2. Метафизика
Метафизика Фомы - это комплекс сложных определений и тонких различий, на которых должно покоиться его богословие.
1. В сотворенных вещах сущность и существование различны. Сущность - это то, что необходимо для представления о вещи; существование - это акт бытия. Сущность треугольника - то, что он представляет собой три прямые линии, окружающие пространство, - одинакова независимо от того, существует ли треугольник или только задуман. Но в Боге сущность и существование едины; ведь Его сущность заключается в том, что Он - Первая Причина, лежащая в основе всех вещей сила (или, как сказал бы Спиноза, substantia); по определению, Он должен существовать, чтобы существовало все остальное.
2. Бог существует в реальности; Он - бытие всех существ, их поддерживающая причина. Все остальные существа существуют по аналогии, благодаря ограниченному участию в реальности Бога.
3. Все сотворенные существа одновременно активны и пассивны, то есть они действуют и на них действуют. Кроме того, они представляют собой смесь бытия и становления: они обладают определенными качествами и могут терять одни из них и приобретать другие - вода может нагреваться. Фома обозначает эту восприимчивость к внешнему воздействию или внутренним изменениям термином potentia-possibility. Только Бог не имеет потенции или возможности; на Него нельзя воздействовать, Он не может изменяться; Он - actus purus, чистая активность, чистая актуальность; Он уже есть все, чем Он может быть. Ниже Бога все сущности можно расположить по убывающей шкале в соответствии с их большей "возможностью" быть подвергнутыми действию и определенными извне. Так, мужчина выше женщины, потому что "отец - активный принцип, а мать - пассивный и материальный принцип; она поставляет бесформенную материю тела, которое получает свою форму благодаря формирующей силе, находящейся в сперме отца".78
4. Все телесные существа состоят из материи и формы; но здесь (как и у Аристотеля) форма означает не фигуру, а присущий ей энергетический, характеризующий принцип. Когда форма или жизненный принцип составляет сущность существа, это существенная или сущностная форма; так, разумная душа - т. е. животворящая сила, способная мыслить, - является существенной формой человеческого тела, а Бог - существенной формой мира.
5. Все реальности являются либо субстанцией, либо случайностью: либо они представляют собой отдельные сущности, как камень или человек, либо существуют только как качества в чем-то другом, как белизна или плотность. Бог есть чистая субстанция, как единственная полностью самосуществующая реальность.
6. Все субстанции - индивиды; ничто, кроме индивидов, не существует иначе, как в идее; представление о том, что индивидуальность - это заблуждение, является заблуждением.
7. В существах, состоящих из материи и формы, принципом или источником индивидуации - т. е. множественности индивидов в виде или классе - является материя. Во всех видах форма или жизненный принцип по сути один и тот же; в каждом индивиде этот принцип использует, присваивает, придает форму определенному количеству и фигуре материи; и эта materia signata quantitate, или материя, отмеченная количеством, является принципом индивидуации - не индивидуальности, а отдельной личности.
3. Теология
Бог, а не человек, является центром и темой философии Фомы. "Самое высокое знание, которое мы можем иметь о Боге в этой жизни, - пишет он, - это знать, что Он выше всего, что мы можем думать о Нем".79 Он отвергает онтологический аргумент Ансельма,80 но он близок к нему, отождествляя существование Бога с Его сущностью. Бог - это само Бытие: "Я есмь Сущий".