- О, великий Кир, - ответила через его послов царица с улыбкой на устах. - Не ходи за Яксарт, плохая дружба лучше хорошей вражды.
Но Кир ответил, что жаждет крови. И его войска перешли через реку.
Несколько дней Кир не встречал ни одного противника. Тогда он остановился, раскинул в степи шатры, разбил лагерь и оставил в нем часть своего войска — старых, слабых и больных. В шатрах он накрыл столы яствами и винами. А сам с основным войском скрылся невдалеке. Войско скифов напало на оставленный лагерь и перебило больных и слабых воинов Кира. Затем, празднуя легкую победу, скифы воздали должное столам в шатрах. Кир напал на них, пьяных, и легко перебил войско, погиб и сын Томирис молодой Спаргапис.
Царица сильно разгневалась, когда узнала о поражении и отправила наши небольшие отряды к персам, которые Кир быстро разбил и сам обрадовавшись победе бросился за отступающими. Наши всадники завлекли его войско в длинное и узкое ущелье с крутыми стенами и окружили со всех сторон. Все двести тысяч персов и мидян остались лежать в том ущелье. А царица Томирис отыскав мертвое тело Кира, отрубила ему голову и бросила ее в кожаный мешок с их кровью.
- Ты жаждал крови, так пей! - сказала царица. После такого поражения персы больше не приходили на наши территории.
- А зачем Кир хотел, чтобы мы признали его своим царем? – тогда спросил он.
- Кир желал единовластно править всеми народами, распространить везде свою религию! Сначала он захватил могучую Мидию, как говорили, при помощи недовольных своим царем вельмож Мидии. Персы же родственны мидянам. Сам Кир по матери принадлежал к их Мидийскому царскому роду, и мятежные вельможи думали, что победа персов будет всего лишь государственным переворотом. Однако их надежды были обмануты, вскоре мидяне были сняты со всех значительных должностей. Сама же Мидия была превращена в одну из сатрапий и начала платить огромную дань персам.
Всего лишь через год персы завоевали Элам, Парфию и Гирканию. Еще через год Кир захватил Лидию – самую богатую соседнюю страну. Через восемь лет Персидское государство настолько окрепло что смогло поглотить Вавилонское государство.
Затем настала очередь Египта. Не завоеванной осталась только Греция и наши земли. Между завоеваниями Кир подавлял восстания на своих новых территориях.
Так вот наши старейшины считают, что новый правитель Персидской державы Дарий тяготится прошлым поражением своего предшественника и начнет новый военный поход сначала против нас, чтобы затем усилив свои войска степными племенами вторгнутся в Элладу и после победы он станет правителем всего мира!
- А почему так считают старейшины?
- Дарий отправляет к нам своих шпионов, они живут среди нас, торгуют с нами, вынюхивая все подробности нашей жизни, наши силы и возможности!
- А почему ему не напасть сначала на Элладу?
Отец тогда рассмеялся и сказал.
- Тогда его земли останутся без защиты!
- А Дарию зачем весь мир?
- Ему приписывают такие слова – «Ахурамазда - великий бог, создавший эту землю, создавший небо, создавший человека, создавший счастье для человека, сделавший Дария царем, одним царем над многими, одним владыкой над многими... Ахурамазда, когда он увидел эту землю в смятении, тогда и поручил ее мне, он сделал меня царем. Я — царь. По милости Ахурамазды я восстановил царство на свое место... Всё, что было сделано, всё я сделал по воле Ахурамазды. Ахурамазда оказал мне помощь, пока я не сделал сделанное».
- А как живут завоеванные народы?
- Живут очень тяжело, землепашцы отдают непосильные налоги, торговцы платят огромные пошлины, у кочевников отобрали скот, у жрецов их доходы, у воинов почет. Всех лучших ремесленников отправили на строительство новой столицы персов, молодых мужчин на военную службу, а девушек в наложницы.
Скрипели плохо смазанные колеса повозки, ее покачивало из стороны в сторону. Абай дремал, прислонившись к одному из высоких бортов повозки, мимо неспешно проплывали колючие кустарники саксаула, петляла вдалеке в низине лента реки.
Ближе к полудню на них напали. Он заметил их издалека, но не придал этому особого значения, приближающиеся всадники были в одеждах скифов-массагетов, родственного племени. Когда засвистели стрелы с бронзовыми наконечниками он попытался телом закрыть мать, сидящую рядом, но не успел. Две стрелы глубоко вонзились в тело женщины, в шею и грудь. Мать упала на дно повозки и затихла.