Генералы были настроены скептически. В ходе частных бесед с ними он обнаружил, что они выступают против реставрации Бурбонов, но холодно относятся к попытке вытеснить союзников из Парижа. 4 апреля маршалы Ней, Удино, Монси и Лефевр без приглашения вошли в его комнату и заявили, что, поскольку Сенат низложил его, они не могут последовать за ним в атаке на союзные войска и Временное правительство. Он ответил, что поведет армию без них. Ней ответил: «Армия будет подчиняться своим командирам». Наполеон спросил, чего они от него хотят. Ней и Удино ответили: «Отречься». Наполеон написал условное отречение, оставив трон своему сыну под регентством Марии Луизы. Он отправил Кауленкура, Макдональда и Нея в Париж, чтобы представить это предложение. По дороге они остановились в лагере в Эссонне, чтобы посоветоваться с Мармоном, и с удивлением обнаружили, что тот вел частные переговоры со Шварценбергом об условиях капитуляции. В ту ночь (4–5 апреля) Мармон повел свои 11 000 человек через городскую линию, полностью согласившись на легкие условия Шварценберга. 5 апреля союзные лидеры уведомили Коленкура, что не будут иметь никаких дел с Наполеоном до тех пор, пока он не отречется от престола. Тем временем они отправили войска, чтобы окружить Фонтенбло и предотвратить его побег.
Александр скрашивал эту суровость, защищая Париж от разграбления и нанося визиты вежливости Марии Луизе, Жозефине и Гортензии. Русский был самым цивилизованным из завоевателей. Он убедил своих коллег подписать с ним «Договор Фонтенбло», который предлагал Наполеону остров в Средиземном море в качестве просторной тюрьмы, украшенной итальянским небом и французскими доходами. Основной текст:
Его Величество Император Наполеон, с одной стороны, и Их Величества Император Австрии, Император Всероссийский и Король Пруссии, оговаривая от своего имени и от имени всех своих союзников, с другой стороны…
Статья I. Его Величество Император Наполеон отказывается для себя, своих наследников и потомков, а также для всех членов своей семьи от всех прав суверенитета и владычества как во Французской империи, так и… во всех других странах.
Статья II. Их Величества Император Наполеон и Императрица Мария Луиза сохраняют свои титулы и звания, которыми они будут пользоваться при жизни. Мать, братья, сестры, племянники и племянницы Императора также сохраняют, где бы они ни проживали, титулы Принцев Императорской Семьи.
Статья III. Остров Эльба, принятый Его Величеством Императором Наполеоном в качестве места своего пребывания, образует при его жизни отдельное княжество, которым он будет обладать в полном суверенитете и собственности.
Кроме того, Императору Наполеону будет предоставлен в полную собственность ежегодный доход в размере 2 000 000 франков в виде арендной платы в Большой книге Франции, из которых 1 000 000 возвращается Императрице.33
Наполеон подписал его 13 апреля и подписал свое Первое отречение; союзники затем подписали договор. Он надеялся на Корсику в качестве острова для изгнания, но знал, что она, являвшаяся инкубатором бунтов, не будет разрешена, и Эльба стала его вторым выбором.34 Марии Луизе не разрешили отправиться с ним туда. Она пыталась присоединиться к нему в Фонтенбло, но союзники запретили это, а Наполеон отговаривал.35 27 апреля она и ее сын с неохотой покинули Рамбуйе и отправились в Вену.
Возможно, Наполеон отговаривал ее от поездки к нему, потому что решил покончить с собой. Как уже отмечалось, по возвращении из России доктор Ивен дал ему флягу с ядом. В ночь с 12 на 13 апреля он проглотил содержимое. Очевидно, яд потерял эффективность; Наполеон страдал, но выздоровел, к своему стыду. Он оправдывался тем, что собирался написать автобиографию, в которой изложит свою версию событий и прославит подвиги «храбрецов мес».36
16 апреля он написал прощальное письмо Жозефине: «Никогда не забывайте того, кто никогда не забывал и не забудет вас».37 Она умерла через месяц, 29 мая. 19 апреля он попрощался со своим камердинером Константом и мамлюкским телохранителем Рустамом. 20-го числа он передал привет солдатам Старой гвардии, которые оставались с ним до конца:
«Солдаты, я прощаюсь с вами. За двадцать лет, что мы были вместе, ваше поведение не оставляло мне поводов для пожеланий. Я всегда находил вас на пути к славе….. С вами и храбрыми людьми, которые все еще верны, я мог бы вести гражданскую войну, но Франция была бы несчастлива. Итак, будьте верны своему новому королю, будьте послушны своим новым командирам и не покидайте нашу любимую страну.