Обычно он маскировал свои публикации обманчивыми названиями: Гомилия о толковании Ветхого Завета, Послание к римлянам, Проповеди преподобного Жака Россетеса, Гомилия пастора Борна, Советы отцам семейств. Образованная публика Франции догадывалась, что их написал Вольтер, ведь он не умел маскировать свой стиль, но никто этого не доказал. Об этой захватывающей игре заговорили в Париже и Женеве, ее отголоски слышали в Лондоне, Амстердаме, Берлине, даже в Вене. Никогда в истории писатель не играл в такие прятки с такими сильными врагами и с таким успехом. Сотня оппонентов пыталась ответить ему; он опровергал их всех, давая отпор грубо, иногда грубо или несправедливо; это была война. И он наслаждался ею. В пылу сражения он забывал о смерти.
Действительно, на него, который после Лиссабонского землетрясения и «Кандида», казалось, советовал сдаваться перед жизненными пороками как перед непобедимыми, снизошел странный новый оптимизм. Он мечтал о победе «философии» над Церковью, укорененной в нуждах народа. Если двенадцать безграмотных рыбаков основали христианство, то почему двенадцать философов не могут избавить его от догм и инквизиции? «Живите счастливо и сокрушите младенца», — писал он одному из «братьев» и заверял их: «Мы сокрушим его!»87 Разве не были на его стороне открыто или тайно король, императрица, королевская любовница и многие другие видные деятели? Он обхаживал двор, нападая на Парижский парламент; он пользовался благосклонностью госпожи де Помпадур, а позже госпожи дю Барри; он даже надеялся на попустительство Людовика XV. В 1767 году он писал д'Алемберу: «Давайте благословим эту счастливую революцию, которая произошла в умах всех честных людей за последние пятнадцать-двадцать лет; она превзошла мои надежды».88 Разве он не предсказывал ее? Разве не писал он Гельветию в 1760 году: «В этом веке начинается триумф разума»?89
VII. РЕЛИГИЯ И РАЗУМ
Он не был настолько прост, чтобы вообразить, будто религия была изобретена священниками. Напротив, он писал в «Философском словаре»:
Идея бога проистекает из чувств и той естественной логики, которая с возрастом раскрывается даже в самых грубых людях. Удивительные эффекты природы наблюдались — урожаи и бесплодие, хорошая погода и бури, блага и бедствия; и чувствовалась рука [сверхъестественного] хозяина…. Первые государи в свое время использовали эти представления для укрепления своей власти.90
Каждая группа выделяла одну из сверхъестественных сил в качестве своего божества-покровителя, воздавала ему поклонение и приносила жертвы в надежде, что он защитит группу от власти и богов других групп. Жрецы были порождены этими верованиями, но интерпретации и ритуалы были делом рук самих жрецов. Со временем жрецы стали играть на человеческом страхе, чтобы расширить свою власть. Они совершали всевозможные злодеяния, доходящие в конце концов до убийства «еретиков», убийства целых групп людей и почти уничтожения наций. Вольтер заключил: «Я ненавидел священников, ненавижу их и буду ненавидеть до Судного дня».91
Он нашел много того, что мог принять в нехристианских религиях, особенно в конфуцианстве (которое не было религией); но очень малое в христианском богословии его устраивало. «У меня двести томов на эту тему, и, что еще хуже, я их прочитал. Это похоже на обход приюта для умалишенных».92 Он мало что добавил к прежней библейской критике; его задачей было распространить ее, и эффект от этого до сих пор с нами. С большей дерзостью, чем большинство его предшественников, он снова и снова подчеркивал нелепость Ноева потопа, перехода через Красное море, убийства невинных и т. д.; он не уставал обличать историю и теорию «первородного греха». Он с негодованием цитировал изречение святого Августина: «Католическая вера учит, что все люди рождаются настолько виновными, что даже младенцы, не получив возрождения в Иисусе, непременно прокляты после смерти».93(Сейчас нам сообщают, что такие младенцы попадают в приятное теплое место под названием Лимбо, соседствующее с адом).
Что касается Иисуса, то Вольтер колебался. От естественного благочестия детства он перешел к юношеской непочтительности, вплоть до принятия истории о романе Марии с римским солдатом; одно время он считал Иисуса заблуждающимся фанатиком — «un fou».94 По мере взросления он научился восхищаться этическими заповедями Иисуса; по его словам, мы спасемся, если будем следовать этим принципам, а не верить в то, что Христос — Бог. В романе «Атеист и мудрец» он высмеивает Троицу. Атеист спрашивает: «Верите ли вы, что у Иисуса Христа одна природа, одна личность и одна воля, или две природы, две личности и две воли, или одна воля, одна природа и две личности, или две воли, две личности и одна природа, или…», но мудрец советует ему забыть эти загадки и быть хорошим христианином.95 Вольтер отмечает, что Христос, в отличие от святого Павла и последующих христиан, оставался верен иудаизму, несмотря на свою критику фарисеев: