уж взрослые глаза у ребенка. И еще порицали ее родителей - «что это дочь ваша, в лес ходить не боится одна. Пойдет с подружками, а вернется одна, к сумеркам. У всех лукошки грибов ягод полны, а у Нежданы цветочки одни». Больше всего, нравилось Неждане, бегать на берег реки Живки, когда проплывали по ней струги княжеские. Казались ратиборцы приезжие, словно из сказов мамкиных прибывшими. А однажды даже видела на струге ратном девушку - воина. С огромным луком. Детей всех попрятали по избам ,одна Неждана на берегу стояла .Подошла к ней дева-воин и заглянула в глаза, а потом сняла с себя оберег серебряный в виде колеса Перунова, и одела девочке на шейку. «Вальктрия, Валькирия» - позвали деву со струга. И улетела она словно сказочная птица Гамаюн .В дальние неведомые Неждане дали. С этого дня неясная тревога поселилась в девочкином сердце. И каждую весну бежала она к реке, но не приплывала больше Валькирия. Молила Неждана Перуна, чтобы защитил он в бою деву - воина ,и от стрел вражеских, и от копий. На двенадцатую ее зиму, мать и отец в избе умерли от угара . Справили по родителям тризну ,девять дней, и выставили Неждану в общинной избе на смотрины. И как водиться спросил староста Путимир :"Де кто хочет взять замуж". И хоть одарила младшая дочь старосты девочку искусно вышитой поневой, никто не позарился на недокормыша, чья краса то и была только в светлых пушистых волосах. Все молчали. Вдруг выступил вперед колченогий Девятко и звонко на всю избу изрек : «Я жениться хочу!» Вот уж потешил честной народ, но смолк быстро смех, ибо выступила вперед ведунья Поведа. И поднесла дары за девочку: кувшин медовухи и мешок со шкурками горностаевыми. Не ждал уж староста Путимир, что так все удачно устроиться. А дочь его Преслава, горько плакала, прощаясь с Нежданой. В самой девочке страха не было. Был стыд от такого срамного стояния, у всех на виду. И хотелось только скорей спрятаться от всех. Как пришли, пробрались в чащу заповедную, сожгла ведунья одежки, даренные, и одела девочку по-чудному. В шаровары меховые, словно воинов-детинцев и рубашку длинную. А сверху душегрейку без рукавов. Не дала только девочка оберег Валькирии с себя снять. Сказала Поведа , кидая одежду в костер:"Прежняя жизнь твоя закончилась, теперь имя тебе Оленюшка". Кормила и поила старуха девочку сытно. Работать особо не заставляла. В дела свои тайные не посвящала, а все сказки сказывала. Про то, как дочь мать извести хотела, из-за любви к отчиму, или как парни или девки любовь к себе привораживают. А страшнее всего было о чревовредительстве речь. Как грехи покрывают, те, что от любви бывают. Но Оленюшке больше сказки полюбились добрые, особенно о Морозко и Елочке. «Сказка о Морозко , ягоде клюкве и любви. Всю эту историю даже старожилы Полесья забыли, а помнят только лесные жители - русалки, кикиморы и лешие. В стародавние времена в чащобе бил родник Жизни. Старикам он давал молодость и здоровье, а молодым красоту. И вот поздней осенью в полузимник, пришел к роднику сам Морозко- воевода, сил набраться на долгую зиму. Окунулся в родник дедушка, борода лопатой, а вышел на бережок добрый молодец с кудрявой бородкой. Надел Морозко кафтан расшитый жемчугом, да , и решил на отражение свое полюбоваться. А тут на беду медведь в те места забрел. Потревожили сон его зайцы-русаки. Известное дело, кто добрым будет, коль спать не дали. Подслеповат был хозяин лесной ,да еще и злоба глаза застила . Сгреб в охапку зверь Морозко, и ну ломать. Да только родник Жизни подарил не только красу воеводе , но и силу молодецкую. Справился удалец со зверем голыми руками, а вот сил с себя скинуть тушу медвежью, уже не осталось. Так и остались они, лежать на поляне, в смертельных объятьях. Пришли к роднику дочери Батюшки Водяного, да страхе убежали русалки, от чудища лесного. А ближе всего к роднику Жизни росла Елочка, зеленая красавица. Зима еще только вступала в свои права, и оттого не иссякла еще в деревце жизненная сила. Душа