- Я думала, что ты сбежишь, - выдохнула она.
Я откусила кусок яблока, и все зубы остались на месте. Бежать? Куда может бежать живой мертвец-убийца?
Инна грустно посмотрела на меня и сказала:
- Пошли прогуляемся.
Мне всё ещё было страшно отходить от дома... Но сбежать от мёртвой головы хотелось сильнее.
Инна вела меня по узким грязным улицам так уверенно, будто прожила в этом посёлке всю жизнь. И через несколько поворотов мы остановились у пепелища. Кажется, когда-то на участке стоял большой дом. Сейчас от него остались несколько обгоревших балок и обрушившаяся крыша.
Инна тяжело вздохнула. Я всё ещё сжимала в руке яблоко.
- Это было наше Убежище. Здесь мы жили до того, как Чистильщики перебили почти всех и сожгли его.
- То есть вы...
- Да. Мы жили здесь, как семья.
Я представила дружную семью зомби. Странная картина.
Инна потёрла глаза рукой.
- Нет, я не могу. Идём домой. То есть... Да, домой.
Я проглотила последний кусок яблока. Какой мерзкий вкус, как кислота. И живот подозрительно заурчал.
- Быстрее, - Инна потянула меня за локоть. - Тебе нужны мозги.
После этой прогулки я начала чаще выходить на улицу. Бродить по участку, заглядывать в сарай и закрытую на зиму оранжерею. Выбираться в посёлок и смотреть в пустые окна чужих домов. Холодало, но я не чувствовала ветра. Натянув на голову капюшон и спрятав руки в карманах, я бродила по узким дорожкам.
Инна всё чаще звала меня на кухню. Мне это не нравилось, но я соглашалась. Ей ведь можно было помочь, в отличие от уже убитых людей.
И всё равно, я чувствовала себя мерзкой.
Я хотела снова кого-то спасти.
Когда Зизи и Доктор вернулись с охоты, меня не было в доме. Я дошла почти до окраины посёлка, неторопливо вернулась назад. Я знала, что они принесут голову, днём мы с Инной разделаем её, приготовим что-нибудь интересное.
Но дом встретил меня злобной ссорой:
- Куда ты вообще смотрел? - кричала Зизи, размахивая руками. - Нас могли убить!
- У меня нет глаз на затылке, - шипел в ответ Доктор. - И ты тоже хороша, чуть не упустила добычу.
- Только потому, что ты подставил нас!
Я не любила, когда вокруг кричали.
- Что случилось?
Они замолкли, всё ещё недовольно глядя друг на друга. И Зизи пробурчала сквозь зубы.
- Нас чуть не заметили какие-то прохожие. Мы не успели отрезать голову.
- Повезло, что это не были Чистильщики, - добавил Доктор.
- И что... еды не будет?
Неужели кто-то смог спастись из когтей зомби?
- Нет, - Зизи мотнула головой. - Мы убежали с телом. Оно без сознания, лежит внизу. Инна сейчас разберётся, а потом мы его где-нибудь закопаем. Надеюсь, земля ещё не слишком замёрзла, а то...
Я не успела узнать, что мы будем делать, если земля замёрзла. Инна кричала из погреба, но так громко, что крик пробивался сквозь доски пола, стены и даже крышу. И кричала она:
- Он сбежал!
С этого крика началось всё самое страшное.
- Он дезориентирован. Напуган. И - он всего лишь человек. Не мог убежать далеко, - уверенно говорил Доктор.
В руке он держал топор. Несмотря на весь ужас ситуации, я не могла не улыбнуться - так он напомнил вышедшего на охоту Раскольникова.
- Мы осмотрим посёлок, вы двое - дом. Надо срочно поймать его и убить. Если о нас узнают люди... - Зизи даже не смогла закончить фразу.
У Инны был острый нож. Мне протянули огромный тесак, который мог бы носить серийный убийца. Но я отдёрнула ладонь.
- Господи, просто возьми его! - рявкнула Зизи. - А если увидишь человека - кричи, Инна сама разберётся.
Её мертвый глаз налился кровью. Я послушно потянулась за тесаком, с дрожью почувствовав, как он оттягивает руку.
Мы четверо разбежались в разных направлениях.
Я и не думала, что встречу живого человека снова. Я просто делала, что велели старшие зомби - осматривала оранжерею и сарай. Он не мог быть здесь, кто угодно, очнувшись в незнакомом подвале, захотел бы убежать подальше, а не прятаться в тёмном и тесном месте.
Мне не пригодился бы тесак. Даже не нужно было кричать - верила я.
Поэтому в приоткрытую дверь сарая я вошла без страха.
Сначала я услышала его неровное дыхание в темноте. Потом запах крови и пота. Запах страха, охоты, бойни. И наконец, когда глаза привыкли, - резкое, испуганное движение.
Он стоял совсем рядом. Только руку протяни.
Живой и тёплый.
Мы начали двигаться одновременно. Я, вздрогнув, шагнула в глубь сарая, в темноту, а человек подался к дверям. И снова. И снова. Так логично. Я погружалась во мрак, а он тянулся к свету. Ещё пара шагов, и я бы осталась внутри, но человек смог бы спастись. Убежать из лап зомби, от Зизи, Доктора и Инны, которые хотели его убить.