Маркова Татьяна
Ведунья и некромант
Некромант подошел к деревне уже в полдень. Черный капюшон скрывал его лицо. Прозрачный камень в навершии деревянного посоха, покрытого древними рунами, ярко блестел на солнце. Некромант остановился около самого крайнего дома и застыл на несколько мгновений.
- Ишь ты, и не жарко ему в летний-то погожий денек, - зашептались деревенские жители, собравшись в некотором отдалении.
- Так ить он жеж энтот... вомпэр, - хмыкнула дородная мельничиха. Щуплый муж, стоявший рядом с ней, попытался что-то сказать, но стушевался под грозным взглядом жены.
- Интересно, а он красивый? - с придыханием вздохнула молоденькая девчушка, еще не вышедшая из того возраста, когда хочется верить в сказки и прекрасных принцев.
- А ты подойди, да раздень его, - хмыкнул кто-то из парней.
- Гля, пошел кудый-то!
И верно, постояв несколько мгновений на краю деревни, некромант безошибочно выделил среди похожих домиков жилище старосты. И уверенным шагом направился именно туда. Стайка ребят следовала за страшным колдуном в некотором отдалении. Но родители были начеку и своих ребятишек за уши оттаскивали от опасного гостя.
- Ишь, чего удумали! - грозным шепотом отчитывали непослушных чад родители. - Ешчо нашлет проклятье какое, кто снимать будет?
Сам некромант только улыбался, слушая эти разговоры. Понятное дело, улыбки этой никто не увидел.
Едва колдун подошел к нужному дому, как залаяли собаки. Послышались грузные шаги, и на пороге дома появился староста. Добр оказался большим таким мужчиной, рядом с которым у некроманта начал развиваться комплекс неполноценности. Хоть парень и был довольно высоким, по сравнению со старостой он казался хрупким деревцем. Добра селяне иногда за глаза называли медведем. Лишь один человек мог назвать его так и в лицо - местная ведунья Найдена.
- Здрав будь, хозяин, - равнодушно произнес некромант. - Верно ли то, что у вас тут упырь завелся?
- И тебе здравствуй, гость, - кивнул Добр. - Все верно, завелся упырь седмицу назад. Покоя не дает.
Жители Озерков высыпали на улицу. Некромант и Добр не обратили никакого внимания на свидетелей разговора. Так даже лучше. Не придется несколько раз одно и то же повторять.
- Как конкретно? - поинтересовался некромант, и в ровном голосе мелькнуло эхо удивления.
- Так ить... знамо дело, - махнул рукой Добр. - По ночам выходить боимся, на кладбище даже днем не ходим. Воет страшно упырь.
- Только воет? - задумчиво переспросил некромант. - Ладно. За работу сто золотых, половину сейчас. И место, где отдохнуть можно.
- Вот задаток, - в руки некроманта перекочевал увесистый мешочек с золотом. Откуда у довольно небогатой деревеньки столько золота? А ведь все ведунья. Она продала купцам заезжим мази да отвары и набрала нужную сумму. Да и другие жители тоже внесли посильный вклад.
- Так где до ночи отдохнуть можно?
- У ведуньи нашей, - махнул рукой в нужную сторону Добр. - Там и кладбище недалеко.
- Что ж ваша ведунья с упырем не справилась?
- Так ить слабовата она, Найденка наша. Сама бы убилась и нас не спасла. А так, говорит, пусть колдун убирает.
- И не страшно ей одной рядом с упырем жить?
- Не знаю, - развел руками староста. - Предлагали мы ей пока в деревню перебраться, а она ни в какую.
Некромант слегка кивнул головой и направился в указанном направлении. Деревенские жители разбрелись по домам, лишь несколько любопытных ребятишек задержались чуть дольше, но их за уши оттащили родители. Некромант хмыкнул. Странные люди. Он им еще ничего не сделал, а его уже боятся.
Дом ведуньи Найдены нашелся довольно быстро. В ста метрах от Озерков стоял маленький домик, огороженным невысоким забором. Во дворе кот играл с огромным псом, яблонька клонилась к небольшому окошку. А на ступеньках перед домом сидела маленькая хрупкая девушка. При виде нее некромант чуть запнулся, но тут же взял себя в руки. Он убеждал себя, что ему показалось, что он видит то, что хочет видеть. Но глаза упорно видели хрупкую девушку с белоснежными волосами и на удивление теплыми золотистыми глазами. Ведунья, заметив гостя, поспешила встать. Отряхнув платье, он подошла к собаке, что-то шепнула на ухо и приблизилась к калитке.
- Здрава будь, хозяюшка, - чуть дрогнувшим голосом произнес некромант.
- И тебе не хворать, - кивнула Найдена. - Проходи, незнакомец. Тебя староста прислал?
- Он, - кивнул колдун, следуя за ведуньей. Легкий запах фиалок окончательно выбил некроманта из колеи.
- Как тебя величать, гость? - спросила девушка, распахивая дверь в избу.
- Алмазом кличут, - кивнул парень на свой посох.
- Знавала я одного мага с таким именем, - задумчиво произнесла Найдена. - Неужто настоящий Алмаз? - взглянула на навершие посоха ведунья.
- Настоящий, - кивнул парень, заходя в дом. В полумраке кухни некромант облегченно снял капюшон и выдохнул. Найдена замерла. Алмаз был слишком похож на того, кого вот уже пять лет пыталось забыть сердечко. Высокий черноволосый мужчина с синими-синими глазами, как июльское небо в полдень. Грубый шрам, пересекающий правую щеку - напоминание о том, что друзья могут предать. Из-за этого шрама уголок рта казался чуть приподнятым, отчего складывалось впечатление, что некромант постоянно кривит губы в усмешке.