Весенние бои 1944 года в Молдавии складывались для летчика счастливо, он сбил 11 самолетов противника. «Уже где-то к лету 1943 года я обрел уверенность, что истребителю меня не сбить, – вспоминал Архипенко. – Я мог упредить любой его маневр, перетерпеть большую перегрузку, опередить в принятии решения. Другое дело бомбардировщик: преследуя его, порой сам становишься мишенью, и тут вопрос в точности и неожиданности атаки…»
Свои последние боевые вылеты заместитель командира 129-го гвардейского выполнил в небе Германии.
Всего за войну Архипенко совершил 467 боевых вылетов, провел более 30 штурмовок, в 102 воздушных боях сбил лично 30 и в группе – 14 самолетов противника.
После войны окончил Военно-воздушную академию. В начале 50-х годов освоил реактивную технику.
Полковник Архипенко служил в ВВС до 1959 года. После увольнения из Военно-воздушных сил окончил Московский инженерно-экономический институт имени С. Орджоникидзе и до апреля 2004 года работал в должности заместителя директора государственного унитарного предприятия «Мособлстройпрогресс». В 1999 году выпустил книгу «Воспоминания летчика-истребителя».
Герой Советского Союза (27.06.1945). Награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды, медалями.
Живет в Москве.
Ащаулов Дмитрий Николаевич
Один из незаслуженно забытых героев, не удостоенных официального звания Героя Советского Союза. Родился в 1915 году в городе Глухове Черниговской губернии. В 1936 году окончил Качинскую военную авиационную школу.
Участвовал в боях с 1942 года. В 1943 году попал под трибунал.
27 июня 1943 года при перебазировке на другой аэродром командир эскадрильи капитан Ащаулов отстал от своего полка.
«Маршрут перелета лежал вдоль линии фронта, – рассказывал он впоследствии. – На одном из участков мою группу обстреляла зенитная артиллерия противника. Выскочил из-за облаков – группы не вижу. И тут бес меня попутал. Вместо того чтобы повернуть вправо, я взял влево. Через несколько минут вижу аэродром. На окраине и на взлетной полосе стоят машины. Решил, что это наши. Зашел в круг, выпустил шасси. Но что это?! На четвертом развороте вижу: заходит на посадку «Юнкере». Все стало ясно – ошибся. Мгновенно убрал шасси, увеличил скорость и в упор расстрелял вражеский самолет. «Юнкере» перевернулся и факелом упал на аэродром. Оглянулся: четверка Me-109 мчится на меня в атаку. Пришлось принять бой. Сбил одного, а затем резким снижением начал уходить на восток. В ходе боя мотор получил повреждения и над линией фронта отказал. Прыгать с парашютом было нельзя – высота мала. Пришлось садиться на фюзеляж».
За потерю ориентировки и отрыв от группы военный трибунал приговорил его к 10 годам заключения, «предоставив возможность искупить свою вину на фронте». Но когда от партизан пришло сообщение, что именно 27 июня одинокий Як сбил над немецким аэродромом 2 вражеских самолета и ушел на восток, капитана Ащаулова восстановили в должности командира эскадрильи.
Ащаулов сражался в рядах 402-го Краснознаменного Севастопольского истребительного авиаполка – лучшего в советских ВВС, уничтожившего в боях 810 самолетов противника.
В боях на Штеттинском направлении Ащеулов сбил 8 вражеских самолетов. 21 февраля 1945 года его приняли в партию, что было равноценно полной реабилитации.
Гвардии капитан Ащаулов погиб 6 марта 1945 года в районе Штаргарда в бою с численно превосходящим противником.
Летчик-истребитель Ащаулов провел около 500 боевых вылетов, лично сбил 24 самолета противника.
Награжден двумя орденами Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени.
Бабайлов Павел Константинович
Родился 25 февраля 1919 года в деревне Неустроево Пермской губернии. Окончил Свердловский радиотехникум. Работал киномехаником, радиотехником в Пермском театре. Красноармейцем участвовал в советско-финляндской войне. В 1941 году закончил Пермский аэроклуб, в 1942-м – Руставскую военную авиационную школу.
Участвовал в боях с июля 1942 года в звании сержанта. Через шесть месяцев уже имел звание старшего лейтенанта и должность командира эскадрильи 790-го истребительного авиаполка.
В бою над Керченским полуостровом уничтожил пулеметным огнем один Me-109, а второй – протаранил, посадив затем свою поврежденную машину на аэродром. 21 февраля 1943 года он вновь таранил немецкий самолет. Менее чем за год участия в боевых действиях Бабайлов сбил 19 самолетов противника. Осенью 1943 года был тяжело ранен в бою над Керченским проливом, но сумел дотянуть до аэродрома.