобы требовать с меня ответ? Пусти ее.
- Не-е-ет, она нужна Драхару. Ты, как я погляжу, тоже успел найти себе шлюху среди ведьм! - после этих слов эльф посмотрел на меня. - Хороша.
- А ты, я смотрю, совсем страх потерял, - Ариес сделал пару шагов вперед. - Умереть захотел?
- Что ты, я намерен пожить подольше.
- Отпусти ведьму.
Я взглянула на Еву. Может, стоит нам вдвоем попробовать уничтожить его оружие? Ева явно об этом не думает. Я вновь перевела взгляд на эльфа и Ингу. Ведьма стояла в кандалах и не шевелилась. Я начала спускаться вниз под пристальным взглядом эльфа и остановилась, только дойдя до Ариеса.
- Его оружие такое же, как у тех трех темных эльфов, которых мы встретили в гостинице?
- Нет, оно лучше. Не осилишь.
- А если мы с Евой одновременно? - я посмотрела на Ариеса.
Его губы растянулись в улыбке. Я обернулась на Еву, и та кивнула. Мое мироощущение резко изменилось. Я почувствовала пять новых темных аур, но ни одна из них не смогла превзойти ауры Ариеса и Энриса. Эльфы уставились на нас, как на страшных чудищ, я не могла понять, чего в их взглядах больше: ненависти или любопытства.
- Я готова, - Ева встала рядом.
- Превосходно, - от моего резкого и холодного голоса треснул ствол поваленного дерева.
Первые несколько секунд ничего не происходило. Все замерли в ожидании. Эльф был немного растерян, не зная, что мы предпримем. Он готовился к бою, но мы не собирались атаковать его. Нам достаточно было лишь подумать, что мы и сделали. Наши мысли слились в одну, стремясь достичь своей цели. Мертвая тишина была нарушена внезапной руганью на языке темных эльфов и стремительной реакцией Ариеса и Энриса.
Нам удалось. Нож эльфа обратился в пепел, а наши эльфы бросились вперед, готовясь к атаке. Инга сообразила, что происходит, быстрее, чем все остальные эльфы, а потому ударила своего обидчика локтем в грудь и бросилась к нам. Все закончилось в считанные секунды. Два клинка замерли по обе стороны от шеи Гранмата, который решил, что сопротивление бесполезно.
- Зараза, накинулся на меня, даже ничего понять не успела, - прошипела Инга.
К нам тут же подбежала Лефала и уткнулась мордой в Ингу, которая тут же начала ее поглаживать. Я взглянула на Еву.
- Как плечо?
- Царапина.
- Убьешь меня, Ариес? Не боишься гнева короля?
Ариес рассмеялся.
- Я? Ты видимо забыл, что я никого из королевской семьи не боюсь. Да и вообще только одна темная эльфийка способна заставить меня бояться себя.
- Обязательно навещу твою мать и расскажу ей, что ты сделал.