- А это занятно, быть невидимой… Спасибо, Вектор! – крикнула странница крылатому приятелю. Дневной повернул голову на голос и на мгновение сложил крылья, сближаясь с Эйрис – похоже, её прозрачность не была для Вектора помехой.
- Эх, кого б удивить такими чудесами маскировки… - задумчиво произнесла драконица, паря над волнами и любуясь отсутствием своего отражения. – А, ну точно, Иккинг же со своими там лагерь строит. Вот и посмотрим, чем они там занимаются, никого не отвлекая. Айда к берегу?
Вектор согласно рыкнул, на пару секунд скрылся под водой, чтобы схватить пару рыбин на ужин, изящно перебросил их Эйрис, а сам выстрелил в третий раз, чтобы уже самому стать невидимым.
- О, спасибо. Как-то и забыла о чувстве голода за такими приключениями, - хихикнула Эйрис, прижав добычу лапами к груди, и пара «призраков» неспешно понеслась к безымянному острову, где уже разгорались сложенные людьми лагерные костры.
========== Пора домой ==========
Братство викингов быстро принялось за работу. По возвращении Эйрис и Вектора к лагерю с земли вовсю звучали оживлённые разговоры и песни, мужчины и женщины разворачивали шатры и жгли костры. Центром нового поселения стал портал, через который то и дело сновали люди с припасами и инструментами. Кто-то уже приволок лодку, и несколько викингов с удилищами и сетью вышли в море.
Руководили процессом, конечно же, Иккинг и Астрид. Они сновали между палаток, подсказывая и помогая товарищам. Беззубик тоже не сидел без дела и тягал тяжести вроде тех же лодок. Эйрис с Вектором молчаливо согласились не вмешиваться в процесс постройки лагеря и расположились на небольшом холмике на удалении от поселения, следя за людьми и ужиная свежепойманной рыбой.
Но чаще всего драконица поглядывала на Иккинга: она поджидала, пока вождь освободится, чтобы спросить у него, когда можно будет закрыть портал, ведь для возвращения домой ей нужно было открыть новый. К счастью, лагерь уже через пару часов был развёрнут. Часть викингов вернулась порталом на Олух, а часть расположилась в шатрах. Иккинг же побрёл вокруг границ лагеря, видимо, чтобы оценить проделанную работу… Чем Эйрис и воспользовалась. Всё ещё невидимая, она скользнула к вождю.
- Иккинг, - шёпотом позвала она. – Это я, Эйрис. Вектор просто сделал меня невидимой… Мне нужно поговорить.
От неожиданности вождь вздрогнул и потянулся было к необычному оружию на поясе – мечу, лезвие которого, похоже, было скрыто или сложено – но, узнав голос драконицы, расслабился.
- Где ты, Эйрис? – тоже шёпотом спросил он.
- За твоей спиной. Если так будет лучше, мы можем подняться на холм, где остался Вектор. Тут недалеко.
- Да, лучше отойти… - согласился мужчина. – Только… будь добра, выйди из невидимости, когда мы туда дойдём. Всё же немного странно общаться, когда не видишь собеседника…
- Держись за мой хвост, я проведу тебя, - сказала Эйрис, вкладывая этот самый хвост в руку Иккинга. Убедившись, что викинг крепко его держит, драконица быстрым шагом провела человека на пригорок. Там она хорошенько покаталась по траве, сбрасывая с шкуры липкое маскирующее вещество, и наконец стала видима Иккингу.
- Не знал, что дневные фурии умеют маскировать кого-то, кроме себя… - озадаченно произнёс викинг, пока Вектор тоже выходил из невидимости.
- Ну, они умеют, но это… несколько опасно, - пояснила Эйрис. – Плазма весьма горячая, и без должной защиты можно, кхм, сгореть.
- Какая-никакая защита у меня есть – мой костюм для полётов огнеупорен, - заинтересованно сказал Иккинг. - Так что надо будет на досуге попробовать… Что же ты хотела обсудить, Эйрис?
- Своё возвращение домой, - вернулась к исходной теме драконица. – Мне же нужно будет открыть другой портал, а ваш, то есть на Олух, закрыть… Но, как я понимаю, до Олуха отсюда несколько дней пути по морю, и не хотелось бы запереть твоих товарищей здесь.
