Пророчества Робида, как, впрочем, и рисунки, забавляли читателей. Особенно их смешило невероятно фантастическое утверждение, что в конце XX столетия в Англии премьером будет… женщина! А революция в России произойдет после войны в Европе в 1924 году.
К сожалению, с той поры роман не переиздавался. Нынешний читатель непременно задумался бы над смешными фантазиями, ставшими вдруг реальностями нашего бурного времени.
Но юмор Робида побеждает и в этой книге. Чтобы не запугивать окончательно читателя, он по ходу сюжета рассказывает о том, что люди вдруг обнаруживают, что время потекло вспять. У людей стала пропадать седина, все стали молодеть, откуда‑то пришла бодрость и… люди вновь стали совершать глупости.
Роман Альбера Робида "Часы минувших эпох" заканчивается следующими словами:
"Позади каждой эпохи видна новая, позади каждого поколения уже слышны шаги другого, которое выступит на сцену, когда пробьет его час на часах вечности". .
Альбер Робида прожил долгую жизнь. Работал он до последнего часа и, как уверяют друзья, стал очень похож на доктора Фауста.
Ему суждено было увидеть Первую мировую войну и применение иприта против французов, что когда‑то он описал в фантастическом романе, видел он и города, разрушенные бомбами, сброшенными с дирижаблей и самолетов, и многие другие собственные пророчества. Единственное, что он не мог предположить, — это то, что два его сына погибнут в мясорубке когда‑то описанной им мировой войны.
Альбер Робида умер, окруженный почетом, в Невилле в 1926 году. Ему поставлен скромный памятник, и его вспоминают, когда вновь открывают его книги со смешными и забавными рисунками, изображающими женщин, одетых по–мужски, войну на рельсах бронированных локомотивов со звездами (?), войну в воздухе "воздушных кораблей и кабриолетов", "театральные спектакли и телегазеты на дому по телефоноскопу", фонокнижные библиотеки и магазины с звуковыми записями, рождение людей из пробирки и многое другое, "невероятно фантастическое", но весьма пророческое.
ФЕНОМЕН МЕССИНГА
Говорят, когда‑то И. В. Сталин дал задание знаменитому гипнотизеру Вольфу Мессингу получить 100 ООО рублей в банке без платежных поручений. И тот выполнил это задание. Действительно ли было такое? Почему этого человека, кроме всего прочего, называют еще и провидцем?
Вольф Мессинг родился 10 сентября 1899 года в Польше, входившей тогда в состав Российской империи, в маленьком еврейском местечке Гора–Калевария близ Варшавы. Семья была весьма религиозной. Кроме Вольфа в ней было еще три сына. Отец держал детей и их мать в строгости.
Вот два примера, показывающие, какими методами пользовался отец, дабы добиться своего. В раннем детстве Вольф страдал лунатизмом — то есть имел привычку вставать по ночам с постели и бродить по дому. Отец отучил его, поставив возле его кровати корыто. Попав в холодную воду, Вольф моментально проснулся и больше по ночам старался из постели не подниматься.
Шести лет его отдали в хедер — школу при синагоге. Основным предметом там был талмуд, молитвы из которого дети должны были заучивать наизусть. У Вольфа была отличная память, и отец подумал, что из сына со временем вполне может получиться раввин. Он решил послать его в ешибот — специальное учебное заведение, готовившее духовных служителей.
Однако Вольфа такая перспектива не радовала, и он упирался как мог. Тогда отец придумал отличный рекламный ход. Как‑то вечером он послал сына в лавочку за пачкой папирос. А когда мальчик возвращался уже в полной темноте, на ступеньках родного дома он заметил огромную фигуру в белом. Воздев руки к небу, фигура торжественно произнесла басом:
— Сын мой! Я свыше послан к тебе, чтобы сказать: будущее твое в служении Богу. Иди в ешибот…
Ошеломленный мальчик упал и потерял сознание. А когда очнулся, на ступеньках уж никого не было. Потрясенный, он приплелся домой и рассказал отцу обо всем. Тот остался доволен:
— Так, значит, ты пойдешь учиться?
Ешибот находился в другом городке, и Вольфу пришлось покинуть отчий кров. Он учился уже второй год, когда заметил в молитвенном доме некоего странника — мужчину гигантского роста. А когда тот заговорил, Вольф, к своему ужасу, узнал знакомый голос "небесного посланника".
Он понял, что отец надул его и попросту сговорился с этим человеком.