И только тогда произошло то, что я так неожиданно увидал наяву в промозглый ноябрьский вечер. То же самое, как видно, именно в те же минуты происходило и на планете Цветов, и на многочисленных других планетах, где неугомонный Стазиш успел содеять преступное...
Меня вдруг тяжело стошнило от сигареты, которую недавно предлагал мне из своего тюремного портсигара ещё живой Станислав. О, то была подозрительная сигаретница!
Я только теперь это понял. Ведь на Земле происходит отупление ссыльных Богов, отчего даже простые планетарные преступники могут теперь безнаказанно водить нас за нос.
Правда, редкий преступник умирает на Земле стариком. В пожилом, достаточно пожилом возрасте, испив всю горечь земной ссылки до дна, на Земле умирают обычно падшие Боги.
Горечь... Я сохранил окурок, чтобы повнимательнее его рассмотреть под светом неоновых уличных фонарей. В суматошном, шумном кафе с нависшим над посетителями горько-серым табачным дымом, я бы не разобрался в том, по поводу чего возникли у меня подозрения... Теперь же, даже в густом, кисло рвотном, кромешном уличном смоге в мокром разорванном окурке я угадал запах смеси розового и миндального масел.
Таким запахом обладало только единственное в моей прошлой вселенной создание – Красарина, царь-роза с планеты Цветов...
Только теперь мне открылось, что в моей навсегда погибшей Вселенной умерщвлена была и она, а мы с покойным курили её фимиам – её экс-Хранитель, её падший создатель и её мерзкий убийца.
О, теперь мне было от чего тронуться и кого оплакивать бесконечно! Но в своём вселенском горе я был на этой земле не первым. Ведь всё нынешнее Человечество теперь, увы, состояло из Преступников и Божеств, хотя когда-то всё было совершенно иначе...
Ведь прежде эта голубая планета была многомерным перекрёстком тех, кто имел право на Радость. Ведь каждый из нас прежде владел Вселенной, но затем кто-то искушённый одинаково всем взял и поведал, что жить станет интересней, если в каждой Вселенной завести своего глобального Вселенского негодяя, а затем изловить его и в назидание всем маленьким негодяйчикам образцово-показательно наказать.
Многие не поверили, но нашлись и такие, кто тут же пошёл на вздорный эксперимент. Хотя сразу должных негодяев так и не вывели, а получили их мельчайшие разновиды. Тогда их стали привозить на Землю и скрещивать между собой, а затем уже забирать каждый к себе. И вскоре все вселенные были заселены мелкими генетическими негодяями во второй, третьей, а затем и в сотой генерации.
А уж они стали досаждать. Редко кто из них стремился стать по-настоящему великим. Каждый преступник знал, что главное – не светиться, быть в меру мишурным, и тогда его заберут на Землю для новой модернизации. Боги были достаточно открыты в своих побуждениях, Боги были даже возбуждены – ведь они творили.
Но в то же время и негодяи играли. Играли тихих скорумпированных хлюпиков, низких растлителей, неважнецких убийц. Их судили как деструкторов и ссылали в земные лаборатории. Так всё ещё был просто немыслимый эволюционный неуют, и потому многие преступники стали роптать, что им не хватает творческой энергии придумавших их Богов.
Поэтому на Земле они вновь превращались на глазах у удивлённых Богов-экспериментаторов в немощных отщепенцев, и их начали возвращать обратно в те миры, из которых они как деструкторы были однажды удалены.
Но теперь в свои родные вселенные возвращались уже не Деструкторы, а хорошо обученные Инструкторы преступных миров и Гипепреступники, которые и приводили Вселенные к катастрофам. И тогда гибли целые цивилизации, а обречённые печальные Боги обрекали себя на ссылку в своей страшной Лаборатории.
Но прежде благорасположенная к Творцам своих Вселенных Земля не желала принимать к себе отверженных Властелинов Богами. Теперь и они, как и выведенные ими Преступниками становились её детьми и должны были смирить себя и соразмерить с тем новым миром, где одним только Богам было бы очень тесно.
Многие сразу почувствовали это и решились на создание Резервной вселенной, куда они собирали все возможные раритеты, антураж и осколки своих погибших вселенных. Но вскоре, выполнив эту задачу, и они приходили к тому, что в Резервной вселенной достаточно иметь одного Дежурного Димиурга-хранителя, тогда как всем прочим необходимо возвращаться на Землю и становиться её кроткими детьми и подданными. Многие, очень многие так никогда с этим не согласились...