Нет, сопротивлялась я. Ведь я дала обещание, что не буду вредить беззащитным животным, что перестану есть мясо, яйца, пить молоко. И точно не буду есть человеческие мозги. Но холод пробирался всё глубже, и даже свет лампочки исчезал. Или темнело у меня в глазах?
Руки ослабли, но я смогла открыть дверь.
****
Они жили втроём в старой коммуналке на окраине города. Лысая девушка, которую звали Зизи, жалостливая Инна и тот парень, который вытащил меня из ванной. Его они называли просто - Доктор.
Он и пытался меня переубедить.
- Это абсолютно естественно. Пусть и мерзко.
На его тарелке лежал кусок пирога, сочащийся начинкой из мозгов. Бутерброды, каши, супы, запеканки - Инна умела готовить мозги в любой ужасающей форме.
- Мы делаем это чтобы выжить. Человек всеяден, а зомби - мозгоядны. Звучит так себе, но правда.
Инна заглянула в комнату. У неё была тарелка с ещё одной порцией пирога.
- Ну как?
- Безуспешно. Посмотри на неё, - Доктор грубо ткнул в меня пальцем. - Первый в мире зомби-вегетарианец.
Совсем не смешно.
- Вы убиваете людей, - я гнула свою линию, вспоминала все аргументы друзей-вегетарианцев. - Это ненормально. Никто не должен быть рождён, чтобы быть съеденным.
- Мы просто хотим выжить, знаешь.
Он демонстративно впился зубами в пирог, капля начинки сорвалась вниз. Я смотрела на это маленькое пятно на половице. Совсем недавно, кто-то думал им. А сегодня его перемололи на кусочки, смешали со специями и запекли в духовке.
- Вы отвратительны.
Раньше я говорила это тем, кто жрал стейки с кровью, забивал несчастных зверей на шашлык, убивал, чтобы полакомиться. Все эти животные чувствовали боль. Все они умерли, чтобы кто-то набил свой желудок. Но то, что делали эти ребята... Ещё хуже.
- Вы убийцы. Мерзкие, ненормальные...
- Не продолжай, - Доктор стёр каплю мозгов с подбородка. - Давай мы поговорим позже. Когда ты захочешь есть.
И он захлопнул за собой дверь комнаты, оставив меня одну. Они втроём сидели на кухне, ели этот пирог и разговаривали. Уплетали чьи-то мозги, а где-то на улице разлагался обезглавленный труп человека.
И тут я заметила тарелку на подоконнике. Инна специально оставила её. Если Доктор пытался меня переубедить, то она подбрасывала еду из мозгов, как заботливая зомби-бабушка.
Этот пирог одним своим видом вызывал отвращение.
Я ужасно хотела его съесть.
Хищник внутри требовал своего. Он был ненасытен, он хотел, чтобы я сожрала этот пирог и облизала тарелку. А потом пошла к остальным и попросила ещё пирога, съела все мозги, которые у них есть.
Стараясь дышать ртом, чтобы не чувствовать манящий запах, я отвернулась и легла на пол. Но голод не давал заснуть. Может, я пролежала на полу пять минут, а может, и целый день. Доктор донёс меня до кровати, укрыл одеялом, но я не могла перестать дрожать.
- Тебе нужно поесть. Или ты умрёшь.
- Нет, - губы шевелились с трудом, будто обмороженные.
- Ты ненормальная, - выдохнул он.
И я закрыла глаза. Скрип двери, тихие голоса рядом:
- Она странная.
- Она сломается. Все ломаются или умирают.
- Мне её жалко, - нежный шёпот. Инна.
- Захочет есть и придёт.
Отзвуки шагов. Я лежала, не шевелясь.
Пусть даже не ждут! Не приду!
Я была уверена, что не приду. Пыталась вспоминать наши протесты против жестокого обращения с животными, плакаты, которые я помогала рисовать. Я думала, что голод можно перетерпеть, что мои принципы намного сильнее. Но когда хищник внутри сошёл с ума и начал метаться в желудке, я встала с кровати. Встала и обрушилась назад.
Пришлось подождать, чтобы комната проявилась из темноты. В коридор я скорее выпала, чем вышла. И медленно, держась за стены, начала искать кухню. Инна любит готовить, у неё должны быть овощи или хлеб. Хоть что-то, только не мозги. Только не люди!
Кухня встретила меня светом очередной яркой лампочки. В углу шумел холодильник - там могли найтись овощи. А на столе стояла открытая кастрюля с супом из мозгов.
- Нет, - сказала я себе. Это даже не животные. Они не только чувствуют боль или имеют право на жизнь.
Это же люди.
Они жили когда-то, как ты...
Руки нащупали ещё тёплый металл. В животе забурчало. Может, если хотя бы один глоток, чтобы не упасть в голодный обморок. Как лекарство.
Нет, это такое лицемерие. Или ты убийца, или пытаешься сделать мир лучше, хотя бы немного...
Я ударилась зубами о край кастрюли. Тело начало наполняться теплом. Нужно было выплюнуть, отшвырнуть от себя эту мерзость. Сделать хоть что-нибудь!
Но я не смогла.