- Не беспокойся об этом. Можешь возвращаться к себе, когда тебе будет угодно, - неожиданно сообщил вождь. – Наши ребята перенесли сюда всё, что нужно для жизни на несколько дней вперёд… Мы с Беззубиком просто можем с утра отправиться в Тайный мир, и он приведёт ещё драконов, чтобы все мы могли при необходимости летать на Олух. Нам так и так нужно будет туда слетать, чтобы мой друг сообщил своей стае добрые вести.
- Хорошо, - обрадованно кивнула Эйрис. – Только тогда, пожалуйста, попроси своих больше не входить в портал… Не хочу, чтобы кто-нибудь застрял в переходе.
- Это само собой, - усмехнулся вождь. – Давай я просто дам тебе сигнал, когда можно будет отправляться – например, поярче разожгу костёр в центре лагеря.
- Идёт, - согласилась драконица и взглянула на дневного, который внимательно слушал разговор, склонив голову. – И ещё кое о чём я хотела попросить вас с Беззубиком… Сможете ли вы позаботиться о нём? Отвести в Тайный мир или оставить с людьми…
Вектор широко раскрыл глаза и коснулся Эйрис лапой. Странница успокаивающе улыбнулась:
- Не волнуйся ты так… Мы ещё обязательно встретимся. Если Иккинг позволит мне быть гостьей в его землях.
- Конечно, позволю, - вставил всадник с усмешкой, считая своё разрешение само собой разумеющимся.
Вектор опустил голову и, вздохнув, отошёл назад, и Эйрис едва не решилась взять белого с собой… Но всё же ей не хотелось торопиться и забирать его из привычного ему мира.
- Не то что позволю, буду рад вновь видеть тебя здесь… И не только я, - добавил вождь, и Эйрис увидела, как из-за спины Иккинга возникла фигура Беззубика. Ночной встал перед драконицей и почтительно склонил голову.
- Не стоит благодарности, - смущённо сказала Эйрис, у которой словно камень с плеч свалился – опасения Беззубика насчёт неё окончательно рассеялись. – Наоборот, вам спасибо за доверие. Непременно загляну. Может, даже папку уговорю полететь со мной… Вы же теперь не против второго говорящего дракона на ваших землях?
- Не вижу повода не доверять твоему отцу, судя по тому, как ты о нём говоришь, - улыбнулся Иккинг. – Ладно, наверное, мы уже и так заговорились… Пора прощаться?
- Пора, - вздохнула Эйрис. Вождь неожиданно протянул ей руку, которую драконица немного смущённо пожала.
- Что ж, до встречи, Эйрис… И береги тебя Один, - сказал человек.
- А вам счастливо обустроиться в лагере, - ответила странница. Иккинг коснулся плеча Беззубика, но тот внезапно заурчал и сделал шаг к Эйрис.
- Хочешь проводить её, брат?
Ночной кивнул, ещё раз рыкнул и сел рядом с Вектором.
- А, и Вектор же ещё… Кстати, довольно необычное, но красивое имя. Эйрис, расскажешь в следующий раз, как ты его придумала?
- Непременно, - кивнула странница. – Правда, это довольно долгая история с кучей математики… Как раз дома подумаю, как её правильно изложить.
- Вот и хорошо, - сказал всадник и повернулся в сторону лагеря. – Как и договаривались – можете взлетать, когда я разожгу костёр.
- Угу.
***
В лагере ненадолго воцарилось оживление – Иккинг объявил общий сбор, и вскоре в сердце поселения к небесам взметнулся могучий столб пламени. Эйрис взглянула на фурий и подмигнула им, расправляя крылья. Спустя мгновение три крылатые тени пронеслись над лагерем, вызывая полные удивления и восхищения взгляды в небо. Странница, в полёте поправив трепыхавшийся на ветру шарф, повела Беззубика и Вектора на запад, где солнце заканчивало свой ежедневный путь, и, поднявшись повыше, открыла чуть впереди портал. Когда свет из перехода перестал мерцать, Эйрис замедлилась, оказываясь аккурат между спутниками.
- Как вам идея устроить небольшое представление, парни? Пальнёте плазмой, когда я войду в портал?
Фурии переглянулись и синхронно кивнули. С широкой улыбкой Эйрис блаженно зажмурилась, влетая точно в магическое окно.
Помимо чудесного зрелища заходящего солнца, викинги острова Странницы в этот вечер могли насладиться небольшим, но изящным фейерверком из трёх голубовато-оранжевых вспышек на фоне первых вечерних звёзд.
Июль-август 2019 г.