Действовавшие в тылу врага партийные органы, в состав которых входило немало рабочих-коммунистов, возглавляли и направляли действия партизанских формирований, боевого подполья, борьбу населения за срыв экономических, политических и военных мероприятий захватчиков. Среди руководителей партийного и комсомольского подполья был высок удельный вес лиц пролетарского происхождения или же в определенные периоды своей жизни являвшихся рабочими. К славной плеяде выходцев из рабочей среды — руководителей партийного и комсомольского подполья — относились И. В. Бевз, А. Д. Бородий, И. П. Казинец, В. И. Козлов, В. И. Кудряшов, Ф. П. Лютиков, Р. Н. Мачульский, С. Г. Морозов, А. С. Пироговский, Б. И. Попов, Н. Н. Попудренко, Г. П. Савченко, С. И. Сикорский, Н. И. Сташков, А. Ф. Федоров, В. Е. Чернышев и др. Многие из них одновременно являлись и командирами крупных партизанских формирований, и руководителями боевых подпольных организаций.
Рабочий класс был ведущей социальной силой партизанских формирований. В начале 1944 г. удельный вес рабочих среди партизан составлял более 30 %, а в первые годы Великой Отечественной войны он был значительно выше. По ряду признаков можно предположить, что в 1941–1942 гг. рабочие и выходцы из рабочей среды составляли большинство партизан. На базе отдельных партизанских отрядов, сформированных первоначально из рабочих и служащих того или иного предприятия, впоследствии вырастали партизанские полки и бригады. Рабочими по происхождению или в определенные периоды своей жизни по положению являлись такие прославленные партизанские командиры, как К. А. Арефьев, Г. С. Артозеев, С. А. Ваупшасов, А. В. Герман, А. М. Грабчак, Г. П. Григорьев, А. Ф. Данукалов, М. И. Дука, Д. В. Емлютин, К. С. Заслонов, В. И. Зиновьев, К. Д. Карицкий, Д. Е. Кравцов, В. Лайвиньш, В. С. Леонов, Д. Н. Медведев, М. Г. Мормулев, М. И. Наумов, М. С. Прудников, М. П. Ромашин, П. М. Ромашин, А. Н. Сабуров, Н. Д. Симоненко, Е. Ф. Филиппских, М. Ф. Шмырев и др. Много рабочих было среди командиров подразделений в составе партизанских отрядов.
Представители рабочего класса, обладая высокой политической зрелостью, цементировали ряды партизан, заражали их верой в победу над врагом. Из рядов рабочего класса вышли такие замечательные партизанские комиссары, как С. С. Гуров, М. А. Гурьянов, В. Н. Дружинин, В. И. Клоков, Н. Ф. Королев, Н. Г. Курнявцев, С. В. Руднев, И. И. Сергунин, С. И. Солнцев, Е. И. Фролов, Г. В. Цыганков и др. Обладая соответствующей технической подготовкой, рабочие вместе с инженерно-техническими работниками выполняли ключевые функции в диверсионной деятельности партизан, особенно на железных дорогах. Из рядов рабочего класса вышли такие легендарные партизанские подрывники, как В. И. Бондаренко, Б. Ф. Калач, В. Я. Кармишин, Ф. И. Ковалев, П. И. Кожушко, Ф. П. Котченко, А. Г. Кочетков, Ф. А. Крылович, Ф. Я. Кухарев, А. Г. Малышев, Н. С. Орлов, Д. М. Резуто, В. В. Щербина и др. Много было рабочих среди партизанских разведчиков, связных, пулеметчиков, артиллеристов, радистов.
Еще выше был удельный вес рабочих в составе боевого подполья, действовавшего в городах и рабочих поселках. Ряд подпольных групп на предприятиях состоял целиком из рабочих. В числе руководителей боевых подпольных организаций и групп были рабочие П. П. Бабкин, Г. Ф. Буркут, Н. И. Гайцан, Е. И. Голубева, Н. Г. Гончар, Е. С. Зенькова, Г. И. Иванов, Н. А. Кедышко, Л. С. Ковтун, А. И. Масловская, И. Г. Матусевич, Д. Я. Нестеровский, Н. В. Пивоваров, И. Г. Пульканов, А. С. Скиба, Г. А. Степанов, С. Г. Тюленин, В. А. Филимонов, М. А. Шеркунов и сотни других. Много рабочей молодежи входило в состав комсомольских и комсомольско-молодежных организаций и групп. На предприятиях Литвы действовали подпольные профсоюзные организации. При всем разнообразии деятельности рабочих-подпольщиков главным направлением их подпольной работы была организация саботажа и диверсий с целью недопущения использования оккупантами предприятий промышленности, транспорта и других отраслей экономики в интересах фашистской Германии. Немалое число рабочих-подпольщиков, чтобы избежать ареста и по другим причинам, впоследствии ушло в партизаны. Нередко подпольщики уходили в партизаны целыми организациями и группами, как это, например, сделала в феврале 1942 г. подпольная организация оршанских железнодорожников во главе с К. С. Заслоновым.