У Вильгельма было слабое здоровье; Якоб трогательно заботился о нём, однако в 1859 г., в Берлине, Вильгельм умер. Якоб пережил его на 4 года.
Однажды с Якобом произошла странная история. Профессор работал за письменным столом, когда в дверь позвонили. Слуга впустил в кабинет маленькую девочку. Вежливо поздоровавшись, она спросила тоненьким голоском: «Это ты Гримм, профессор?» — «Да, лет двадцать меня так называют», — ответил Якоб. «Это ты написал такие хорошие сказки?» — вновь спросила девочка. «Один из них. Только один из них. Я написал это с моим братом Вильгельмом». — «Раз ты написал сказку об умном маленьком портном, значит я должна тебе талер, потому что в конце сказки сказано: кто этому не поверит, платит талер. Я не поверила, но пока могу дать тебе только четыре зильбергроша (1/30 талера) — у меня больше нет, я скоро принесу ещё». Гримм с серьёзным видом взял деньги, поблагодарил девочку, и она ушла. Профессор позвал слугу, отдал ему деньги и. прибавив талер, велел отнести матери девочки.
Якоб часто рассказывал эту историю, может быть лучшую из сказок, которые они с братом написали, и грустил о том, что Вильгельм никогда её не услышит.
ДРАГУНСКИЙ Виктор Юзефович
(1913—1972) — российский прозаик. Драгунский родился в Нью-Йорке, но почти всю жизнь провёл в Москве. Он рано начал свою трудовую деятельность: в 16 лет он уже работал токарем, затем шорником, даже лодочником — катал на лодке людей по Москве-реке у Нескучного сада.
Однако Драгунскому очень хотелось работать в театре или на эстраде, в цирке, где всегда весело. Он стал организовывать маленькие театральные группы, где артисты пели и танцевали. Одним из таких ансамблей, который назывался «Синяя птича», Драгунский руководил в течение 10 лет. Он сочинял для ансамбля маленькие пьесы и сам принимал в них участие.
Драгунскому очень хотелось работать в цирке, но клоуном он стать не мог: нужно было много учиться. Тогда он стал писать репризы — шуточные тексты для клоунов, а также эстрадные сценки и песни. Драгунский всегда любил выступать перед детьми. Он говорил: «Жизнь я прожил очень интересную и длинную, и самых интересных случаев знаю штук сто». Когда Драгунский рассказывал ребятам про эти свои «случаи», они так хохотали, что буквально сползали со стульев.
Его уговорили попробовать записать свои рассказы, и он записал — получились весёлые книги для детей, главной из которых стала книжка «Денискины рассказы». Герой рассказов — Дениска, озорной и сообразительный мальчишка, с которым происходят разные забавные и необыкновенные истории.
Драгунский умер в 1972 г. в Москве. Ему было без малого 50 лет, когда стали выходить его книжки для детей: «Зеленоватые леопарды», «Ни пиф, ни паф», «Человек с голубым лицом», «Он живой и светится», «Расскажите мне про Сингапур» и др., но до сих пор эти замечательные книги вызывают радость и веселье у нескольких поколений читателей.
ЕСЕНИН Сергей Александрович (1895—
1925) — российский поэт. Есенин родился в селе Константиново (ныне — Есенино); оно стояло на берегу Оки, а вокруг простирались степи и луга. Семья была большая и бедная, поэтому маленького Серёжу отдали на воспитание довольно зажиточному деду по линии матери. У деда было 3 взрослых озорных сыновей. Один из них как-то посадил мальчишку в лодку, отплыл от берега и, как щенка, бросил в воду — учил плавать. Зато в возрасте 8 лет паренёк на охоте заменял ему собаку: плавал по озёрам за подстреленными утками.
Среди ребятишек Сергей был заводилой и драчуном. Вместе с другими деревенскими мальчишками он лазил по чужим огородам. Убегал на 2—3 дня в луга, питался с пастухами рыбой. Когда возвращался домой — здорово «влетало». Иногда дядя брал мальчика ночью на Оку поить лошадей. Лошади пили, а Серёже «казалось, что они вот-вот выпьют луну, и радовался, когда она вместе с кругами отплывала от их ртов».
