Теперь наступила очередь воинов. Беззащитное существо разили во все доступные места, так чтоб не повредить сдерживающие руки. Животное пыталось вырваться, но не успело. "Жаль, что у нас нет дробящего оружия", — прикинул Павел при перезарядке арбалета. "Было бы легче переломать лапы этому..." За минутку запас здоровья монстра закончился. Финальную точку поставил Леонид, подпрыгнув и отрубив мечем голову.
Поскольку убили летучую мышь относительно аккуратно, после деактивации всех заклинаний появилась возможность попрактиковаться в разделке туши. Заняться этим пришлось Чозову. Процесс гному не понравился — слишком много мелких костей, сложно вырезать разные нужные органы. Но толком Паша закончить препарирование не успел. Вынул только легкие и сердце. Первым что-то неладное заметил Аристарх. Он крикнул:
— Отходите! Что-то черное лезет из земли.
Чозов спешно отбежал от тела. Из пола подымался черный то ли дым, то ли туман. Он полностью поглотил мышь, и стал вытягиваться воронкой вверх. В одно мгновение воронка схлопнулась до двумерного треугольника, а потом до линии, исчезнув вместе с трупом.
— Взялась из ниоткуда, туда и сгинула. — Пробормотал Герасим.
Игроки облегченно вздохнули. Никто не пострадал. Возник только один вопрос — как продвигаться дальше? Обещанного схемой лестничного прохода совершенно не наблюдалось. Согласно карте, переход на следующий уровень был точно в конце зала. Но сейчас там была ровная стена, хоть и покрытая редкими трещинами. Подошли туда. Потрогали немного стены, постукали, но ничего не нашли. Пришлось воспользоваться зельем глаза паука.
Первое, что выяснилось — преграда действительно оказалась сплошная. Но возможный путь все-таки нашелся. Немного слева начинались какие-то пустоты. Но, чтоб добраться до них, следовало пробиться через камень на метр вниз. Колупать мечами скалу потребовалось бы половину вечности. Поэтому вся ответственность легла на магов. Вначале объединили силу и испытали прямую дематериализацию. Кусочки пола стали потихоньку исчезать. Но оказалось, что при этом выделялось огромное количество сырой магической энергии. Даже при незначительной дематериализации окружающая скала начинала плавиться. Если повышать мощность, оставаться на расстоянии действия заклинания уже было небезопасно.
Поэтому друиды поумерили аппетиты. По полученной от зелья картинке проложили кратчайший маршрут до новой полости. Вдоль этой прямой уничтожали небольшой участок. Получившиеся расплавленные массы вытягивали телекинезом, оставляя охлаждаться в дальнем углу пещеры. По мере углубления в толщу скалы мощность заклинания постепенно повышали. В результате горных работ образовался наклонный цилиндр шириной с человека в большем конце, и живописные наплывы камня в конце зала. Пока проход остывал, взялись расширять его верхнюю часть. Поскольку добровольцев, желающих попрыгать и пробить путь, не нашлось, упор теперь сделали на магию земли. Григорий решил просто уменьшить прочность связующих камень сил, чтоб лишний объем сам отпал вниз.
К счастью, большая часть группы стояла в этот момент далеко. Когда раздался грохот, и крупные куски пола пришли в движение, Гришу успели подхватить телекинезом и оттянуть к остальным. После окончания камнепада перед игроками образовался большой проход неправильной формы. Двухметровое отверстие, в общем, вело вниз, хотя отдельные глыбы торчали во все стороны. Послать, прочен ли сейчас пол, послали дракончика. Он спокойно прошелся, заглянул в дырку и вернулся назад.
В провал запустили два осветительных шара. Они осветили прямой коридор, идущий под углом 45 градусов к предыдущему маршруту команды. Создав веревки, первыми вниз отправили Григория:
— Чтоб думал лучше в следующий раз. Ты ж как раз двадцатый уровень взял, так что не жалко.
Но никаких новых проблем не возникло. По надежной веревочной лестнице все спустились на третий уровень шахтного комплекса. Последним двигался Чозов, пытавшийся по компасу найти соответствие с имеющейся картой подземелья. Выходило, что на этой высоте горняки никогда не работали. Но какой-то тоннель здесь все-таки был. Основной путь оказался круглым, метра три в диаметре. Поверхность коридора была в основном гладкой, с наплывами камня — будто ее плавили. Но нижняя часть была сколота какими-то инструментами до ровного пола.
Вначале коридор шел прямо, не изменяя своей формы. Игроки шли цепочкой. Спереди двигались Петренки, ощетинившиеся алебардами. Через пятьсот метров проход сделал два резких зигзага, сдвинувшись вправо. Тоннель быстро расширился до пяти метров, а потом превратился в полукруглый, как в метро. Никаких существ по дороге не встретилось. Но после изменения коридора путники увидели необычный объект.