Герои киноленты — Василий Иванович, его верный ординарец Петька, Анка-пулеметчица и др. — восьмой десяток лет живут своей собственной жизнью. Пожалуй, ни об одних литературно-кинематографических персонажах не придумано столько анекдотов, как о комдиве и его верном ординарце.
Фразы из фильма, ставшие крылатыми
Александр Македонский тоже был великий полководец. А зачем же табуретки ломать? (Фурманов)
Македонский? Полководец? Кто такой, почему не знаю? (Чапаев)
Тихо, граждане! Чапай думать будет (Петька).
Белые пришли — грабют, красные пришли — обратно грабют. Ну куды крестьянину податься? (Крестьянин)
Ты понимаешь, что я Чапаев? А ты… кто ты такой? (Чапаев)
Ты приходи ко мне в полночь — за полночь. Я чай пью — садись чай пить, я обедаю — пожалуйста, кушай. Вот такой я командир (Чапаев).
Где должен быть командир? Впереди. На лихом коне. (Чапаев)
Петька. Гляжу я на тебя, Василий Иваныч… Недоступный ты для моего разума человек. Наполеон. Прямо Наполеон!
Чапаев. Хуже, Петька, хуже.
— Красиво идут!
— Интеллигенция.
— Ранен?
— Ранен, Василий Иванович.
— Ну и дурак!
Чапаев никогда не отступал! (Чапаев)
Я академиев не проходил… Я их не закончил (Чапаев).
Все, что вы тут наговорили, — это наплевать и растереть. А теперь слушай, что я говорить буду (Чапаев).
Веселые ребята (1934)
Режиссер Григорий Александров
Сценаристы Владимир Масс, Николай Эрдман, Григорий Александров
Оператор Владимир Нильсен
Композитор Исаак Дунаевский
В главных ролях:
Леонид Утесов — Костя Потехин
Любовь Орлова — Анюта
Мария Стрелкова — Елена
Елена Тяпкина — мать Елены
Федор Курихин, Эммануил Геллер, А. Арнольд, Р. Эрдман и др.
Производство: Москинокомбинат
«Веселые ребята» стали первой советской музыкальной комедией мирового уровня. Идея ее создания родилась у Г. Александрова во время командировки в Голливуд, где он увидел лучшие американские мюзиклы, познакомился с новой кинотехникой, новаторскими приемами съемки и достижениями в области звукового кино. В основу сценария было положено ревю «Музыкальный магазин» Леонида Утесова и его Теа-джаз оркестра в Ленинградском мюзик-холле, имевшее шумный успех.
Сценарий был написан ударными темпами за два с половиной месяца. Генератором идей был Николай Робертович Эрдман (16.11.1902—10.08.1970) — талантливый и остроумнейший человек, чьи афоризмы, репризы, частушки были у всех на слуху. Широкую известность ему принесли пьесы «Мандат» (1925) и «Самоубийца» (1928). За свои шуточки он и поплатился: на съемках «Веселых ребят» в Гаграх был арестован, его имя убрали из титров фильма. Затем последовало запрещение проживать в столице, высылка в Енисейск, потом Томск и т. д. В ссылке он написал для Александрова сценарий «Волга-Волга» (1938). Во время войны работал в артистических бригадах. Затем Берия (в издевку) зачислил его в ансамбль песни и пляски НКВД. Фильм «Смелые люди», снятый в 1950 году по его сценарию, понравился И.В. Сталину, после чего Эрдману были возвращены гражданские права и даже вручена Сталинская премия. По сценариям Эрдмана поставлены известные фильмы: «Здравствуй, Москва» (1946), «Застава в горах» (1953), «На подмостках сцены» (1956) и др.
Вместе с И. Дунаевским режиссер уже полностью закончил фонограмму фильма, а актеров на главные роли все не было. Александрову предложили посмотреть актрису Музыкального театра Немировича-Данченко Любовь Орлову. Он увидел ее в главной роли в оперетте «Перикола» и понял, что нашел и свою Анюту, и женщину мечты. У выпускницы Московской консерватории, подрабатывающей в кинотеатрах тапером, уже был неудачный опыт в кино, и предложение неизвестного режиссера она встретила без энтузиазма. «Мы азартно спорили первые несколько дней нашей многолетней совместной творческой жизни. Спорили до тех пор, пока не поняли друг друга. А поняв, прожили душа в душу более сорока лет» (Александров). Правда, это официальная, «мифологическая» версия. По другой — сама начинающая актриса, мечтавшая об этой роли, пригласила весьма неравнодушного к женской красоте молодого режиссера на романтический ужин на квартиру подруги (естественно, отсутствующей), и наутро не только вожделенная роль, но и сердце Александрова оказались ее. Потом она снялась в фильмах «Цирк» (1936), «Волга-Волга» (1938), «Ошибка инженера Кочина» (1939), «Светлый путь» (1940), «Дело Артамоновых» (1941), «Одна семья» (1943), «Весна» (1947), «Встреча на Эльбе» (1949), «Мусоргский» (1950), «Композитор Глинка» (1952), «Первый парень» (1958), «Человек человеку» (1958), «Русский сувенир» (1960), «Скворец и Лира» (1972).