Советскому руководству фильм не понравился. Во-первых, полным отсутствием привычных составляющих плакатного героизма: здесь раненые кричат, проклинают судьбу и врачей, в истерике выплескивают ненависть к предавшим их женам… Во-вторых, Вероника — отнюдь не героическая личность, потому как «устроилась», выйдя замуж за нелюбимого… Но заслуга фильма заключалась именно в его новаторстве: создатели не прибегли к привычным клише, а достигали щемящего душу трагизма через постепенное раскрытие внутреннего мира героев.
Представленный в 1958 году на XI Международном кинофестивале в Каннах, фильм стал его сенсацией и завоевал высший приз — «Золотую пальмовую ветвь».
Татьяна Евгеньевна Самойлова (р. 04.05.1934) — первая из советских актрис получила в Каннах приз за лучшую женскую роль. Тем самым доказала, что она — не «папенькина дочь» (ее отец — актер Евгений Самойлов), а самобытная и талантливая артистка. Ее лицо с загадочными, чуть раскосыми темными глазами было растиражировано прессой, вмиг сделав ее звездой мирового уровня. Пабло Пикассо предсказывал ей звездное будущее. Ее приглашали известные кинорежиссеры. Однако в Голливуд ее не пустили, позволив, правда, сняться у Де Сантиса в фильме «Они шли на Восток» (1964) и у ряда европейских режиссеров. Все ждали от нее повторения успеха Вероники, что обернулось для актрисы трагедией. Она снялась в фильмах «Анна Каренина» (1968) в паре с бывшим мужем Василием Лановым в роли Вронского. В кадре они играли любовь. В жизни чуда не произошло. Как и триумфального возвращения на звездный Олимп, потому что и критика, и зрители вынесли суровый вердикт, что Самойлова не совсем справилась с ролью. Так для актрисы начался период жизни в полном забвении. Актриса, чье имя и лицо внесено во все учебники мирового кино, долгие годы жила в одиночестве в унизительной бедности. Только в 1994 году ее пригласили в Театр современной пьесы, а в 1998-м она появилась на экране в небольшой роли в фильме Александра Атанесяна «24 часа». В 2000 году Рената Литвинова сняла ее в своем нашумевшем документальном фильме «Нет смерти для меня».
Помимо «Золотой пальмовой ветви» Каннского фестиваля фильм «Летят журавли» отмечен призами Всесоюзного кинофестиваля, Международных кинофестивалей в Локарно, в Ванкувере и в Мехико в 1958 году.
Фразы из фильма, ставшие крылатыми
Если дети не обгоняют родителей, значит, и родители плохи, и дети — балбесы (Федор Иванович).
Ой, мельчают люди, мельчают! (Федор Иванович)
Высота (1957)
Режиссер Александр Зархи
Сценарист Михаил Папава
Оператор Владимир Монахов
Композитор Родион Щедрин
В главных ролях:
Николай Рыбников — Николай Пасечник
Инна Макарова — Катя Петрашень
Геннадий Карнович-Валуа — Токмаков
Марина Стриженова — Маша
Василий Макаров — Дерябин
Сергей Ромоданов — Берестов
Лев Борисов — Борис
Леонид Чубаров — Хаенко
Борис Ситко, Елена Максимова и др.
Производство: «Мосфильм»
Фильм о монтажниках-высотниках по роману писателя Евгения Воробьева (1919–1990) снимали на строящейся домне Днепродзержинского химкомбината. На главные роли были приглашены безусловные звезды 50-х — Николай Рыбников, полюбившийся зрителям после «Весны на Заречной улице» и «Чужой родни» и Инна Макарова — незабываемая Любка Шевцова из «Молодой гвардии».
Николай Николаевич Рыбников (13.12.1930—22.10.1990) в 50—60-х был звездой первой величины, потом его снимали все реже, и впоследствии он появлялся лишь в эпизодах. Самые известные фильмы с его участием: «Тревожная молодость» (1955), «Запасной игрок» (1954), «Девушка без адреса» (1957), «Рядом с нами» (1957), «Ведьма» (1958), «Кочубей» (1958), «Нормандия — Неман» (1960), «Две жизни» (1961), «Девчата» (1961), «Им покоряется небо» (1963), «Хоккеисты» (1964), «Война и мир» (1965–1967), «Старый знакомый» (1969), «Седьмое небо» (1972), «Семья Ивановых» (1975), «Развлечение для старичков» (1976), «Вторая попытка Виктора Крохина» (1977), «Уходя — уходи» (1977), «Выйти замуж за капитана» (1985) и др.