Но что это вообще за событие для нашей страны – крещение?
Киевская Русь возникла как языческая страна. На ее территории были смешаны языческие культы восточных славян, финно-угорских и балтских племен, а также пришлых варягов. В результате возник пантеон богов, родственный остальным славянским культам, но имевший местные особенности. Например, это заметно в отличиях имен богов, а также в трактовке их роли.
Язычество Киевской Руси было достаточно архаичным, со следами тотемных верований, культами предков и священных зверей-покровителей. Среди богов, которые были известны на Руси, выделяется Перун – бог грозы, молнии и грома. Очень древним и влиятельным был культ Волоса, или Велеса, – бога скота, торговли и богатства. Также в число общеславянских богов входят Дажбог и Хорс – различные ипостаси солнечного божества, Стрибог – бог ветра, вихря и вьюги, Мокошь, считавшаяся, судя по всему, земной супругой громовержца Перуна и берущая начало от «матери сырой земли». В древнерусское время она – богиня плодородия, воды, а впоследствии покровительница женских работ и девичьей судьбы. И наконец, Симаргл – единственное зооморфное существо пантеона древнерусских богов (священный крылатый пес, возможно, иранского происхождения). Симаргл является божеством низшего порядка, охраняющим семена и посевы.
Такой архаичный пантеон не мешал созданию новой державы. Но он и не помогал решению этой задачи. Религия ведь отличается от веры в первую очередь тем, что формирует у человека картину мира, вселенной. И именно религия указывает человеку его место в этой вселенной, дает систему ценностей и рассказывает об обязанностях.
Языческая религия древних славян была местечковой либо родовой. И если кто-то мог править племенем, то только человек из рода, берущего начало, к примеру, от зверя-покровителя или от мифического основателя рода по прямой линии. И у каждого племени был свой бог-защитник или тотем. Других тоже почитали, но свой был один.
Такой подход мешал окончательному объединению в один народ, мешал построению государственных институтов. Именно сложность подчинения одних родов другими (не только политическая, но и религиозная) заставила в свое время звать варягов.
Языческие боги, кроме прочего, привязаны к местам, где им поклоняются. И их зачастую невозможно найти в местах проживания других народов. Местечковость богов тоже подрывает авторитет и влияние религии. С этим столкнулись еще греки и римляне во время своих экспансий. Создание эллинистического мира «похоронило» искреннюю веру в богов греческого пантеона. Создание Римской империи сделало то же самое с римским пантеоном. Дальние походы киевских князей, в которых участвовали не только дружины, но и рати из свободных общинников, не способствовали усилению религиозности язычников-славян.
Первый этап развития Киевской Руси проходил в условиях влияния двух мощных держав и двух мощных монотеистических религий – православия Византийской империи и иудаизма Хазарского каганата. Уже в это время отношение к ним было очень разным. Если с Византией и воевали, совершая набеги, и торговали, и заключали договоры, то с Хазарским каганатом сражались за освобождение из-под хазарского ига славянских племен. Эта борьба нашла отражение даже в былинном эпосе:
И хазары представлены в эпосе врагом, могучим врагом.
Православие начало распространяться на землях восточных славян еще до возникновения Киевской Руси. Но число христиан было невелико. Первой среди правителей земли Русской приняла христианство княгиня Ольга, нареченная при крещении Еленой. Но сын ее, князь Киевский и великий воин Святослав, так и остался язычником.
Когда великим князем Киевским стал Владимир, сын Святослава и внук Ольги, Хазарского каганата уже не было – Святослав нанес каганату смертельный удар, пройдя через всю его территорию и разрушив его столицу Итиль.
Но в это время уже распространялся ислам в находящейся на восток от Руси Волжской Булгарии, шла христианизация Польши и союзной Руси со времен князя Олега Венгрии.
Здесь нужно отметить тот момент, что полностью самобытными обычно являются только самые отсталые и архаичные культуры. При нормальном развитии различные культуры обогащают друг друга заимствованиями. Более жизнеспособная и сильная культура может поглотить другую культуру. Но даже она может заимствовать что-то от поглощенной. При этом сила и жизнеспособность определяются не столько развитием культуры, сколько численностью и жизнеспособностью носителей этой культуры.