Посреди улицы, в самой нижней части долины, расположена площадь, на которой стоит знаменитая мечеть Харам аш-Шериф, что означает «Дом Бога». Мусульмане уверены, что именно в этом месте находится центр мироздания, потому что это даже и не земля, а опрокинутая на землю часть неба. И в последний день существования мира она на небо и вернется.
Территория «Запретной мечети» – священное место для мусульман всего мира. Об этом многократно говорится во второй суре Корана: «И откуда бы ни вышел ты, обращай свое лицо в сторону Запретной мечети; и где бы вы ни были, обращайте ваши лица в ее сторону».
Площадь похожа на традиционный восточный двор, только очень больших размеров. Она окружена в три, а где и в четыре ряда колоннами из мрамора, гранита и обыкновенного камня. Поверху колонны соединены стрельчатыми арками и покрыты маленькими белыми куполами, а над ними возвышаются семь стройных минаретов.
…Сам Чёрный камень находится в восточном углу Каабы на высоте 1,5 м и заключён в серебряную оправу. Видимая поверхность камня имеет площадь примерно 16,5 × 20 см.
Чёрный камень состоит из нескольких обломков красновато-чёрного цвета, вставленных в темную основу. Видны 7-8 кусочков камня.
Существуют различные гипотезы происхождения чёрного камня. Согласно мусульманскому преданию, во время потопа (при пророке Нухе) этот камень был принесён из рая и охранялся ангелами на горе Абу Кубейс. Затем ангел Джибриль принёс его пророку Ибрахиму, во время строения Кааба. Первоначально он был белым яхонтом, но постепенно почернел, пропитавшись человеческими грехами.
По некоторым научным данным, это действительно космический метеорит, либо осколок Марса, занесенный на Землю уже в исторические времена, но однозначно доказать это до сих пор не удалось. Хотя в лондонском Музее естествознания предполагают, что камень может быть псевдометеоритом, иными словами, камнем земного происхождения, ошибочно приписываемого к метеоритам…
Незадолго до возникновения ислама появилась необходимость реконструкции Каабы, так как её стены растрескались из-за дождя. Разобрав фундамент и вытащив из него Чёрный камень, строители стали вновь возводить стены Каабы. Когда пришло время вернуть Чёрный камень на его первоначальное место, среди курайшитов разгорелся спор насчёт того, кто должен поставить его на место. Каждый знатный род хотел быть причастным к такому знаменательному событию и взять на себя осуществление этой почетной обязанности. В течение 5 дней спор не утихал и грозил перерасти в кровопролитие. И тогда самый старый человек из курайшитов Абу Умайя ибн аль-Мугира сказал:
«О курайшиты! Пусть рассудит вас тот, кто первым зайдет в этот храм через ворота».
Все согласились, начали наблюдать за воротами и увидели, что через ворота входит Мухаммад ибн Абдуллах. Когда Мухаммаду пояснили суть дела, он снял свой плащ, расстелил его на земле и положил Чёрный камень посередине. По просьбе Мухаммада глава каждого племени взялся за края плаща для того, чтобы совместно поднять его. Затем Мухаммад собственноручно взял камень и установил его в углу Каабы. Все племена остались довольны решением пророка Мухаммада и после этого строительство Каабы продолжилось.
По той же легенде, но в народной не суфейской транскрипции известно, что Черному камню в Мекке поклонялись в доисламские языческие времена. Пророк Мухаммад имеет к нему следующее отношение. Однажды, еще в доисламские времена Кааба разрушилась от ливневых дождей. Состоятельные арабские племена решили восстановить дом. Когда Каабу заново отстроили, между старейшинами разгорелся спор, грозящий перейти в конфликт, о том, кто должен установить камень в Каабу. Эту почётную работу хотелось выполнить каждому. И тогда мудрый старейшина предложил такое решение: пусть этот спор рассудит первый человек, который завтра утром придёт в храм. Этим человеком оказался молодой Мухаммед, ещё не обретший к тому времени дар пророчества. Мухаммед разрешил спор просто. Он снял со своих плеч плащ, расстелил на землю и положил на него камень. А потом предложил старейшинам каждого племени взяться за края плаща и отнести камень к месту его установки. Таким образом, все спорящие стороны оказались причастны к этому почётному делу. А Мухаммед потом поставил его на законное место.
Но в 930 году, когда карматы во главе с Абу Тахиром аль-Джаннаби захватили Мекку, они ограбили Каабу и увезли Чёрный камень в Бахрейн, продержав его у себя 22 года. И только в 951 году после уплаты большого выкупа камень был возвращён в Мекку.