А вскоре прибыл в обитель гонец с плохой вестью: князь Дмитрий тяжело занемог и зовет преподобного к себе. Старец поспешил в тот же день. У постели больного преподобный подписал его завещание, которое составлялось также не без участия Сергия.
Это был документ огромной государственной важности. Дмитрий «перед святыми отцы, перед игуменом перед Сергием, перед игуменом перед Савостьяном» передал великий престол своему старшему сыну Василию. Отныне он закрепил новый принцип престолонаследия — от отца к старшему сыну и положил конец княжеским распрям. Единовластие, за которое боролись князь Дмитрий и преподобный Сергий, и создало великую российскую государственность.
19 мая в два часа ночи князь Дмитрий преставился. Ему не было еще сорока лет. Источники не сообщают, от какой болезни сгорел так быстро этот молодой, сильный и мужественный человек. В исторической памяти, однако, он остался лишь героем Куликова поля, молодым и смелым.
А преподобный Сергий, несмотря на глубокую старость, не пропускал ни одной церковной службы и продолжал нести нелегкое бремя игумена Святотроицкой обители. Но настал час, когда силы отказали и ему. Сергий заболел и 25 сентября 1392 года скончался.
Спустя шестьдесят лет он был причислен к лику всероссийских святых, которых в то время было еще очень немного. А рассказы о его чудесных деяниях не прекращались и после кончины святого. Но стоит ли этому удивляться?
Многочисленные чудеса святого, совершенные им в «посмертной жизни», жития и сказания передают то как свидетельство очевидцев, то как легенды и предания. Для русского человека, с детских лет так жаждавшего чуда, поклонявшегося истинной святости, не важны были источники этих житейских рассказов и их жанр. Проходили одно за другим столетия, а образ радонежского чудотворца не тускнел. Сергий стал народным святым, самым любимым и знаменитым, заступником и помощником и для царя, и для простого мужика в лаптях.
Таким он остается в памяти благодарного русского народа и в наши дни. И поэтому поверья и легенды об участии преподобного Сергия в нашей земной жизни рождаются до сих пор. Не иссякает и поток паломников в Троице-Сергиеву лавру, как не иссякнет и народная любовь к радонежскому старцу.
Ксения Петербургская
Любимицей народа была и Ксения Петер — бургская… Блаженная и святая — удивительное сочетание, как кажется на первый взгляд. На Руси блаженными издавна называли юродивых. Для современного человека юродивые сродни сумасшедшим. Но это заблуждение, сложившееся, быть может, из-за того, что мало кому доводилось встречаться с ними в жизни.
Однако эти люди обладали истинной мудростью, недоступной простому человеку.
Всего в русских святцах имена около сорока юродивых. Женщин среди них почти нет! Женское юродство — это чудо из чудес, даже в сказке нет аналогии.
Ксения из Петербурга пока единственная канонизированная юродивая XVIII века.
С жизнью блаженной Ксении связано немало загадок. Достаточно сказать, что точные даты ее рождения и смерти до сих пор остаются неизвестными. Стоит ли удивляться, что многочисленные легенды, окружавшие ее жизнь, продолжали возникать и тогда, когда блаженной Ксении давно уже не было в живых? Вот одна из них, связанная с событиями мая 1945 года.
Шли бои за Прагу. В подвале одного из домов откуда ни возьмись около солдат оказалась женщина в белом платке и с посохом в руке и по-русски сказала, что они немедленно должны уйти, ибо сюда попадет снаряд и они неминуемо погибнут… Солдаты опешили и удивленно спросили: «Кто ты?» «Я Ксения блаженная, пришла спасти вас», — последовал ответ. После этих слов она вдруг исчезла. Солдаты ушли из подвала и спаслись, потому что действительно в то место угодила бомба.
Эту историю рассказала Л. Шпаковская. Спасенный солдат через сорок лет увидел телевизионную передачу о Ксении блаженной и приехал поблагодарить спасительницу на Смоленское кладбище к ее часовне.
«Во время блокады, — поведала Марфа, певчая Смоленского храма, — часовня была закрыта. Мало у кого хватало сил приходить сюда. Но память о Ксении хранили свято. К ней мысленно обращались в самые трудные минуты. Считаю, что меня она просто спасла. Было это в самый тяжелый период девятисотдневной блокады. Она явилась мне ночью в неизменном своем белом платочке, с посохом в руке. Молвила: «В следующую ночь не ночуй дома» — и исчезла так же внезапно, как и появилась.