Бабушка нежно любила внука, рассказывала ему сказки, но сказки с плохими концами. Серёжа не любил их и переделывал на свой лад. Дед пел внуку песни старые, тягучие, заунывные, а по субботам и воскресеньям пересказывал ему содержание Библии. Читать Есенин научился в 5 лет, а к 9 годам начал писать стихи, подражая частушкам. Поэт так объяснял проявление своего дара: «К стихам расположили песни, которые я слышал кругом себя, а отец мой даже слагал их».
Родители мечтали о том, чтобы сын стал сельским учителем, и поэтому отдали его в закрытую церковно-учительскую школу, где он очень скучал по бабушке и однажды убежал домой за 100 с лишним вёрст. Дома мальчика отругали и привезли обратно. Из школы, по словам поэта, он вынес крепкое знание церковнославянского языка.
Когда Есенину исполнилось 17 лет, он уехал в Москву и поступил вольнослушателем в Университет Шанявского, но не закончил, а вернулся в деревню. «Учился много, но ничего не кончил», — писал о себе поэт.
К 1913 г. у Есенина было написано немало стихов, которые он разослал в разные столичные журналы и очень удивлялся, почему их не печатают. Не получив ответа, Есенин поехал в Петербург сам. Приняли его радушно и спустя некоторое время «золотоволосый» стал модным поэтом. Позднее он написал:
Разбуди меня завтра рано,
Засвети в нашей горнице свет.
Говорят, что я скоро стану Знаменитый русский поэт.
В начале 1916 г. вышел в свет первый сборник стихов Есенина «Радуница», где поэт показал себя тонким лириком, мастером пейзажа, певцом крестьянской Руси, знатоком народного языка и народного характера.
В 1918 г. началась скитальческая жизнь Есенина: он побывал в Туркестане, на Кавказе, в Персии, в Крыму, в Бессарабии, в Оренбургских степях, на Мурманском побережье, в Архангельске и на Соловках. А потом поехал в Америку, исколесил всю Европу и, наконец, в 1923 г. вернулся в Россию:
Россия! Сердцу милый край!
Душа сжимается от боли.
Уж сколько лет не слышит поле Петушье пенье, пёсий лай.
2 года спустя поэт трагически погиб в Ленинграде. В 1930-е г. произведения Есенина запретили как упаднические, однако многие его стихи были положены на музыку и до сих пор очень любимы в народе («Берёза», «Письмо матери», «Не жалею, не зову, не плачу», «Клён ты мой опавший» и др.).
ЖИТКОВ Борис Степанович (1882—
1938) — российский прозаик. Житков родился близ Новгорода и был 4-м ребёнком в семье. Отец, Степан Васильевич, работал преподавателем математики в Новгородской учительской школе. Педагогом он был незаурядным: например, его «Задачник для Начальной школы» издавался 13 раз подряд! Мать, Татьяна Павловна, женщина радушная, в юности брала уроки игры на фортепьяно у самого Антона Рубинштейна. Страсть к музыке передалась и сыну: он отлично играл на скрипке.
Из-за дружбы с народовольцами и ссыльными отцу пришлось оставить любимую работу, и семья поселилась в Одессе, где отец поступил на службу кассиром в Общество паро-
ходстваи торговли. Бориса отдали в частную французскую школу мадам Дельпонт. Учился он там недолго, но язык выучил хорошо. Был он отчаянным сорванцом, его лучшими друзьями стали дети матросов. Они вместе ловили рыбу и крабов, забирались в самые дальние уголки порта, встречали все суда из Турции, Греции, Италии, Болгарии, Аравии.
По вечерам вместе с отцом и сёстрами Борис катался на шлюпке. Он быстро научился грести как настоящий моряк и навсегда полюбил море.
Способный мальчик легко сдал экзамены в гимназию. Уже в 11 лет Борис много знал и умел: хорошо рисовал, отлично фотографировал, знал звёзды и созвездия на небе, мог завязать самый сложный морской узел, предсказать погоду и ещё многое другое. Он очень любил животных. Была у него собака, которая провожала мальчика до дверей гимназии, неся в зубах чёрный футляр со скрипкой. У двери Борис брал футляр, что-то шептал собаке на ухо — и пёс стремительно бежал домой.