ее превратилась в девицу -красавицу,и вышла из ствола древесного. Схрабрилась она и позвала дядюшку Лешего, тот завсегда народу лесному помогает. Освободили вдвоем Морозко от зверя. Увидела она, как блеснули в солнечном свете кудри златые. Залюбовалась Елочка красотой молодца, и оторвала на память пуговку с кафтана ,с камешком -изумрудом. А потом принесла водицы живой и омыла раны молодцу. Вздохнул Морозко, застонал и открыл глаза. Взглянула в них красавица, и пропало девичье сердечко. Глаза у парня, были синее самого синего неба, и глубже самого глубокого омута. - Здравствуй, Морозко - воевода. - И ты, дева лесная , здравствуй. - Живи сто лет воевода. - И твоему батюшке Лесному царю, того же ,и тебе девица. Поклонились друг другу, да на том и расстались. И часто стали раздаваться на берегу родника , песни девичьи. То пела Елочка о своей любви к воеводе - Морозко. А уж Зима снегами лес укрыла ,блестят на хвойных ветках звезды -снежинки. Поет Зимушка песню колыбельную ,волшебную. От той песни протяжной, засыпают души деревьев зачарованным сном. Но даже самой лютой зимой дышит ель иголочками, пьет из земли воду. Уснули все деревьев в лесу, одна Елочка уснуть не может, тоскует по добру-молодцу Морозко. Разъезжает Морозко на тройке белых коней по лесам и долинам. Смотрит за порядком на озерах и реках. Дарит зверю лесному новые шубки,а народу лесному объявляет волю свою: « Ищу невесту себе ,княгиню молодую. Честную и добрую, мастерицу и рукодельницу. Та, что к роднику Жизни сумеет прийти в назначенный срок, в жены возьму, и одарю хоромами и сундуками с самоцветами» Поскакали зайцы по полянам, белки по просекам.На просеке ,сороки -белобоки новость подхватили ,да на хвосте по деревням разнесли, от избы к избе. Запрягала сани воеводина дочь. Дружину батюшкину с собой брала. Да только Лесной царь все деревья в лесу на помощь позвал. Как зашагали лесные исполины на дружину, те и убежали из лесу. Запрягала сани боярская дочь, да ехала в леса дальние. Но дальше бурелома не уехала. Надевала лыжи охотницкая дочь, так - ту дядюшка Леший три дня по лесу водил, да так снова к дому и вывел. А Елочка, прослышав о воле ,Морозко объявленной, поспешила за тридевять земель , на поклон к Ведунье. - Да на что тебе сундуки с самоцветами ? - спросила ее ведунья. - Да не нужны мне самоцветы, у Батюшки моего их не меньше. Полюбился мне Морозко за очи свои синие, да речи уважительные.За то,что Лес бережет, и радость всем дарит. Выпила лесная дева зелья колдовского, и стала, живой девушкой с русой косой, засияла, такой чистой и теплой красотой, какой раньше в лесу и не видывали. Глубоко на дне Сине - озера спит в своем тереме батюшка Водяной. А дочери его денно и нощно расчесывают его огромную бороду. Каждая волосинка его - это речка или ручей. Если не чесать, то все запутается,а по Весне -Красне, там где была деревня вдруг речка потечет или озеро. Непорядок. Не посмели русалки отца грозного ослушаться, к Морозко на встречу ,бежать побоялись. Возвращаясь в родной лес, пришла Елочка к Сине -озеру , с подружками русалками радостью поделиться . Подивились те на красу земную и подарили подарок. Красные сафьяновые сапожки. - В пору ли тебе подружка наш подарочек? - В пору, подруженьки. Быстрее самого быстрого оленя побегу я на встречу любому моему. Побежала она, да недалеко убежала. Оказалось, подложили завистницы в сапожки камней острых. Сняла Елочка сапожки, да так босиком и побежала кратчайшей дорогой, через болото, к заветному месту. А там, где она роняла капли крови с пораненных ног, вырастала невиданная до сих пор ягода-клюква. Прибежала Елочка к роднику, а там ее суженный дожидается. Увидел Морозко ноги девичьи, в кровь сбитые, глаза, слез и любви полные ,а уж как пуговку -самоцвет увидел,все разом понял: «Не найти ,мне дева ,сердца более любящего и преданного» Завернул он любимую в шубу соболью, да и умчал в терем свой. А народ русский по сию пору ходит на болота, да собирает ягоду клюкву».