Время восстановило ход, оставив замершего с широко открытыми удивленными глазами обезоруженного перса и замолкнувшей толпой.
Затем воины закричали, потрясая руками и мечами: - Победа! Победа! Он справился!
Перс хмыкнул и протянул без насмешки: - А ты хорош. Согдиец?
- Да, я местный - ответил Турай.
- Жаль, конечно, что не перс или мидянин. Но я беру тебя к себе на испытательный срок! Если его пройдешь станешь одним из десяти тысяч "Бессмертных" личной гвардии царя царей Дария!
- О, это великая честь для меня! - не смутившись от похвалы произнес Турай.
- Это не только честь, но и множество привилегий. Хороший заработок, жилье, вкусная еда, лучшее оружие и доспехи!
Перс посмотрел на своего десятника и крикнул, кивая на парня.
- Этого накормить, переодеть, вооружить, объяснить правила и зачислить в отряд новобранцев!
- Все, иди с ним, - сказал он, обращаясь к молодому воину.
В гарнизоне, где разместились персидские войска условия были гораздо лучше, чем на пограничной заставе, где служил Турай.
После того как персидский царь Кир покорил его народ двадцать лет назад, здесь рядом с их бывшей столицей Маракандой, а теперь столицей провинции империи Ахеменидов отстроили большое военное поселение для его армии.
Согдианцы постоянно пополняли персидские войска пехотинцами и кавалеристами, а также ежегодно выплачивали огромную дань серебром и драгоценными камнями.
- Зови меня Аваз, - обратился к нему десятник.
- Хорошо, господин.
Они зашли в оружейную, где Тураю выдали кожаный доспех с шлемом, короткий меч, лук и колчан полный стрел, секиру и копье.
- Быстрее облачайся и на тренировочную площадку, посмотрим на что ты способен, - поторопил его Аваз.
На площадке в ряд стояли различные мишени, соломенные чучела, тренировались пехотинцы.
- С мечом ты неплохо управляешься, а теперь покажи стрельбу из лука и метание копья!
Турай подхватил лук и быстро выпустил три стрелы, одну за другой, все они точно легли в центр мишени. С этим оружием он тренировался с детства сначала под руководством отца потом дяди. Метнул копье он тоже неплохо, наконечник глубоко ушел в деревянный столб с нарисованным кругом.
- Хорошо. Что-то ты умеешь. А теперь слушай и запоминай правила, принятые в нашей армии - и Аваз начал подробные разъяснения.
Глава 6.
- Учитель, в этот раз был не злой дух. По описанию похож на одного низшего демона из книги Черных Печатей - Айя начала рассказывать подробности изгнания темной твари.
- Что-то гнетет мою душу, нужно созвать Совет старейшин, обсудить, - ответил старый наставник выслушав ее.
- Были и другие подобные случаи не так давно, и не все маги справились, есть погибшие! Бездна зашевелилась, пора узнать причины такой активности, жаль что у нас больше нет сильных демонологов, они узнали бы у демонов напрямую.
- Почему их больше нет, учитель? - заинтересовалась она.
- Утеряны знания, милая моя. Библиотека с древними записями шумеров была разрушена при захвате Вавилона армией персов, покарай их Ахурамазда! А последние великие демонологи погибли ценой своей жизни остановив прорыв темных сил Ангро Манью пятьсот лет назад на землях Хеттского царства, многие тогда погибли, целые города были разрушены, наступила засуха и голод, землю трясло каждый день, орды диких народов моря наступали с северных территорий.
- Даже в Персеполе их нет?
- В столице империи может и есть, но нам это не поможет, у них своих проблем хватает. Да и расстояние до них не меньше месяца в пути. Ладно, ты отдыхай, теперь это наша забота. Не передумала вернуться жить обратно в храм?
Молодая жрица не так давно решила жить отдельно от остальных храмовников и сняла небольшую комнату на втором этаже в одной из гостиниц Внешнего города. Цена за съем жилья составляла всего один серебряный сикль в месяц, что при ее доходе в два золотых дарика было для нее не обременительно, зато теперь можно было не видеть каждый день противные ухмылки и сальные шуточки от некоторых мужланов магов, считающих магичек второсортными специалистами в их ремесле.