Благодаря помощи влиятельной родственницы, братья были определены в Кассельский лицей, а затем продолжили образование в Марбургском университете. Они были неразлучны. Студенты говорили: «Если вы где-нибудь когда-нибудь увидите одного из Гриммов, знайте, что второй рядом».
Мать не могла присылать ребятам много денег, и братья записывали лекции, а потом один из конспектов продавали какому-нибудь студенту-бездельнику. На вырученные деньги они покупали книги. Общая библиотека подбиралась с большой тщательностью. Старшим в этой библиотеке считался Якоб — он мог в полной темноте найти на полке нужную книжку.
В юности братья работали за одним столом: каждый писал что-то своё, и написанное сразу читалось вслух.
В 1806 г. братья приступили к собиранию сказок. Это было самое счастливое время: они бродили по дорогам Германии — заходили в маленькие селенья, города, выискивали стариков, записывали каждое слово, стараясь сохранить красоту народного языка. 200 сказок поместили братья в свой сборник «Детские и семейные сказки» (1812–1814).
Оба брата были филологами: они изучали историю немецкой литературы и немецкого языка и всю жизнь работали над многотомным словарём немецкого языка. Они никогда не расставались, всегда жили под одной крышей.
У Вильгельма было слабое здоровье; Якоб трогательно заботился о нём, однако в 1859 г., в Берлине, Вильгельм умер. Якоб пережил его на 4 года.
Однажды с Якобом произошла странная история. Профессор работал за письменным столом, когда в дверь позвонили. Слуга впустил в кабинет маленькую девочку. Вежливо поздоровавшись, она спросила тоненьким голоском: «Это ты Гримм, профессор?» — «Да, лет двадцать меня так называют», — ответил Якоб. «Это ты написал такие хорошие сказки?» — вновь спросила девочка. «Один из них. Только один из них. Я написал это с моим братом Вильгельмом». — «Раз ты написал сказку об умном маленьком портном, значит я должна тебе талер, потому что в конце сказки сказано: кто этому не поверит, платит талер. Я не поверила, но пока могу дать тебе только четыре зильбергроша (1/30 талера) — у меня больше нет, я скоро принесу ещё». Гримм с серьёзным видом взял деньги, поблагодарил девочку, и она ушла. Профессор позвал слугу, отдал ему деньги и, прибавив талер, велел отнести матери девочки.
Якоб часто рассказывал эту историю, может быть лучшую из сказок, которые они с братом написали, и грустил о том, что Вильгельм никогда её не услышит.
ДРАГУНСКИЙ Виктор Юзефович (1913–1972)
— российский прозаик. Драгунский родился в Нью-Йорке, но почти всю жизнь провёл в Москве. Он рано начал свою трудовую деятельность: в 16 лет он уже работал токарем, затем шорником, даже лодочником — катал на лодке людей по Москве-реке у Нескучного сада.
Однако Драгунскому очень хотелось работать в театре или на эстраде, в цирке, где всегда весело. Он стал организовывать маленькие театральные группы, где артисты пели и танцевали. Одним из таких ансамблей, который назывался «Синяя птица», Драгунский руководил в течение 10 лет. Он сочинял для ансамбля маленькие пьесы и сам принимал в них участие.
Драгунскому очень хотелось работать в цирке, но клоуном он стать не мог: нужно было много учиться. Тогда он стал писать репризы — шуточные тексты для клоунов, а также эстрадные сценки и песни. Драгунский всегда любил выступать перед детьми. Он говорил: «Жизнь я прожил очень интересную и длинную, и самых интересных случаев знаю штук сто». Когда Драгунский рассказывал ребятам про эти свои «случаи», они так хохотали, что буквально сползали со стульев.
Его уговорили попробовать записать свои рассказы, и он записал — получились весёлые книги для детей, главной из которых стала книжка «Денискины рассказы». Герой рассказов — Дениска, озорной и сообразительный мальчишка, с которым происходят разные забавные и необыкновенные истории.
Драгунский умер в 1972 г. в Москве. Ему было без малого 50 лет, когда стали выходить его книжки для детей: «Зеленоватые леопарды», «Ни пиф, ни паф», «Человек с голубым лицом», «Он живой и светится», «Расскажите мне про Сингапур» и др., но до сих пор эти замечательные книги вызывают радость и веселье у нескольких поколений читателей.
ЕСЕНИН Сергей Александрович (1895–1925)
— российский поэт. Есенин родился в селе Константиново (ныне — Есенине); оно стояло на берегу Оки, а вокруг простирались степи и луга. Семья была большая и бедная, поэтому маленького Серёжу отдали на воспитание довольно зажиточному деду по линии матери. У деда было 3 взрослых озорных сыновей. Один из них как-то посадил мальчишку в лодку, отплыл от берега и, как щенка, бросил в воду — учил плавать. Зато в возрасте 8 лет паренёк на охоте заменял ему собаку: плавал по озёрам за подстреленными утками.