Феномену силы духа сложно дать исчерпывающее определение, поскольку в рамки традиционных материалистических представлений он явно не укладывается. Но различные исключительные способности человека, в том числе и дар пророчества, подразумевают особое состояние сознания, его сверхвосприимчивость, сверхгибкость. Важным компонентом такого состояния является некая дополнительная энергия, которую в рамках человеческого сознания, вероятно, и следует охарактеризовать как «силу духа». Пока еще никто не сумел дать вразумительного ответа на то, как и откуда появляется эта энергия. Но история распорядилась так, что мировоззрение большинства людей, обладавших теми или иными исключительными способностями, было религиозным. Поэтому для людей верующих религиозное происхождение пророчеств и иных чудес, не поддающихся разумному объяснению, является несомненным. Материалисты продолжают искать другие объяснения, хотя и они нередко признают, что с позиций традиционной науки эти объяснения вряд ли удастся найти.
Не станем и мы навязывать читателям ту или иную точку зрения. Можно лишь констатировать, что позиция о религиозной природе пророчеств всегда была достаточно твердой и бескомпромиссной, чего нельзя сказать о позиции материалистической. В России (СССР), например, довольно долго пророчества и другие проявления «непонятных» способностей квалифицировались как «религиозное мракобесие» или — в более мягком варианте — как «психические расстройства», «помутнение сознания» и т. д. Довольно скептически относились к загадочным проявлениям человеческого сознания и материалисты в других странах. Истинных пророков и людей с другими необычными способностями предпочитали не замечать среди мошенников и проходимцев, которых, как уже говорилось, было значительно больше.
Тем не менее интерес к необъяснимым явлениям в сознании и психике человека, как правило, всегда был выше у материалистов, чем у людей верующих. Ведь для последних Божественная природа таких явлений была очевидна, а материалистов не могла удовлетворить позиция, которую в шутку формулируют так: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда». Но отрицать реальные факты, в том числе и убедительные подтверждения пророчеств, становилось все труднее и труднее. В США и ряде европейских стран еще до Второй мировой войны появились специальные лаборатории, затем и центры, в которых велись исследования природы необычных (паранормальных) явлений. В 60-е годы такие исследования были начаты и в СССР. В условиях «холодной войны» они проводились в обстановке строгой секретности (не только в СССР) и контролировались силовыми ведомствами, которые планировали при положительных результатах исследований использовать способности «чудотворцев» в своих целях. Кстати, тема такого использования в последние десятилетия довольно активно эксплуатируется в литературе и кинематографе, в том числе и у нас, в России.
С ослаблением «холодной войны» и ее фактическим прекращением в начале 90-х годов в печати стали появляться отдельные результаты исследований паранормальных способностей человеческого сознания. Но пока они не дают возможности составить ясной картины природы, истоков этих способностей, к тому же многое все еще остается под завесой секретности. Во всяком случае, убедительной альтернативы позиции, согласно которой пророчества и иные озарения сознания имеют Божественное происхождение, на сегодняшний день не существует.
Но так ли уж важно, как решится в конце концов этот спор и решится ли он вообще? То, что многие пророчества подтверждаются, давно признают как верующие, так и материалисты. С давних времен при дворах монархов были астрологи и ясновидцы, для «хозяев» которых была важна не столько природа их пророчеств (религиозная или какая-либо иная), сколько сама суть пророчества, позволявшая строить или менять планы на будущее. В предсказания верят и современные государственные и политические лидеры, у многих из них (в том числе и у материалистов) также есть свои пророки и астрологи, к прорицаниям которых относятся самым серьезным образом.
Хорошо известно, например, что Гитлер, не питавший интереса к религии, в 30-е годы прибегал к услугам ясновидца и телепата Ганусена (этот сюжет нашел своеобразное отражение в романе немецкого писателя Лиона Фейхтвангера «Братья Лаутензак»). Предсказатели и астрологи привлекали внимание и более близких к нам по времени политиков, в частности президента Франции Ф. Миттерана, президентов США Р. Рейгана и Б. Клинтона.