Первые фрегаты Российского флота несли по 28 орудий, а крупные фрегаты середины XIX в. уже имели до 60 орудий.
В первые годы создания Балтийского (1700-е) и Черноморского (1780-е) флотов, когда в их составе ощущался недостаток в кораблях, фрегаты числились кораблями и выполняли их функции.
Фрегаты участвовали во всех сражениях русского корабельного флота и дальних экспедициях. Обычно во время сражения они находились во второй линии или шли параллельно кильватерной колонне кораблей. Крупные фрегаты иногда включали в боевую линию, и тогда они носили название «линейных».
В XIX в. русские фрегаты принимали участие в дальних плаваниях в Тихий океан, на Камчатку и к берегам Русской Америки.
Шебеки — легкие быстроходные суда с косым парусным вооружением, широко распространенные в странах Средиземноморского бассейна. Шебеки, строившиеся в России, представляли собой крупные суда гребного флота с тремя мачтами и бушпритом (наподобие шведских турум). Парусное вооружение в отличие от гребных фрегатов состояло из прямых и гафельных парусов со стакселями. Имели до 40 весел (по три гребца на весло). Орудия располагались в батарее. Большого распространения шебеки не получили, так как оказались неудобными для действий в шхерах.
Шканцы (квартер-дек) — часть верхней палубы между грот- и бизань-мачтами, где обычно правил службу вахтенный офицер, устанавливались компасы и штурвал и откуда производилось управление судном. Почетное место на парусных судах.
Шкафут — часть верхней палубы между фок- и грот-мачтами. Средняя часть шкафута занималась рострами.
Шквал — внезапный короткий порыв ветра, скорость которого нередко превышает 20 м/с.
Шлюпы — военные суда, предназначенные для разведывательной, посыльной и дозорной службы. Иногда использовались также для выполнения гидрографических работ и в качестве транспортов.
В первой четверти XIX века шлюпы чаще, чем суда других классов, участвовали в дальних и кругосветных экспедициях. Их вооружение состояло из 16–28 пушек, расположенных на верхней палубе (некоторые крупные шлюпы имели и батарейную палубу). Почти все шлюпы имели по три мачты с прямым парусным вооружением.
Шмаки — грузовые суда первой половины XVIII в. В русском флоте использовались на Балтийском и Каспийском морях как военные транспорты. Имели две мачты с косыми парусами.
Шнявы (от голл. snauw) — быстроходные, маневренные суда, предназначенные для разведки и посыльной службы. Имели 2–3 мачты с прямыми парусами (трехмачтовые шнявы иногда называли малыми фрегатами). Кроме парусного вооружения они имели также весла для движения в шхерах или во время штиля. На открытой батарее несли до 18 пушек. Были распространены во флотах европейских стран в XVII–XVIII вв.
В русском флоте шнявы появились в начале XVIII в. Во время Северной войны 1700–1721 гг. они зарекомендовали себя как универсальные военные суда — вели разведку, прикрывали на переходах морем гребные суда, охраняли транспорты, участвовали в крейсерских операциях, захватывая каперы и транспорты противника. После смерти Петра I и постепенного упадка флота строительство шняв прекратилось. В конце XVIII в. в составе русского флота появились бриги, по своему назначению заменившие шнявы.
Шпангоут (от гол. spant — ребро и hout — дерево) — поперечный элемент набора судна (ребро), придающий ему поперечную прочность. К шпангоутам крепится обшивка.
Шпиль — ворот с вертикальным валом, устанавливавшийся на судах для выбирания якорного троса или цепи и подъема якоря, а также для подъема реев, спуска и подъема шлюпок. В парусном флоте шпили вращались вручную — выхаживались.
Шпринг — способ постановки судна на якорь, позволяющий поставить судно под любым углом к линии ветра или течению.
Осуществляется с помощью троса (шпринга), закрепленного одним концом на корме судна, а другим соединенного с якорем или якорным канатом. Кроме того, на шпринг можно стать, завезя на шлюпке верп.
Шхеры — прибрежный район с большим количеством мелких скалистых островов и сильно изрезанным побережьем со множеством заливов и бухт Опасны для судоходства.
Шхуна (от англ. schooner) — парусное судно, имеющее две или три наклоненные назад мачты с косым парусным вооружением. На палубе несли до 18 орудий малого калибра. Использовались для крейсерства, доставки срочных грузов и донесений, в качестве брандвахтенных судов, а также участвовали в научных экспедициях и выполняли гидрографические работы.