Раздаются голоса присутствующих: «Надо освобождать».
Вызывают Жукова. Жуков входит.
Вот что, мы посоветовались и решили освободить вас от обязанностей начальника Генерального штаба. На это место назначим Шапошникова. Правда, у него со здоровьем не все в порядке, но ничего, мы ему поможем.
Жуков. Куда прикажете мне отправиться?
Сталин. Куда бы вы хотели?
Жуков. Могу выполнять любую работу, могу командовать дивизией, корпусом, армией, фронтом.
Сталин. Не горячитесь, не горячитесь. Вы говорили об организации контрудара под Ельней, ну вот и возьмитесь за это дело. Мы назначим вас командующим Резервным фронтом. Когда вы можете выехать?
Жуков. Через час.
Сталин. Сейчас в Генштаб прибудет Шапошников, сдайте ему дела и уезжайте. Имейте ввиду, вы остаетесь членом Ставки Верховного Главнокомандования.
Жуков. Разрешите отбыть?
Сталин (стараясь смягчить ситуацию). Садитесь за стол и выпейте с нами чаю. Нам надо еще кое о чем поговорить.
Жуков нехотя садится за стол. Ему подают чай.
В просторном кабинете Гитлер проводит совещание. Присутствуют командующие фронтами, армиями, работники Генштаба.
Гитлер. Я сердечно поздравляю всех вас с блестящими победами на всех фронтах России.
Раздаются возгласы одобрения: «Хайль Гитлер! Хайль Гитлер!..»
Я все время стараюсь поставить себя в положение русских. Практически войну они уже проиграли. Хорошо, что мы разгромили их танковые и военно-воздушные силы в самом начале войны. Восстановить их они больше уже не могут. После победоносного осуществления плана «Барбаросса» по разгрому советских Вооруженных сил и успешному завершению похода на Восток перед вооруженными силами Германии на конец осени и зимы 41/42 года могут быть поставлены следующие стратегические задачи. В Северной Африке захватить Тобрук и наступать на Суэцкий канал. Из Закавказья бросить механизированный экспедиционный корпус в Иран и Ирак, блокировать западный вход в Средиземное море путем захвата Гибралтара. Но пока на восточном фронте группа армий «Центр» после Смоленского сражения продвинулась далеко вперед, а войсковая группа армий «Юг» отстала, русские могут отрезать часть сил «Центра», которые продвинулись вперед. Куда двигать войска? На Юг или на Север? Это будет для меня самым трудным решением в войне с русскими. Мы планировали не допустить отхода частей Красной Армии в глубь территории Советского Союза, все они должны были быть окружены и уничтожены до рубежа Днепра. Но это не получилось. Исходя из сложившейся обстановки, надо приостановить наступление группы армий «Север». Командующему группой армий «Центр» фельдмаршалу фон Боку заняться наведением порядка в своих армиях, восстановить боеспособность танковых соединений. Рунштедту — группе армий «Юг» — уничтожить русские войска и не допустить уход их на восток Днепра. Может, у кого есть другое мнение?
Бок. Разрешите, мой фюрер?
Гитлер. Прошу.
Бок. Учитывая состояние войск группы армий «Центр» и высокий наступательный дух солдат и офицеров, мы можем продолжить успешное наступление на Москву, окружить ее и добиться ее капитуляции. После успешного завершения этой операции 3-я танковая группа может продолжить наступление к Волге.
Гитлер. Вы уверены в успешном наступлении на Москву?
Бок. Более чем уверен, мой фюрер!
Гитлер. Я одобряю ваш план. Желаю успеха.
Бок. Благодарю вас, мой фюрер!
Лееб. Разрешите, мой фюрер?
Гитлер. Говорите.
Лееб. Исходя из наших возможностей и высокого морального духа войск, мы можем в ближайшее время занять Ленинград.
Гитлер. Но Ленинград укреплен, это город-крепость. Вы понимаете это?
Лееб. Понимаем, мой фюрер. Если город будет продолжать сопротивляться, мы разрушим его, сотрем с лица земли.
Гитлер. Ваш план одобряю, Лееб. Желаю успеха.
Лееб. Благодарю вас, мой фюрер. Ленинград будет наш!
Гитлер. Есть еще другие мнения? (Молчание.) А почему молчите вы, Рунштедт? Вам нечего сказать о южном фронте?
Рунштедт. Я согласен с вашим приказом — не допустить ухода русских войск на восток Днепра.
Гитлер. У меня возникло другое соображение. Вы на юге должны пройти через Харьков, Донбасс, вторгнуться на Кавказ и двигаться в Ирак и Иран. Вы согласны с этим, Рунштедт?